— Выйдем? — бросил Влад коротко наглецу, буквально закипая от злости.

— Влад… — тихо позвала побледневшая Ксюша, отряхивая свои волосы, но тот уже встал, протиснулся мимо её коленей и, схватив обидчика за ворот кожаной куртки, почти потащил того к выходу. От парня разило алкоголем — источником его бесшабашной смелости.

Девушки поспешили следом за ребятами. Остальные зрители остались безучастными к разыгравшейся драме. Завернув за угол к пустующей раздевалке, Влад хорошенько встряхнул весельчака и толкнул его к стене.

— Тебя не учили, что так вести себя нельзя, что нельзя обижать девушек? — сжал кулаки. — Немедленно извинись! — кивнул он в сторону затихшей Ксюши.

— А в чем дело? Какие-то проблемы? — лыбился тот. — По-моему было весело!

— Влад, оставь его, ничего серьезного не произошло! — Ксюша робко улыбнулась, стремясь предотвратить драку.

— Эй, отвали от моего парня, придурок! — подала голос вторая девушка.

Воспользовавшись тем, что Влад отвлекся на взволнованную одноклассницу, подвыпивший смутьян вдруг бросился вперед, тараня головой живот парня. Влад от неожиданности чуть оступился, и они оба упали на пол, борясь, перекатываясь и пытаясь занять более выигрышное положение. Но стоило только Владиславу оседлать обидчика, как к нему полетела полупьяная подружка и принялась колотить парня по голове и спине своей внушительной мешковатой сумкой.

— Слезь сейчас же! Помогите! Убивают! Андрюша! — кричала она.

Ксения, до этого стоявшая чуть в стороне в застывшей, напряженной позе, словно очнулась. Как же так? Двое на одного? Особо не раздумывая, она подлетела к истеричке, схватила ту за куртку и оттащила от Влада. Началась настоящая потасовка похлеще «Мортал Комбат».

Отбиваясь от пьяной гопницы Ксюша с усмешкой думала: «И откуда интересно пошло выражение «дерешься, как девчонка»? Да эта машет руками как разъяренная медведица! А силы в ней как у десятерых десантников!». Когда соперница в очередной раз запустила свои сноровистые пальцы в волосы Ксении в попытке сделать больнее, девушка решила отбросить мамино хорошее воспитание и вспомнить дедушкины уроки самообороны: глупо быть вежливой, когда тебе вот-вот снимут скальп.

Но справляться с хамкой становилось всё сложнее: та уже не раз проверила на прочность волосы Ксюши. «Черт возьми, — злилась девушка теперь уже на Влада. — Да те чипсы просто отлично смотрелись у меня в волосах! По крайней мере не хуже, чем пальцы этой истерички! И зачем ему понадобилось заступаться за меня? Благодетель, блин!»

— Что здесь происходит? А, ну, разойдись! Вы что творите? — ворвался в сознание Ксюши голос охранника, который вдруг заговорил в рацию. — Драка, на третьем этаже! Возле кинотеатра! Пришлите подмогу!

— Пойдем, — тут же подорвался Влад, схватил помятую Ксению за руку и потащил к лестнице. Девушка будто во сне осмотрела себя — взъерошенную, всклокоченную, с надорванным капюшоном, Влада — раскрасневшегося, с горящими карими глазами, поверженных врагов на полу… Но парень уже тянул её по ступенькам под крики охранника, преследующего их. Они успели вырваться буквально за минуту до того, как выход из здания им заступил другой охранник, спешащий на выручку, и понеслись по парковке, ловко лавируя между машинами.

Из груди девушки рвался истеричный смех: вот так поход в кино! Сердце грохотало в груди, адреналин гулял по венам. Её первая драка! Настоящее побоище! Она сражалась, как львица! Ещё большой вопрос — кто кого защитил!

— Ты видел, как я ей вмазала? — смеялась Ксюша, больше похожая сейчас на уличную хулиганку.

Внезапно Влад прижал девушку к багажнику одного автомобиля и, обхватив лицо руками, прикоснулся своими губами к её в легком коротком поцелуе.

— Спасибо! — выдохнул он и тепло улыбнулся. — Ты не пострадала?

— Нет! Всё в порядке! — ответила девушка, но, заметив горящий взгляд Влада, добавила. — Это ничего не значит. Просто я — поборник справедливости! Только и всего! Двое на одного — это нечестно!

— Я так и понял, — снова улыбнулся Влад, оглянулся по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии погони, и, снова взяв подругу за руку, повел её к тротуару.

Глава 22

Парень был полон решимости провести остаток дня так, чтобы у Ксюши от их свидания остались только самые положительные впечатления, чтобы этот день наверняка ей запомнился. Но, видно, в матрице произошел очередной сбой, а может просто Влад не достаточно точно сформулировал свои пожелания, потому что это свидание получило звание «самого провального» в жизни парня.

Идея прогуляться по парку была сама по себе безобидной, если бы не внезапный форс-мажор.

Неловкое молчание постепенно растаяло, ребята начали шутить, Влад рассказывал про учебу в их школе, про одноклассников, про странности учителей. Ксюша слушала его и рассказывала про свои мытарства в предыдущих школах, про творческую натуру своей матери.

Впереди они заметили небольшую толпу и отправились посмотреть, что же привлекло внимание таких же уличных зевак. Оказалось, что это местечко облюбовал для себя художник-самоучка, творящий волшебство на обычной картонке с помощью аэрозольных красок. Посмотреть, действительно, было на что: из-под рук паренька с помощью разных трафаретов появлялись великолепные пейзажи и портреты добровольцев, которые за символическую плату становились обладателями уличных шедевров. Толпа становилась всё больше и плотнее, и Ксюша даже не заметила, как оказалась прижатой спиной к Владу, ощущая его теплое дыхание на своих волосах.

Время пролетело быстро, начало смеркаться, пустые желудки давали о себе знать голодным урчанием.

— Пойдем перекусим? — спросил Владислав, нехотя отстраняясь от девушки.

— Пойдем, — улыбнулась она.

Взявшись за руки, ребята выбрались из толпы и побрели к киоскам с заманчивой рекламой горячих хот-догов. Они уже озвучили свой выбор суетливой девушке-продавцу, когда Влад внезапно обнаружил на своём рюкзаке аккуратный разрез, почти на самом дне. Парень перерыл всё содержимое своей ноши, но не нашел ни кошелька, ни телефона.

— Вот это да… — смущенно улыбнулся он. — Я даже не заметил… Когда только успели?

— Как же легко ты дал себя облапошить, — поддела одноклассника Ксюша. — Ладно, я тебя угощаю!

Девушка расстегнула молнию своего рюкзака, запустила в него руку и принялась искать маленькую тканевую монетницу. Через пару минут, Ксюша уже без прежней снисходительной улыбки спешно вынимала вещи и выкладывала их в сложенные ладони парня, который предусмотрительно молчал. Зонт, наушники, блокнот, жвачка, пачка салфеток, футляр с прокладкой — всё было на месте, кроме телефона и кошелька… Ксюша с недоумением вертела в руках свой рюкзак, пока её взгляд не зацепился за такой же аккуратный надрез.

— Художник! — почти хором выдохнули ребята.

— Даже не заметили… — Влад почесал затылок.

— Сами виноваты, — кивнула Ксюша.

Отменив заказ, парочка бесцельно побрела дальше по улице. К сожалению, романтика никак не вязалась с пустым желудком. Да и новые