— Да кто ты такая, чтобы приказывать кому-то из нас?! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Я теперь часть этого мира. Такая же, как и многие из вас. Усы, лапы, хвост — все в наличии! — ответила она, а я подошёл и обнял ее за плечи. 

— Она моя дани и будущая жена. Быть может кто-то хочет спросить, кто я? — не смог больше оставаться в стороне, хоть и понимал, что достучаться до них не получится.

— Посмотри вокруг, Дасар, вожаком кого ты стал? Слабаков и трусов, которые прячутся за громкими словами женщины, да еще и чужачки... — выплюнул мне в лицо Юджин.

— Вожаком вольного племени, как и было всегда. Племени, которое ценит свою свободу и уважает право других на неё! — ответил ему довольно резко.

— Кто стоит за тобой? — спросила Кара у Юджа.

— Не твое собачье дело! Я сам управляю армией! — он гордо задрал нос и вот сейчас ему разве что короны на голове не хватало.

— Это моё дело. Потому что кто-то запудрил тебе мозги, профинансировал и направил! — Заявила Кара во всеуслышание.

Кто? Ниита? Зачем тогда она спасала Кару? Кто-то из совета? Ведь действительно, помимо ума, для того чтобы собрать такую армию, нужно иметь еще и приличную сумму денег. Даже если они идут за ним по собственному желанию, в любом случае их чем-то нужно кормить, нужно было закупить и выдать оружие. Это отнюдь не пара монет.

— Перст Бога это эльфийский король... — тихо сказала Ниита. — Много лет назад именно его стараниями моя мать и другие мятежники решили попытаться изменить устои стаи. И именно он всё это время помогал. Ему нужна была месть за нашу бабушку. Он был влюблен, но не стал для неё истинным, а потому поклялся отомстить...

— Что?! — Тир взялся за голову и потёр виски. — Теперь же все понятно! И его запрет на общение с тобой, и жесткий отказ, когда я просил одобрить брак с Заридой, и... Боги! Значит, она умерла из-за него... — Тир схватился за голову, а потом изменился в лице, открыл портал и так быстро в него шагнул, что я не успел даже дернуться. 

Зато Ниита успела проскользнуть вслед за ним. 

— Отправляйтесь домой, живите и будьте счастливы. А тем, у кого нет дома, я официально открываю двери долины. Приходите, живите мирно и пусть боги благословят это место! — сказал громко и боги поддержали мое слово.

Подвеска на груди Каролины засияла зелёным, а под нашими ногами вдруг расцвели цветы, облака на небе растянуло и из-за чёрных туч выглянуло солнце.

Это пятно стало расползаться всё больше и больше, пока не захватило все, до куда только мог достать мой взгляд.

Обе армии развернулись и пошли каждая в свою сторону, осталась только небольшая горстка тех, кто, по-видимому, решил остаться в долине. А также совершенно растерянный и сбитый с толку Юджин. Он так и остался сидеть на коне, словно прикованный. По щекам паренька текли слёзы, а в глазах застыла печаль.

— Вожак, Кара... — к нам подошла Араида и тихо сказала: — Примите мои поздравления. — Она слегка поклонилась и добавила: — Вы позволите мне уйти, я хочу покинуть стаю?

— Нет, — покачала головой Каролина. — Тебе предстоит стать частью семьи. Я наконец поняла свои видения. Это будет немного позже и не совсем так, как тебе хотелось бы, но непременно будет.

Мы с Араидой переглянулись с непониманием, но возражать никто не стал. Единственное чего мне сейчас хотелось, как можно скорее вернуться в город и проверить всё ли в порядке, а потом ещё каким-то образом узнать, что с Тирэлем.

— Идемте домой... — позвал всех, оставшихся на поле. Жестом пригласил тех, кто до недавнего времени были нашими врагами, и задержал взгляд на своем приемном сыне. Да, мальчишка сбился с пути, но я надеюсь, что он прислушается и всё произошедшее будет для него хорошим уроком на будущее.

— Идём! — Кара приобняла меня и Араиду, тоже посмотрев на Юджина.

Он поджал губы, развернул коня и пришпорил, решив уехать. 

— Пит-пу?! — рейши появилась словно из ниоткуда, пискнула и побежала вслед за ним.

Что ж, держать никого не буду, но я должен проследить, чтобы с мальчишкой, которого  впустил в своё сердце и заботился после смерти его родителеей, все было в порядке...

— Он вернётся, Дасар. На самом деле он хороший и я верю, что защищал меня в храме искренне. А “обрабатывали” его явно не один день… — Подтвердила мои мысли Кара. 

— Перебесится и непременно вернется, — согласилась с нами Араида и мы медленно двинулись в сторону дома.

Каролина Таран

Кровь, алая кровь на белом снегу. Вся Долина пропитана ею. Кровь на порогах домов, на ступенях храма, на белом троне вожака.

Именно так уже десятый год выглядит город в этот день.

Вечером вся стая соберется у священных камней и они тоже покроются кровью ягод мажевики. Это своеобразная дань, плата за ту кровь, которая могла пролиться, но не пролилась, это память о тех, кто погиб из-за заговора, и о тех, кто не выжил в рабстве.

Теперь в долине царят понимание и уют, сейчас нет изгнанников и предателей. Сегодня, наконец, вернулся последний из давно изгнанных волков и стая впервые соберется в полном составе. сюда прибыли сотни послов, чтобы выказать своё уважение вожаку и его семье за всю ту помощь, что была оказана в изменении законов этого мира, за свободу и равенство, за мир...

Десять лет семья вожака не покладая рук мирным путём освобождала рабов. Где-то удавалось договориться и обойтись только словами, кого-то выкупали...

Сразу после того, как Ниита отговорила Тирэля убивать своего отца, он окончательно перебрался в долину, а ещё через год они тоже поженились.

Эльфийский король так ничего и не осознал. Рабов у него забрали, сына потерял, но остался и дальше править своей страной.

Юджин осознал свои ошибки и, несмотря на юный возраст, занял место в совете. А прочувствовав, что преданность лучше предательства, он делал все для того, чтобы его край процветал.

Основная часть советников покаялась и им было позволено остаться жить в долине, но занимаемых мест они лишились навсегда.

Найда заняла почетное место при храме и стала настоящим священным животным.

Алады провели реформу и сменили цвет своего наряда, как и было в моём видении.

Араида вышла замуж за младшего брата Нииты и уже успела родить парочку замечательных карапузов.

А я... Сегодня ночью я наконец скажу любимому мужу, что и ему пора выбрать имя для нашего первенца...