кеды уже порядком натерли Ксении ноги, чем она была раздосадована даже больше, чем мелкой кражей. Вечер принес с собой осеннюю прохладу.

— Наверное, мне уже пора домой, — чуть смущенно призналась Ксюша, из последних сил стараясь не морщиться при каждом следующем шаге.

— Да, наверное… Я тебя провожу! — согласился Влад, чувствуя какую-то неловкость за то, что их обворовали, и вечер закончился так бездарно.

— Только до остановки, дальше я сама, — проговорила девушка и вдруг замерла на месте, с испугом глядя в глаза парня. — У меня нет денег на билет. Совсем…

— Э-э, — Владислав принялся шарить по карманам. — И у меня… Черт… Знаешь, что? Не огорчайся! Поедем так, я провожу тебя до самого дома, а ты мне подкинешь мелочь на обратный билет. Хорошо?

— Что значит «так»? — недоуменно переспросила Ксюша.

Парень поднял два пальца латинской буквой V и приставил их к своей макушке.

— Так — это значит зайцем.

— Да ты что! — возмутилась девушка и воровато оглянулась. — Мне сегодня приключений хватит!

— А есть ещё какие-то варианты? — хмыкнул Влад. — Да, ладно, не волнуйся так! Знаешь, сколько народа так ездит! Мы сядем на задние места, и нас даже никто не заметит! Поверь мне, я в этом деле профи!

Ребята направились к остановке, дождались нужного автобуса и с толпой других пассажиров прошмыгнули в салон. Парочка устроилась на предпоследних местах, радуясь тому, что им удалось так надежно спрятаться за чужими спинами. На вопрос кондуктора, которая не захотела плестись в самый хвост автобуса, невнятно ответил нестройный поток голосов, и на миг Владу и Ксюше показалось, что угроза миновала.

Но вот несколько человек вышли на следующей же остановке, оставив после себя существенную проплешину в пространстве перед ребятами, куда тут же метнулся взгляд бдительного билетера.

— Поройся в сумке, сделай занятой вид! — шепнул Влад Ксюше, на лице которой отчетливо читалось «Начинающий Заяц», а сам уставился в окно.

Как бы случайно уронив под ноги однокласснику свои теперь уже бесполезные наушники, девушка склонилась над коленями парня, окутав его шлейфом распущенных волос, и стала нарочито долго шарить рукой по полу.

— Да не таак, — застонал Влад, представляя, как должно быть со стороны смотрится их парочка в полумраке салона автобуса. Его опасения тут же подтвердил зычный голос дородной женщины.

— Эй, на задних сидениях! Что это вы там устроили? Билеты есть? А, ну, показывайте сейчас же!

Автобус притормозил перед следующей остановкой, и Владислав скомандовал:

— Нам пора! Поднимайся, Ксюша! Миссия провалилась! Скорее на выход!

Но в ответ услышал только не разборчивый «ойк» и непонятное бормотание.

— Мои волосы, Влад! Они зацепились за пуговицу на твоей ширинке! Помоги!

— Черт! — застонал парень, глядя как расступаются хихикающие пассажиры перед надвигающимся на них словно баржа кондуктором, которая шла по их душу.

Ничего не придумав лучше, Владислав расстегнул кнопку джинсов, буквально выдернув девушке клок волос, одной рукой схватил Ксюшу, другой приспущенные штаны и рванул в так удачно открывшиеся двери.

Они пробежали около десяти метров и остановились, чтобы отдышаться, глядя вслед удаляющемуся автобусу.

— Извини, что так вышло! — с искренним раскаянием проговорил Влад, застегивая свои брюки. Сейчас он чувствовал себя жалким неудачником.

— Что уж теперь? — проговорила Ксюша, потирая ноющую кожу головы и морщась от саднящих мозолей на ногах. — Как теперь нам быть?

— До твоего дома далеко? — спросил парень.

— Не очень, но проблема в другом… Я до крови стерла свои ступни, мне не пройти большое расстояние… — девушка сникла.

— Только и всего? — улыбнулся Влад и, опустившись на колени, принялся расшнуровывать свои кроссовки.

— Что ты делаешь? — проговорила Ксения, глаза которой существенно округлились от удивления.

Ступив на землю босыми ногами в тонких носках, парень поставил перед подругой свою пару обуви.

— Давай, золушка, примерь!

— Ты серьезно? — губы Ксюши подрагивали в нервной улыбке.

— А разве у нас есть другие варианты? — ответил Влад и комично поиграл пальцами в серых носках.

Через минуту странная парочка — босой парень с женскими кедами подмышкой и симпатичная блондинка в огромных, не по размеру кроссовках словно клоун — держась за руки медленно побрела домой под закатное, оранжевое будто первые герберы солнце.

— Давай поиграем в «Правда или действие»? — вдруг прервал уютное молчание Влад, ничуть не смущаясь любопытных взглядов прохожих, что встречались на их пути.

— Ммм… давай, — улыбнулась Ксюша, и её сердечко предательски дрогнуло. Все попытки держать Владислава на расстоянии с треском провалились, и девушка всё больше попадала под его неотразимое обаяние.

— Я начну, — хмыкнул он, едва сдерживая рвущееся наружу любопытство. — Правда или действие?

— Правда! — решительно озвучила свой выбор Ксения.

— Тебе понравился Антон?

— Эээ… Нет, — Ксюша мотнула головой, от чего несколько прядей из неаккуратно собранной прически упали на её скулы. — Возможно, я сужу поверхностно, но пока Антон не вызвал у меня симпатию как парень, если ты об этом.

— Ееессс! — не скрыл своего торжества Влад и улыбнулся от уха до уха.

— Моя очередь! — проговорила с притворной строгостью девушка. — Правда или действие?

— Правда!

— Почему ты позвал меня на свидание? В этом есть какой-то подвох?

— Так ты уже признаешь, что это было свидание? — ухмыльнулся Влад.

— Да, самое дурацкое в моей жизни! — Ксюша поддела парня локтем и демонстративно закатила глаза.

— Никакого подвоха нет, ты мне нравишься! Очень! — карие глаза внимательно наблюдали за реакцией девушки на это признание, подмечая и внезапно появившийся румянец, и загадочный блеск зеленых глаз, и смущенную улыбку, притаившуюся в уголках губ. — Правда или действие?

— Правда! — проговорила Ксюша.

— У тебя есть какой-то секрет, о котором неизвестно ни одной живой душе? — парень состроил мрачную мину, напуская на себя таинственности.

— Надо подумать, — проговорила девушка, приложив тонкий палец к губам, но, поймав на себе странный, горящий взгляд одноклассника, опустила руку. — Есть, — вдруг вспомнила она и почему-то покраснела.

— Какой? — тут же уточнил Влад.

— Это уже второй вопрос! — подловила его на жульничестве Ксюша. — Моя очередь.

— Правда! — парень даже не стал ждать наводящего вопроса.

— Ты встречался с Викой Раковой? — спросила она и поспешно отвела глаза в сторону, чтобы не выдать своего любопытства.

— Нет, никогда! Даже не помышлял! — Влад едва смог скрыть охватившее его торжество: он не безразличен Ксюше! — Так какой у тебя есть секрет?

— А вдруг я выберу действие? — хмыкнула Ксюша, но, заметив всё тот же взгляд, который одноклассник бросил на её губы, призналась. — Я сделала себе татуировку в тайне от мамы. Крошечную колибри, парящую в воздухе.

— А где? — глаза Влада горели неподдельным восхищением.

— Эээ… это секрет, — смущенно проговорила Ксюша и быстро добавила. — Я что-то расхотела играть.

Только сейчас она заметила, что они