— Я предлагаю забыть все до этого момента и начать с чистого листа! — моя дани встала и протянула руку эльфу: — Каролина, похищенная из другого мира, вынужденная невеста вашего друга.

Тирэль покосился на меня, вздохнул, покачал головой и надел свою дежурную улыбку, которой чаще всего пользовался дома, во дворце, на торжественных приемах:

— Тирэль, друг и названный брат этого мохнатого гада, не приехавшего ко мне на свадьбу! 

— Повторюсь, у меня были на это причины… — тоже встал и собирался приобнять Кару, но Тир опередил меня, внеся свое предложение:

— Каролина, позвольте нам немного пообщаться наедине? — попросил он.

— Конечно. Я пока пойду… — начала она, но я не дал договорить.

— Она останется, Тир. Извини. Меня за последние сутки уже дважды пытались убить, по замку бродит моя сестра-отступница и мне не хотелось бы отпускать Кару без присмотра.

— У тебя есть сестра? Чем еще ты меня сегодня удивишь?! — Тир смерил меня хмурым взглядом и покачал головой. — Выглядишь откровенно паршиво!

— Мало спал… — пожал плечами, не зная, что еще должен сказать.

— Ну ладно, сам виноват! — он закатил глаза и обратился к Каре: — Леди Каролина, отойдите немного, пожалуйста. Я сейчас буду наверстывать упущенное и воспитывать вашего жениха… — ехидно, даже немного с издевкой, произнес Тирэль.

Моя дани пожала плечами и действительно отошла, ей явно было интересно, что будет дальше, но я уже знал, чем все закончится.

Эльф скинул сумку и стащил плащ, снял перевязь с короткими клинками, засучил рукава и с кулаками бросился на меня…

Каролина Таран

Можно было бы, конечно, и дальше обижаться на этого проклятого эльфа, да только смысл? Если в их мире такое отношение к людям в порядке вещей, то и с него взятки гладки.

Только вот, что он собирается делать? Тирэль явно подготовился к драке, а Дасар всего лишь скрестил руки на груди. Не боится, потому что они друзья? Или так уверен в своей победе?

Я хотела влезть, спросить, что происходит, но словно окаменела.

Остроухий всё-таки кинулся с кулаками на моего волка.  

— Что вы делаете?! — наконец-то смогла воскликнуть, когда они повалились на пол и принялись кататься по ковру, кряхтя и порыкивая.

Естественно, мне никто не ответил. И без того оба слишком заняты. Ну и ладно…

Меня с детства учили защищать своих, будь то друзья или родные. Я резко содрала покрывало с кровати и, улучив подходящий момент, накинула на голову эльфа, закрыв ему обзор.

Дасар тут же взял верх и подмял его под себя. Правильно, знай наших!

— Ах ты ж… — остроухий явно собирался снова меня обматерить, но в последний момент сдержался. — Так не честно, брат! — возмутился, стукнув кулаком об пол.

— Еще как честно! — рассмеялся мой волк, стаскивая с него покрывало и помогая выпутаться. — Помнишь первый урок наставника? Учитывайте все возможные факторы и варианты развития схватки…

— И знайте наперед, что может произойти! — закончил за него эльф.

Кажется, у них по-настоящему крепкая дружба. Не хотелось бы стать камнем преткновения для этих двоих. Я никогда не прощу этому миру смерти моего Жорика, но просто обязана помочь Дасару. Хотя бы ради того, чтобы не стать жертвой расизма или волчьего мятежа… Как ни крути, а к смерти я пока не готова. Совершенно не готова. А значит, до того момента, как меня смогут отправить домой, придется выживать любой ценой.

Я забрала покрывало и застелила кровать, уселась на нее. Это лучше, чем сидеть на руках у волка, тем более, что мужчины снова устроились в креслах. Что ж, вот теперь точно лучше не отсвечивать и дать им пообщаться.

Дасар быстро пересказал другу последние события. Эльф кивал, округлял глаза, кое-где вставлял фразочки из связок местоимений, предлогов и отборного мата…

— Конечно, я выделю тебе мага для проверки еды. И даже лучше! Я сам останусь здесь, пока всё не устаканится. — Заявил ушастый. О, нет! Я этого не переживу.

— Я буду только рад этому. Только, теперь твоя очередь. Рассказывай, что у тебя случилось на свадьбе? — поинтересовался мой волк, хитро сощурившись.

— Да у меня на самом деле всё проще некуда… — пожал плечами Тирэль. — Кто-то успел попортить невесту до встречи со мной. Естественно, все договорённости аннулировались. Благо, родители настояли на проверке до начала церемонии. 

— Ого… — хмыкнул Дасар. — Даже не представляю себе в каком бешенстве был твой отец. Он итак далеко не образец самоконтроля…

— Ну да, он практически разнес тронный зал, представителю невесты нос сломал. Еле отговорили его от объявления войны. В итоге, подействовала только угроза матушки, что она уйдет от него.

— Да уж… Как-то совсем печально. — Вздохнул Дасар и потёр лицо руками.

— Не печальнее, чем у тебя! — рассмеялся остроухий. — Чего стоит только твой выбор невесты… — И выразительно покосился на меня.

— Ладно, раз обмен любезностями закончен, может, хотя бы попробуем понять, что нам делать дальше? — спросила, дождавшись подходящего момента. По крайней мере, подходящего на мой взгляд.

— Конечно. — Тирэль беспечно махнул рукой. — Сейчас мы убьем тебя, потом прикончим сестричку Дасара и вместе уйдем в закат, — я отвесила челюсть, подумав вовсе не о мужской дружбе. — Как настоящие братья! Фу, а ты о чем подумала, женщина?! — рассмеялся он.

— Ни о чем таком, я может просто ревную! — с трудом сдержала смех. 

— Ну да, я так и подумал, — он покачал головой, ехидно скалясь. 

Вот точно не так я представляла себе эльфов. Тем более высокородных… Где изящные манеры, выдержка, сдержанность? Их нет… Ржет, как конь, матерится, хуже самого опытного сапожника. Я и то больше эльф, чем он!

— Мешок сарказма, а не принц… — фыркнула я.

— Вы явно подружитесь, — философски заметил Дасар.

— Да ни за что! — возмутились мы хором, а волк рассмеялся.

— Ну-ну. — Он встал и подошел к окну. Ну вот, сейчас опять будет пялиться на город… — Тир, твой план никуда не годится. Никто не должен умереть. Вожак это не просто звание или титул. Это ответственность. Ответственность за каждую жизнь, которую я могу спасти. За каждого взрослого и щенка, за каждого, кто живет на моих землях. Ты никогда этого не понимал, но я не собираюсь бежать. Я должен справиться! 

— Я понимаю. Раньше быть может и не понимал, но не теперь. Это мне всегда было плевать на власть, я никогда не хотел править… — Тирэль скривился, словно съел кусок лимона.

— Я тоже никогда не хотел власти… — ответил Дасар, потерев виски.

— Да, только для тебя чувство долга всегда было превыше всего. 

Вот и еще галочка за моего волка. Ответственный мужчина — это всегда хорошо.