Раулиэль открыл глаза и с благодарностью поклонился дереву. Вокруг уже ждали верные эльфы, ожидая возможности доложить о результатах поисков. Вир Таурон уже и так знал, что ему принесли подтверждения всего, что показал ему саум: обнаружилось место стоянки со следами костра, чешуйки и кровь белого нага, а также тьма, щедро напитавшая все вокруг, приводя к давно не виданному балансу. Сведения, добытые вир Тауроном, были бесценны. Но нельзя было допустить, чтобы кто-либо еще раньше времени узнал хотя бы часть правды. Поэтому Раулиэль попросил лес спрятать следы феи, а со своих воинов взял клятву на крови о неразглашении. К вечеру отряд светлых эльфов вернулся в столицу, и Лиэль поспешил с докладом к Тайлиэлю. Друга он застал в глубоких раздумьях. Тай хмурился, перебирая длинными крепкими пальцами по бокалу с крепким янтарным напитком. Он молча предложил Раулю присесть и через какое-то время протянул:

– Сегодня наш император был сам не свой, излишне раздражителен без видимых причин. Придворные в страхе прятались по углам. Свою новую фаворитку – леди Марселию – назвал глупой курицей и выставил вон из дворца. Я не понимаю причин. Более того, на утреннем совещании он просто разогнал всех министров, включая меня. Если бы это было возможно, я бы сказал, что его подменили. Но охранные артефакты ничего такого не обнаружили, как, впрочем, и я сам.

– Мои новости гораздо важнее настроения монарха, – воспользовался фамильным артефактом и растянул самый мощный и надежный полог тишины. – Темная фея вернулась в Эвиндейл.

Тайлиэль ошарашенно посмотрел мне в глаза и прохрипел:

– Ты уверен? Ошибки быть не может?

– Уверен, также, как в тебе и в себе. Я покажу, – с этими словами перехватил предплечье Тая и раскрыл ему свой разум. Мы – одни из немногих оставшихся в живых представителей высших родов, имели такую возможность.

Глава службы безопасности какое-то время молчал, потом поднял глаза на друга и с надеждой проговорил:

– Наконец свершилось. Появился шанс все исправить, спасти умирающий мир, вернуть гармонию и баланс магии.

Постучав чуткими пальцами по столу добавил:

– Значит, все эти события связаны между собой. Маг неспроста отправил меня с заданием, только вот привести я должен был ему темную фею. Видимо, девушке уже тогда помог хранитель и скрыл ее от нас. Светлый не успокоился, Тануш ал Кеннет, скорее всего, получил более точные инструкции, но и он не справился, правда, с выгодой для себя. Теперь он свободен и защищает феечку.

– Есть еще наг. Он – истинная пара темной. Генерал – очень сильный маг, один из лучших воинов Эвиндейла. Шалисс поможет своей иншассе. Теперь наш черед включаться в игру. Мы не должны допустить, чтобы фея попала к человеческому магу, но в тоже время нужно встретиться с ней. Ты обратил внимание, как она была одета? Похоже, темные укрыли ее в другом мире, а тогда феечка многого не знает здесь, – продолжил мысль Тайлиэля.

– Согласен, мой друг, согласен. Скорее всего, они направились в Шириф. Сейчас мы не сможем попасть туда. Нужно тщательно подготовиться. Договориться с императором о дипломатической миссии – значит дать повод заподозрить нас, так рисковать нельзя. И самое сложное – одурачить мага.

– Может, лучше будет, если мы также устроим проверку приграничных крепостей с нашей       стороны. Давно пора это сделать, лишних вопросов не будет. В Ширафате генерал присмотрит за темной, но рано или поздно ей понадобятся ответы, и мы ей их дадим. Нам и самим будет проще проникнуть в Шириф, чтобы выяснить все на месте.

– Нужны будут преданные эльфы, Рауль.

– Возьмем тех же, что были со мной. Они связаны кровной клятвой.

– Хорошо. Завтра утром у императора будет лежать на столе бумага с планом инспекции и соответствующим запросом от военных. Он сам направит нас на границу с нагами, – проговорил Тайлиэль.

Прислонив кулак к груди – знак уважения у светлых эльфов – я вышел из кабинета. Нужно было хоть немного отдохнуть и еще сообщить моим воинам о задании.

Тайлиэль вир Науэри

После ухода Раулиэля я еще долго сидел в своем кресле, наблюдая, как потрескивает огонь в камине. Подумать только! Темная фея! Совсем еще девочка! Такая маленькая, но безумно красивая и притягательная. Как только увидел ее в воспоминаниях бывшего наставника на поляне возле костра, сердце сжалось, и кровь побежала быстрее по венам, как будто я уже видел ее раньше, и мое тело ее узнало, но не разум. Странно. Малышка очень сильна, но уязвима в своей доброте и сострадании. Снова и снова прокручивал в голове ее битву с тварями. Отважный маленький детеныш ласхи. Смогла преодолеть свой страх, что удается даже не каждому воину, закаленному в боях. Ее тьма поистине поражает своей мощью. Уже сейчас девочка собирает около себя сильнейших: эс Саэрдэш, Дауэрон Тирваль, Тануш ал Кеннет – каждый из них сам по себе – выдающаяся личность, а уж вместе они способны практически на все. И, конечно, без ложной скромности, мы с Раулиэлем – достойное дополнение складывающегося альянса. Снова предстоит сражение, в этот раз, видится мне, что мы готовы и сможем победить.

Империя светлых магов, один из кабинетов дворца правителя

– Как ты посмел, юнец? Как посмел действовать в обход меня? – светлый маг был невероятно зол. Тьма бездны бесновалась, требуя заполучить такое теплое, сладкое тело, трясущееся от страха. – Решил заполучить темную фею себе? Глупец! Ты чуть не погубил ее. Твари не будут подчиняться тебе!

– Прошу тебя, отпусти, – прохрипел молодой мужчина. – Я все понял!

Кольца тьмы, сжимавшие шею знатного лорда, слегка разжались. Мужчина, кашляя, приземлился на пол, растирая дрожащей рукой покрасневшую кожу:

– Иди и займись своими прямыми обязанностями. И не дай тебе боги вновь ослушаться меня! – маг поправил рукава дорогого камзола и не спеша проследовал к двери. Потом внезапно развернулся:

– Я слышал, ал Тиеро привез ко двору двух младших дочерей – очаровательные малышки, а главное – совершенно невинны – все как ты любишь. Самое время отвлечься. Ты так не думаешь, мой друг? – насвистывая незатейливый мотивчик, маг покинул кабинет. Его визави медленно поднялся с красивого паркета и, оправив одежду, направился к столику с резными графинами. Выбрав один, с янтарной жидкостью внутри, мужчина налил себе в невысокий стакан и присел в удобное кресло. В задумчивости он неспешно прокручивал напиток, слегка нагревая его в руке, и задавал себе один и тот же вопрос: «Как так вышло, что он стал марионеткой выжившего из ума старика?»

Особняк генерала эс Саэрдэша, город Шириф, Вероника ал Вилентор

Благоухающая горячая вода и сладкие поцелуи мужа – и вот мое тело изумительно расслаблено, в крови гуляют легкие искорки возбуждения, хочется мурлыкать, как кошка, или как тут говорят – ласхи. Но все мгновенно меняется, когда позади себя я ощущаю еще одного сильного и горячего мужчину. Мой Даур пахнет летним зноем, его пальцы бережно касаются плеч, скользя дальше вниз по рукам. Тело слегка напряглось, в голове бьется мысль, что двое – это не правильно. Хотя чего уж греха таить, в своей прошлой земной жизни я иногда фантазировала на тему занятия любовью втроем – двое мужчин и я, но дальше тайных мечтаний дело не зашло, не было таких партнеров, которым я бы могла довериться. А здесь и сейчас понимаю, что мы трое связаны неразрывными узами. Дауэрон и Шалисс ближе, чем родные братья, они две части одного целого. Для обоих я – пара – самое ценное, к чему стремится и желает каждый мужчина этого проклятого мира. Пока я обдумывала ситуацию, толи в поисках оправдания себе, толи в попытке все прекратить, дракон постепенно подчинял себе мое тело. На смену чутким рукам пришел горячий язык, ласкающий чувствительное местечко на сгибе шеи, мягкие губы, целующие ушки. Я терялась в потрясающих ощущениях безграничной нежности и полного доверия. Эти двое никогда не сделают мне больно, не предадут, наоборот – постараются понять и помочь, что бы ни случилось. Так стоит ли мучить себя и их?