class="p1">Марина вспомнила свою первую публикацию: как она вытащила из почтового ящика «Жили-были», и на самой первой странице – большими буквами! – ее фамилия и сразу три стихотворения с замечательной картинкой.

Это было такое сумасшедшее счастье!

А если бы она заранее знала? Не только про «Жили-были», а вообще про все? Господи, какая скука!..

Нет, пусть все остается как есть: и прошлое, и будущее. Прошлое – в прошлом, а будущее – неизвестное, скрытое, со всеми своими случайностями и вероятностями. Ну и пусть эти вероятности не всегда хорошие! Как у желудя, который может вырасти и превратиться в дуб. Или не вырасти… «Желудь в коричневой шляпке…»

Теория вероятности

Желудь в коричневой шляпке

Станет могучим дубом,

Зашелестит листвою,

Вымахнет

до небес!

Желудь в коричневой шляпке

Вольно раскинет ветви,

Станет красою леса!

…если свинья не съест.

(Из телефонной «Записной книжки»)

Тот же день – вернее, вечер

В палисаднике снега почти не осталось. Пахнет сырой землей, свежестью и чем-то пряным. Под качелями – огромная лужа. Перцеву наплевать: прошлепал в своих непромокаемых ботинках по воде и уселся на мокрую доску. А Марина застыла у края лужи, пожалела свои почти новые сапоги.

– Значит, так, – предупредил Перцев. – Никакой информации о будущем, поняла? Ни-ка-кой! Про Виктора Крохина вообще ни звука. Для них он жив, понимаешь? Пусть так все и остается. Пусть думают, что они его спасли. А что произойдет через неделю, они вряд ли узнают, потому что перестали следить за новостями.

Марина кивнула. Лучше бы и она не знала! Или чтобы от нее ничего не зависело. А то получается, что человека можно спасти – предупредить, предотвратить…

– Я знаю, о чем ты думаешь, – сказал Валерий. – Это как у Стругацких, «Трудно быть богом». Не читала? Знаменитое произведение! А что касается Виктора Крохина – пусть тебя совесть не мучает. Мы не имеем права – понимаешь? – не имеем права вмешиваться в процессы, в которых ничего не смыслим. Это как карточный домик: вытяни одну карту – и вся конструкция рухнет! Не родятся те двое мальчишек… Вместо них родится кто-то другой… Муж Лены женится на ком-то еще – и у них будут другие дети, а те, которые родились у этой его другой жены – исчезнут… ну и так далее. – Валерий достал телефон. – Две минуты шестого. Пора.

Соединение произошло мгновенно, без обычной паузы.

– Гав! Гав-ав-ав! – вопил кто-то в трубке нечеловеческим голосом.

Даже если младший Перцев придуривается, то очень натурально.

– Узнаешь? – заорала трубка Валеркиным голосом. – Это же Филька! Он тебе передает привет. Филька, фу! Фу, кому говорят!

– Нда… – промычал старший Перцев. – Детский сад!

– Валер, а как там вообще наш Филька? Он в порядке?

– В полном. Только сейчас он не Филька, а почтенный Филимон. Уважаемый пожилой господин одиннадцати с половиной лет.

– Круто! – обрадовался младший Перцев. – Валер, а давайте устроим им телефоновстречу! В следующий раз. Как думаешь, они друг друга узнают?

– А больше ты ничего не придумал?

– Придумал! – не уловил иронии младший Перцев. – Мы с Маришей такое придумали! Типа, узнавать от вас заранее про всякие аварии и всех предупреждать. Между прочим, ты знаешь, что Виктор Крохин жив? Если хочешь, можешь ему позвонить.

Эту фразу младший Валерка произнес небрежно, как и было задумано. Он нарочно сделал паузу, ожидая море вопросов. Но реакция оказалась более чем прохладная.

– Жив так жив, – буркнул старший Перцев. – А что там у тебя с рукой?

– Ты уже знаешь? Я просто хотел убедиться, что ты не врешь. А какую сломал – тоже знаешь?

– Левую. Ну, убедился?

– Угу.

– А чего сюда приперся? Ты же дома должен сидеть, – занудничал Перцев-старший.

– Я и сидел! На законном основании – пока все в школе. А в свободное время я что хочу, то и делаю.

– Ты его про Маришу спроси! – не выдержала Марина.

– Тьфу! Чуть не забыл… Ты вот что, – сказал в трубку старший Перцев. – Дай-ка Маришу. Она здесь? Мне нужно у нее кое-что выяснить.

– Алло…

– Привет, Мариша, – преувеличенно бодро начал Валерий. – Докладывай: что там у тебя со здоровьем? Та-ак… Угу… Болит голова, слабость? А что в Семашко сказали? Ничего не нашли? Интересно… А когда это у тебя началось?.. Так, понятно. Раньше было, а потом перестало? А сейчас снова?

Валерий прикрыл трубку рукой.

– Марин, она спрашивает: у тебя в третьем классе голова болела? Говорит, два дня лежала с повязкой на голове. Хочешь, поговори с ней?

– А что я ей скажу? – испугалась Марина. – Если даже в Семашко не знают.

– В Семашко, может, и не знают… – уклончиво ответил Перцев. – Я тут кое с кем связался, потом расскажу. А сейчас я быстренько спрошу про журналы – и по домам. А то у меня диплом горит! Валерка? Ты на связи? Вы вообще-то звонили в журналы? В «Светлячок» и «Литучебу»? Ну и как? Не поверили? А вы им что, прямо все выложили как есть? Про телефон и про нас? А… Понял. Вы не такие дураки… Все равно не поверили? А хотя бы журнал «Светлячок» удалось заполучить?.. Где-где! Прям как маленький. В киосках поспрашивайте, в библиотеках! Вы же там ближе по времени. Помнишь номер? «Светлячок», декабрь, две тысячи пятый. В субботу доложишь, договорились? Привет Фильке от Филимона. Ну, пока.

– Что у нее все-таки со здоровьем? – Марина ни о чем больше думать не могла, даже журналы ее как-то мало интересовали. – Может, они что-то изменили в прошлом, и скоро я, то есть Мариша в будущем, тоже… Странно, что врачи не знают.

– Ничего странного, – неожиданно расплылся в улыбке Перцев. – Врачи и не могут ничего понять, потому что в данном случае имеют дело не с физическими, а с энергетическими материями. Я тут кое с кем проконсультировался, пошарил в интернете. И нашел два приемлемых объяснения: одно с позиции фантастики, а другое – почти научное. С какого начать?

– Давай с «почти научного», – решила Марина.

Валерий достал телефон и привычно вышел в интернет.

– Так… Теория относительности… Туннель во времени… Эффект близнецов… Ага, нашел: Википедия, Кротовая нора. Читай!

– «Кротовая нора, также – “кротовина” или “червоточина” – гипотетическая топологическая особенность пространства-времени, представляющая собой в каждый момент времени “туннель” в пространстве.

Общая теория относительности допускает существование таких туннелей, хотя для существования проходимой кротовой норы необходимо, чтобы она была заполнена экзотической материей с отрицательной плотностью энергии, препятствующей схлопыванию норы.

Различают проходимые и непроходимые кротовины. Классический пример непроходимой кротовины – мост Эйнштейна – Розена, а проходимой – Морриса – Торна.

Проходимая внутримировая кротовая нора дает гипотетическую возможность путешествий во времени».

– Поняла? – Перцев сиял так, словно он сам вот только что отрыл проход, соединяющий прошлое и настоящее.

– Тут еще написано, что это просто гипотеза, – заметила Марина. – Видишь? «Гипотетическую возможность». И… мало ли что в интернете пишут!

– Но здесь ссылка на Торна, а он, между прочим, Нобелевский лауреат! Кроме того, это хоть что-то объясняет. Ты обратила внимание на то место, где говорится про энергию? Я, как только об этом узнал, сразу связался со своими знакомыми фантастами.

– Ты что, им все рассказал?!

– Нет, конечно. Представил все так, будто я пишу фантастическую повесть (я и пишу!) и не могу найти разумного объяснения тому, что происходит с героиней в прошлом. Ну почему у нее голова болит, а врачи ничего не находят. И мы пришли к выводу – гипотетически, с позиций фантастики, – что…

Валерий принял позу лектора и торжественно дернул себя за нос.

– …что артефакты из нашего времени не могут долго оставаться в прошлом или будущем без мощной подпитки. Их просто вынесет из чужого времени в свое. В нашем случае этого не произошло, так? Что-то удерживает твой смартфон в прошлом. Что? И тут меня осенило. Энергия!!! Ты же с Маришей –