Ну да, точно. Сама повеселилась на парня, сама запрыгнула, сама соскочила, позволяла себя дразнить и дразнила в ответ. Может, ему и не особо её хотелось. Так, действовал по накатанной, общался с ней в своей привычной манере. А так вполне себе мог развлекаться где-то, с кем-то.

Почему-то сама мысль об этом была неприятна. Почему-то Соне не хватало его пошлых словечек и грязных намёков. Почему-то воспоминания о мягком нежном поцелуе – единственном поцелуе между ними – всё чаще приходили в её мысли, да там и оставались.

Поэтому за звонок Евы она ухватилась, как за спасательный круг и возможность отвлечься. Ева была, по мнению Сони, просто супер-специалистом, психологом с большим опытом работы в свои тридцать с небольшим. Они не виделись больше трёх недель, Ева уезжала по делам на другой конец страны, на конференцию что ли, какую-то, но вот вернулась. И звала помочь ей в больницу.

Конечно, Соня с радостью согласилась. Они познакомились больше полугода назад в колледже, где Ева, как приглашённый спикер, читала их курсу лекцию по арт-терапии, а вот помощников себе предпочла отбирать тщательно. Соня была немного удивлена, когда Ева предложила ей поволонтёрить, хотя та сразу предупредила, что дело это непростое и требует терпения. На сложные случаи или индивидуальные практики она её не брала, квалификация не та, Соня всё-таки изучала теорию искусств и бизнес в этой сфере, а не психологию, но её навыки тоже могли пригодиться, а ещё мягкость характера и умение расположить к себе людей, ничего особенно для этого не делая.

Поэтому уже раз шесть-семь она приходила в детскую больницу, где работала Ева, и во внутреннем дворике помогала деткам рисовать и лепить разными материалами и на разных поверхностях. Кто хотел, творил на бумаге, другие  в качестве «холста» использовали плитки внутреннего двора.

Дети были разные: одни разговорчивые, другие молчаливые, кто-то шёл на контакт, кто-то сидел в углу и просто наблюдал со стороны, и далеко не с первого занятия решался включаться в процесс. Соня со слов Евы знала, что с каждым она проводит индивидуальные консультации, но вот такие групповые классы иногда давали больше прогресса, чем работа один-на-один.

Возраст примерно у всех был от шести до двенадцати и прошлое… непростое. Впрочем, в это Соня не лезла и никогда не спрашивала Еву про её маленьких и не очень пациентах.

Соня как раз помогала десятилетнему парню делать крылышки для забавного дракона, которого тот мастерил из скульптурного пластилина – мягкой массы ровного бежевого цвета, когда порыв внезапного ветра чуть не сдул лист бумаги, на котором лежали более мелкие детали.

Она резко выбросила руку, поймала лист и улыбнулась мальчишке.

- Надо бы чем-то придавить, чтобы не улетел.

Тот кивнул и обернулся к одной из клумб, решив на время позаимствовать камень из садовой композиции.

Соня так и улыбалась, когда большие стеклянные двери клиники открылись, впуская во внутренний двор больницы никого иного, как… Криса. Она несколько раз моргнула, не веря собственным глазам. Предмет её мыслей сам явился.

Он даже сразу не заметил её, поэтому у Варгановой было несколько секунд рассмотреть его пристальнее. За ту, считай, неделю, что они не виделись, она уже в какой-то мере убедила себя, что ей ничего от этого парня не надо. Тем более, после короткой переписки в мессенджере, он больше не делал попыток выйти с ней на связь, она тоже молчала. Поэтому и приказала самой себе забить. А вот сейчас увидела его и против воли ощутила, как сердце начало биться быстрее и кровь к щекам прилила.

Одетый в тёмные джинсы и светлую футболку, он с каждым мгновением становился ближе к ней, потому что шёл в её направлении. Крис вообще одевался очень просто, как она заметила, в отличие от некоторых знакомых парней. В нём были природная красота, сила и харизма, не нуждающиеся в дополнительных приукрашиваниях.

Когда Крис вскинул голову и их взгляды встретились, Соня забыла, как дышать. Удивление скользнуло по его лицу лишь на секунду, а затем губы тронула лёгкая улыбка, как будто бы он действительно был рад неожиданной встрече.

Неуловимый гад даже не запнулся, ну и выдержка!

- Крис, - Ева за её спиной внезапно поприветствовала парня, и брови Сони чуть приподнялись в удивлении.

Да, она не ожидала увидеть его в этом странном и совсем не подходящем Крису месте, но ещё меньше ожидала, что Ева, оказывается, его знает.

- Привет, Ева. – Они обнялись, и девушка кивнула на свободный стол, куда Крис поставил какую-то коробку, которую принёс с собой.

- Как у тебя дела? Как Фло?

- Без изменений, к сожалению, - он быстро стрельнул взглядом в сторону Сони. – А в остальном всё в порядке.

- Ладно, потом подробнее поговорим. Пока тут располагайся. - Плавно взмахнула рукой. – А это, кстати, Софи, - не забыла представить она.

- Мы знакомы, - снова коротко улыбнулся Крис. – Здравствуй, Соня.

Вот это опять произошло – словно мягкий разряд электрического тока прокатился по позвоночнику от звука собственного имени, произнесённого с лёгким британским акцентом.

- Вот как, - Ева мягко рассмеялась, - ну тогда вообще отлично.

У Сони же будто дар речи пропал, она не могла выдавить из себя простого приветствия в ответ, лишь кивнула Крису и вернулась к лепке, а когда снова посмотрела в его сторону, была удивлена, увидев нетерпеливо пританцовывающую троицу возле его стола. Четвёртая из компании, девочка лет семи сидела перед ним, не двигаясь, пока он вырисовывал ей белоснежного единорога и радугу на щеке.

Он что-то без конца втолковывал им, болтал, словно ни о чём, а ещё искренне и широко улыбался. И был совсем не похож на парня, которого знала Соня. Самое любопытное, детям он нравился, потому что они шли на контакт, не молчали, а даже улыбались в ответ.

- А можно мне… пчёлку? – неуверенно спросила вторая девчонка, севшая к нему за стол.

- Конечно, - мягким приветливым тоном ответил Крис. – Ты хочешь традиционные цвета: чёрный с жёлтым, или выберешь что-то другое?

- Что-то другое, - быстро повторила та и уткнулась в палетку.

Дети любили аквагрим, и многие во дворике оживились, так что завоевать их сердечки Крису было не так уж и сложно. Кто-то всё же настороженно посматривал, будто боялся подойти, но Крис им улыбался, как бы приглашая присоединиться посмотреть или занять очередь. Он вообще