много улыбался: искренне так и открыто, а не с привычным ехидством и иронией.

Соня ощутила, как волна удивления проходит по ней. Можно, конечно, было догадаться, что Крис творческая личность. С фотокамерой обращаться умел, рисовал вот, может быть, даже дизайн своей квартиры сам делал и того зелёного оазиса на террасе тоже. Что она вообще о нём знала, ну кроме того, что он возмутительно возбуждающе на неё действовал и той скудной информации, подчерпнутой из разговора Криса и Томы? Ничего…

Она ведь самой себе строго настрого приказала не расспрашивать никого о парне и не гуглить, хотя тот же самый Тимур, она уверена, мог бы поделиться информацией. Было бы неудобно задавать Тиму вопросы, а ещё проще убедить саму себя, что не так уж Крис ей и интересен.

А теперь ещё столько вопросов образовалось. И самый главный: кто такая Фло?

Дети, которым Крис на лице нарисовал животных, вовлеклись в какую-то небольшую игру, организованную Евой. Соня понимала, что основная цель – вывести на положительные эмоции и отпустить себя, достигалась не просто, но Ева разными способами постепенно добивалась прогресса и позитивной динамики, как она сама говорила.

Примерно через час всё закончилось. Крис отошёл в сторону потолковать с Евой, а Соня принялась собирать неиспользованные материалы со столов и прибирать разлетевшийся мусор.

- Положи сюда, - раздалось над самым ухом.

Соня даже вздрогнула, настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как вернулся Крис. Перевела взгляд на коробку в его руках, затем опустила туда рисовальные принадлежности.

- Я отнесу это в кабинет Еве, подождёшь меня? – внезапно попросил он, а когда она кивнула, добавил: - Ты хоть слово мне сегодня скажешь или будем жестами общаться?

Соня даже не обиделась, напротив рассмеялась, ощущая всю нелепость ситуации.

- Конечно, скажу. Извини, я просто… задумалась, - пожала она плечами. – Каждый раз после того как ассистирую Еве на групповой арт-терапии, я в странном состоянии. Вроде, ничего сложного, а силы расходуются.

- Да, энергией приходится делиться, - согласился он.

Соня отвернулась, чтобы продолжить собирать вещи, но Крис схватил её за плечо и развернул к себе, наклонился, мимолётно скользнув губами по щеке.

- Неожиданные встречи всё-таки иногда бывают очень приятными, - выдохнул он ей в ухо. – И у меня ещё осталась энергия, я и с тобой поделюсь.

И подмигнул и ушёл, оставляя её стоять и… дрожать.

Потому что даже мимолётного касания хватило, чтобы Соня поплыла.

Чёрт, это ерунда какая-то. Она ведь пересекалась в колледже со множеством симпатичных и куда более учтивых парней, чем Крис. Но никогда ни на одного у неё такой реакции не было. А на Криса… с первого момента… с той секунды, как она заметила его появление в «Ауте». Чёртова химия, как там Тома говорила? Искрит? Соня уже даже была готова согласиться с этой теорией.

Прибравшись, Соня рухнула на деревянный стул со спинкой и вытянула ноги в кроссовках далеко вперёд, запрокинула голову к ясному небу, щурясь от уже уходящего солнца, приказала себе поменьше думать. Потому что думая, можно ещё и насочинять чего-то сверху. Того, чего и в помине не было, например. Принять желаемое за действительное.

- Так ты у нас, значит, как бы выразиться… человек искусства?

Крис вернулся незаметно, и Соня аж дёрнулась от неожиданности, вскидывая голову и смотря на него.

- На психолога не похожа, так что… Художник? – приподнял он вопросительно бровь.

Подтянул соседний стул поближе, так что металлически ножки со скрипом проехались по плиткам внутреннего двора, взял палетку с аквагримом и опустил на стол перед собой.

- Нет, я изучаю бизнес и маркетинг в сфере искусств, и я не художник, хотя искусство люблю, особенно современное, - отрицательно качнула головой Соня, наблюдая за его действиями.

Крис без лишних вопросов взял её руку в свою и дёрнул рукав тонкого джемпера вверх, закатывая до локтя.

Соня чуть не задрожала от его прикосновения, тёплые сильные пальцы держали руку крепко, если б Соня попыталась, не вырвалась бы. Крис бы не отпустил.

- Если бы ты сказала, что предпочитаешь классику, я бы удивился… наверное, - пожал он плечами и взялся за кисточку.

Рисовать ей что-то будет? Теперь Соня вскинула брови, потом её рука оказалась на поверхности стола, и кожу защекотал тонкий ворс.

- Не говори это человеку, который всё детство проходил по абонементу в Эрмитаж. Ты ведь знаешь, что это такое?

Парень кивнул и посмотрел на неё так, будто она его оскорбила или усомнилась в умственных способностях. Но за два года жизни в Лондоне Соня уже привыкла, что прописные истины для неё, не означают того же самого для окружающих.

- Я выросла в таком городе, Крис, что пропиталась классикой по самое не хочу, - фыркнула она. – Художественная школа за плечами. Не оконченная, правда. Надоело мне загонять себя в рамки, вот и свалила.

- Ого, оказывается, в кое-ком дремала бунтарка.

- Уже давно.

- Ну да, - лениво протянул он, - а проснулась она в тот вечер, когда ты так лихо решила расстаться с девственностью.

Соня вмиг покраснела, дёрнулась, но Крис невозмутимо продолжал скользить кончиком кисти по её руке, выписывая ей какое-то волшебное пушистое пёрышко чуть выше запястья.

Отлично, привычный Крис возвращался. Улыбаться стал меньше, зато пошлости прибавилось.

- Почему перо? – спросила Соня, кивая на свою руку.

- Не знаю, - пожал плечами Крис, добавляя белого по синему, - может быть, ты щекочешь мне нервы своим присутствием, а? – Соня лишь моргнула, не находя ответа. - Но обычно я рисую то, что в голову пришло. Понаблюдал за тобой сегодня и за тем, как ты с детьми общалась, вот и ассоциация в голову пришла.

Соня аж с трудом сглотнула. Понаблюдал? Вот это откровения. А ей-то казалось, он был полностью сосредоточен на своём занятии.

- Иногда ты можешь быть лёгкой, - пояснил Крис, - и понятной. И понятливой, - предложение закончилось коротким смешком. – Хотя с последним наблюдаются проблемы. Вот уже неделя прошла, а я всё жду…

От этого его протяжного «жду», Соня непроизвольно вспыхнула. Они сидели близко, и лицо у Криса было сосредоточенным на своём занятии. Даже не понятно, как он мог выдавать такие фразы с полной невозмутимостью.

- А ты значит, боди-артом занимаешься? – решила перевести она тему.

- Нет, - заявил он.

Большой палец его руки лёг ей на пульс, погладил запястье,