– Конечно, Юленька, иди! Мы с Аркадием Кирилловичем что-нибудь придумаем, правда?

Вот, это уже лучше. Он сразу оттаял, и мешающий обоим образ мужа, отошёл куда-то в туманную даль. Интересно, что они станут делать, если Лев почему-либо надумает заехать за женой, как он порой делает?.. А с другой стороны, он ведь не Генка, по крайней мере, не станет крушить окна или ставить жене под глаз другой фонарь.

Юлии грустно, хотя ничего поделать она не может. Как ни крути, ей приходится выбирать между Маргаритой и Львом, ну и кто, спрашивается, ей ближе?

– Сегодня мы поговорим о тебе, – сообщает Рита, вроде, открывает собрание коллектива, на котором будут разбирать поведение медсестры Юлии Василевской.

– Я больше не буду! – нарочито жалостно говорит Юля, надеясь сбить шефиню с её чересчур серьезного настроя.

– Не притворяйся! Ты думаешь шуточками, как перепелка, увести меня от своего гнезда с яйцами.

– Да сколько там тех яиц – всего два! – нарочито бормочет Юля.

Маргарита, не выдержав, прыскает.

– Пошлячка.

– Да я вовсе не те яйца имела в виду… Но у меня в холодильнике в самом деле…

Теперь хохочут обе. Слышал бы Лев. Почему вдруг Юля опять вспоминает о Ритином муже? Вот от какого гнезда сама Рита постоянно её уводит, так именно от этого. Что всё-таки происходит в семье Колесниковых? Или Лев до сих пор ни о чём не догадывается? как Рита выдерживает: столько времени молчать о том, о чём молчать невозможно…

Она смотрит в глаза Маргариты – слегка отстраненные, и то, что она собирается по привычке проводить с Юлей диспут, говорит лишь о желании самой Риты отвлечься от своих невесёлых мыслей.

Между прочим, окно застеклили. Кто, когда – Юле не сказали, и она не спрашивает, чтобы не нарываться.

– Мне эта мысль покоя не даёт: ты ударила своего мужчину скальпелем! Это, знаешь ли, уже звоночек.

– Только вот откуда звоночек: из кабинета психиатрии, или из отделения полиции?

– Нет, Юлька, это вовсе не шутки.

Между прочим, Юля тоже не вышла целой из этого инцидента с Генкой. У неё, может, вся душа осколками стекла изрезана. Ей и стыдно, и горько. Она оказалась права. Генка легко поднимает руку на женщину, не зря она боялась. Ей и самой бы досталось, не будь у неё в руках пресловутого скальпеля.

– Когда я увидела, что ты… что вы лежите на полу без сознания, у меня в голове что-то перемкнуло…

– Сугубо мужская фраза, – бормочет Рита и отводит взгляд. – И вообще, зови меня на ты… когда мы с тобой говорим с глазу на глаз… Тем более,что сама говорила: мы с тобой подруги.

– Честно говоря, я ждала, что эта плюха достанется мне.

– И готовилась?

– Готовилась.

– Спиши рецепт.

– Какой?

Кажется, Юля опять тормозит, или такие шутки до неё туго доходят.

– В смысле, как подготовить к этому лицо?

– Мы с тобой смеемся, а на самом деле… ты использовала против человека медицинский инструмент как оружие нападения! А не излечения.

– А этот человек использовал против двух женщин оружие пролетариата, которое до него использовалось разве что против властей.

– Имеешь в виду булыжник?

– Имею в виду…

– Опять все в шутку переводишь?

– А что мне ещё остается?

– Сама уж думала, думала, чего это на меня вдруг нашло? И поняла: не надо дергать тигра за усы!

Юля могла бы для себя отметить: вот ещё одна веха. Что-то случилось с нею, – она вдруг перестала бояться Генку. Как будто в глубине её сознания вдруг высветился прежде тёмный уголок, где прятался страх, и на его место проникло понимание и осознание того, что Юля вполне самодостаточна и впредь не позволит никому на ней паразитировать.

Маргарита вдруг встает со стула, на котором сидела, подходит к Юле, обнимает её и прижимает к себе:

– Ах, ты мой тигр!.. Раньше никто меня так не защищал. Даже Лев. Опять каламбур. Что-то в последнее время имя мужа я используюлишь как метафору… Правда, при нём мне никто прежде и не осмеливался угрожать…

– И что ваш муж сказал?

– Ты имеешь в виду, в ответ на легенду?

Юля опять тормознулась, но теперь на этом не зацикливается, а тут же старается всё выяснить.

– А какая у нас легенда?

Рита тоже что-то поняла, потому что взглядывает на неё с пониманием.

– К нам ворвался наркоман и, угрожая ножом, потребовал дать ему наркотики.

– Откуда они у нас?!

– Сказала, что есть немного. На крайний случай.

– И он поверил?

– Ни на грамм! – раздается в дверях мужской голос, и в кабинет входит Лев Колесников. Юля до того видела его всего один раз, но, конечно же, всё равно сразу узнаёт.

Какой всё-таки он симпатичный. Глаза красивые, серые. И взгляд у него особый… Глубокий, что ли. Нет, проникающий. В самую глубину души. Юля постаралась даже на него долго не смотреть, затягивает, как в омут.

А какой он аккуратный, подтянутый. Конечно, Рита за этим следит, но есть такие мужчины, которых как ни одевай, они всё равно выглядят неряшливо.

– Сколько всего, оказывается, можно узнать, лишь задержавшись у входа!

– А, это ты.

Если Маргарита и смутилась, то виду не показывает.

– Да, я, заброшенный муж.

Короткий обмен взглядами между мужем и женой – она первая отводит глаза.

– Ну, при чем здесь это?

– Так что у вас здесь произошло?

Никто ее не просил, но Юля всё равно бросается на защиту… теперь уже подруги, как ни крути.

– Понимаете, Лев…

Вот черт, как же его-то по отчеству?

– Можно просто – Лев.

– … Это я во всём виновата. Мой бывший парень…

Как легко слетает у неё с языка – бывший, хотя Юля вовсе не уверена, что с Генкой у неё всё кончено.

– … Приходил выяснять со мной отношения, а Маргарита Сергеевна попросила его удалиться.

– Рита попросила хулигана… – недоверчиво фыркает он. – У неё напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Чтобы моя жена показала, будто его боится?.. Скорее всего, она просто указала ему на дверь.

– Лёва, какая разница, что я ему сказала?

Рита всё-таки не выдерживает, вмешивается. Зачем? Ведь и в самом деле виновата здесь Юля. Если бы она не подсунулась со своими жалелками, – жалеть Генку?! – а давно выгнала его взашей, ничего бы не случилось.