Что ж, никаких сомнений в нашем родстве быть не могло. Я вдоволь насмотрелся на короля Риана в зеркале, чтобы легко опознать фамильные родовые черты. Принц Арин был столь же высок, с теми же черными, как смоль, волосами и смешливыми, чуть раскосыми глазами. В его внешности было что-то восточное, собственно, и отличавшее от меня или от короля Филиппа. Смуглая кожа, опаленная солнцем, словно принц сутками был на свежем воздухе, какая-то кошачья грация в ходе...

Или драконья, вдруг пришло мне в голову.

Я поднялся со своего места, приветствуя двоюродного брата. Он удивленно изогнул брови, потом подошел ближе, так, что нас разделял один лишь стол. Арин удивленным взглядом скользнул по разбросанным документам, но ничего не сказал по этому поводу.

Он лишь склонил голову в уважительном полупоклоне и проронил:

- Приветствую, Ваше Величество.

- Рад встрече, - ляпнул невпопад я, совершенно не зная, что должен сказать король Риан, и с какой-то радости еще и протянул руку.

Арин воззрился на мою ладонь так, словно там было пять ядовитых змей, а не пять пальцев, но все-таки сжал ее. Традиция рукопожатия, вспомнилось мне, была и в средневековой Европе, по крайней мере, в каком-то видоизмененном формате.

В любом случае, Арин явно понимал, что надо делать. Стремительно подавив собственное удивление, он сжал мою ладонь и едва заметно улыбнулся. Во взгляде мужчины вспыхнул интерес; он явно не ожидал от меня такого поведения, но посчитал это изъявлением уважения или чего-нибудь в этом роде.

В кабинете воцарилась тишина. Я поднял взгляд на Пьера, все еще топтавшегося в дверном проеме, и спокойно промолвил:

- Можешь быть свободен.

- Возможно, - встрял камердинер, - Ваше Величество чего-нибудь желает? Могу быть полезен?

- Ты будешь полезен, если уберешься отсюда поскорее, - раздраженно бросил Арин. - Его Величество уже велел тебе убираться.

- Как прикажете, Ваша Светлость, - низко поклонился Пьер. - Я буду рядом, Ваше Величество.

- Не надо быть рядом, - твердо промолвил я. - Свободен.

Камердинер наконец-то понял, что его действительно просят уйти, и покинул нас, прикрыв за собой дверь. Арин, вздохнув, опустился в предназначенное для посетителей кресло и с интересом взглянул на лежавшие у меня на столе документы.

- Не ожидал увидеть тебя в отцовском кабинете, братец. И с документами в руках, - отметил вдруг он. - Сколько себя помню, ты никогда не проявлял интереса к государственным делам.

- Я король, - сухо отметил я. - Я должен проявлять интерес к государственному бюджету. Мне кажется, это логично.

- Логично, - подозрительно щурясь, промолвил Арин. - Но неожиданно. Прежде ты не настолько был подвержен логике.

Почему меня угораздило попасть в самого глупого короля этого мира?!

- Да, - согласился я. - Но теперь все изменилось.

Принц покачал головой.

- Неожиданно.

Конечно, неожиданно! Не в каждого короля и не каждый день попадают какие-то посторонние мужчины из другого мира.

Если я, конечно же, не в сумасшедшем доме, а это - не ужасный, затянувшийся глюк. Хотя не похоже.

- И как тебе бюджет? - вдруг поинтересовался Арин.

- Честно? - я скривился. - Впечатлен увиденным. Но мне следовало раньше вспомнить о королевских обязанностях... Арин, - я взглянул на нее, пытаясь выглядеть как можно спокойнее и серьезнее. - Скажи сразу, без обиняков. Что тебе нужно? Зачем ты пришел ко мне?

Принц отвел взгляд. Заинтересовавшись бумагами у меня на столе, он потянулся к листу бюджета, но я уверенно накрыл документ ладонью, не отдавая его.

Острый край листа больно, до крови царапнул палец, рассекая кожу, но я проигнорировал это. Герцог Франко ни о каком брате не упоминал, да и принц жил явно не здесь. Откуда мне знать, что он замышляет и можно ли ему смотреть важные документы?

Впрочем, Франко много о чем не упоминал. И это отнюдь не значило, что его мнение -истина в последней инстанции. Так уже считал настоящий Риан, и ни к чему хорошему его подобный подход не привел.

Арин серьезно взглянул на меня.

- Драконы будут терпеть это все еще очень недолго. Если они пока не отправили своих огнедышащих к тебе с карательной миссией, то это только дело времени, Риан. Мне следует вообще помалкивать об этом, но Земнолесье - моя родина, и я не могу стоять в стороне, пока народу грозит опасность, а ты отливаешь десятую золотую статую за год.

Я вообще не питал страсти к золотым статуям, но с прежним владельцем тела у нас действительно сильно рознились вкусы. Предположительно, Риан успел отдать множество распоряжений весьма сомнительного характера.

-Ты говоришь о долгах? - серьезно спросил я. - О внешнем долге драконам? Мы постараемся его уплатить, но.

- Никого не интересуют деньги, когда речь идет о таких важных вопросах!

Я удивленно воззрился на Арина. О каких важных вопросах вообще может идти речь, когда королевство умудрилось повязнуть по уши в долгах? Что еще более страшное мог сотворить король Риан? О чем еще я не помню?

- Ты не мог бы уточнить, о чем именно речь?

Арин удивленно заморгал.

- Риан, с тобой все в порядке?

- Конечно, - закивал я, хотя на самом деле не мог поручиться за Риана. Не факт, что король вообще жив. Куда занесло его бедную необразованную душу. - А что со мной может быть не так?

Принц скривился.

-Ты разбираешься в документах, - принялся загибать пальцы он, - понимаешь, что Земнолесье задолжало драконам и не помнишь, что может быть серьезнее внешнего долга. У тебя во дворце множество девиц и идет отбор, а ты занимаешься не ими и даже не собственной прической, а государственными делами. Да с тобой все не так! Куда подевался знакомый мне король, считающий, что два на два равно три миллиона?

- Я так считал?

- Конечно!

- Понимаешь ли, Арин, - я решил остановиться на старой версии, которую уже пересказывал Марго, - я немного... переболел, пережил одно потрясение, - ага, переселение душ, - и теперь решил стать другим человеком. Навести немного порядок в государстве. А то я как-то слишком отстал от жизни. Занимался только собой, позабыв о долге.

Я умолк и опасливо взглянул на Арина.

- И у меня теперь проблемы с памятью, - дополнил, подумав, что это очень важный пункт.

- Потому я не все помню. Например, я умудрился забыть о том, что у нас был конфликт с Маргарет Алатэ. Она здесь, на отборе.

- Милая девочка, давно пора было на ней жениться. - рассеянно кивнул Арин. - Значит, ты не помнишь, что обещал отправить драконам Грааль?

Я отрицательно покачал головой. Не помню, что обещал отправить? Дела обстоят куда хуже - я не помню, что это такое!