Федько терпеливо сдерживал большое, светлое, хорошее чувство. Ведь это любовь не на час — на всю жизнь. Пусть и Зина увидит его со всеми недостатками и достоинствами. Самое страшное — разочароваться в любимом человеке. И только когда все стало ясным до конца, Иван Федько объяснился в любви.

Была свадьба, много друзей и много радости. В большой квартире начдива появился порядок и уют. Каждый свободный вечер превращался в маленький праздник.

Неожиданно все изменилось. 25 июня 1924 года Иван Федько был назначен командиром 13-го стрелкового корпуса. Из милого Ярославля нужно было уезжать в Азию, в город с непонятным названием Душанбе. Воевать с басмачами. Жену туда везти не следует. Пусть здесь закончит институт.

Зинаида Михайловна терпеливо выслушала доводы мужа и спокойно сказала:

— Я поеду с тобой. Хоть на край света, хоть к черту на рога.

— Но ведь это неблагоразумно. Бросать институт…

— Институт я закончу. Заочно или очно, все равно закончу. Ведь я не могу без тебя жить, Ваня, понимаешь, не могу. Там же Азия — басмачи, тарантулы, скорпионы. Едем вместе…

— Трудно будет, Зина, очень трудно.

— А я легкой жизни и не искала, когда за тебя замуж пошла. Ты к спокойной жизни не приспособлен. Лезешь туда, где опаснее. Так было раньше, так, видно, будет и всегда…

— Ты права. Так было и так будет.

…И вот Душанбе. Незнакомые люди. Женщины с наглухо закрытыми лицами. И под рукой нет самых необходимых вещей. Есть одиночество. Командир корпуса Федько все время в разъезде. Гарнизоны дальние, глухие. На кладбище часто звучит похоронная музыка. Провожают бойцов и командиров, павших в схватках с басмачами. И дни, и ночи кажутся длинными…

Однажды вечером Зинаида Михайловна сидела у двери и прислушивалась, не зарокочет ли мотор машины мужа. Зашуршала глина. Она оглянулась и увидела перелагающих через забор, воровато озирающихся людей. Один из них тихо сказал:

— Не бойся, ханум. Муж дома?

Зинаида Михайловна рванулась к двери, закричала:

— Спасите!

— Скажи, где муж, Федька?

Около стены застучали военные сапоги. Во двор вбежали проходившие командиры. Басмачи скрылись.

Зинаида Михайловна позвонила в штаб корпуса дежурному и попросила прислать охрану.

На следующий день приехал Федько. Увидев часового у калитки, испугался, побежал домой:

— Что случилось, Зина?

— Ничего особенного. Вчера за твоей жизнью приходили басмачи. Какое счастье, что ты был в командировке.

— Счастье, что ты жива. Что ты пережила, бедняжка!

Федько обнял жену.

— Ведь говорил тебе: грызи медицинскую науку в Ярославле. Не послушалась.

— Я буду грызть науку, а тебя будут подстерегать басмачи. Ты еще плохо меня знаешь, Ваня. Одно попрошу: когда командировка длинная, почаще сообщай о себе. Жив, здоров и все. И пусть дежурный звонит. Беспокоюсь я за тебя.

— Дело идет к концу. Выведем всех бандитов, непременно выведем. Придет время, и будет наша земля чистая и счастливая от края и до края…

…Настала осень. Как-то поздно вечером Федько пришел необычно радостным. Поцеловал жену, попросил:

— Ну-ка протяни ладонь, протяни.

— Купил что-нибудь? — спросила Зинаида Михайловна, протягивая к мужу руку.

— Это не продается, — сказал Федько и положил на ее ладонь орден. Он был ярким, как маленькое пламя.

— От Таджикистана, — улыбаясь произнес Федько. — Трудового Красного Знамени. Как это хорошо звучит — Трудового…

Всегда в строю

1

…Во второй половине октября 1928 года И. Ф. Федько получил назначение на должность помощника командующего войсками Ленинградского военного округа М. Н. Тухачевского.

Михаил Николаевич тепло принял своего помощника и прежде всего поинтересовался, где он остановился.

— Жена и сын в гостинице.

— В гостинице хорошо, а дома лучше, — улыбнулся Тухачевский. — Будете жить в нашем большом доме на улице Салтыкова-Щедрина. Забирайте мою машину и перевозите семью и вещи. Служебными делами займемся послезавтра.

— Могу явиться и завтра.

— Отдохните с дороги. Сложные военные вопросы следует решать со свежей головой.

Сложные военные вопросы… Сколько их удалось решить с помощью выдающегося военачальника М. Н. Тухачевского! Вместе налаживали противовоздушную оборону Ленинграда. Первые учения ПВО вскрыли существенные промахи и недостатки. Пришлось пересмотреть систему противовоздушной защиты, обратиться с ходатайством об увеличении зенитной артиллерии, истребительной авиации, постов воздушного наблюдения и оповещения. Прежде чем отправить документы в Москву, Тухачевский решил заручиться поддержкой секретаря обкома С. М. Кирова. Спросил:

— Иван Федорович, вы лично Кирова знаете?

— Встречался в Астрахани.

— Вот и хорошо! Поезжайте в Смольный, ознакомьте Сергея Мироновича с нашими предложениями и, если он найдет их правильными, попросите содействия.

Киров сразу же узнал Федько:

— Очень рад видеть вас, Иван Федорович. Судя по увесистой папке, вы явились в роли просителя.

Федько кратко изложил суть дела и положил на стол документы. Киров прочел, одобрил:

— Весьма нужное дело. Ленинград — город приграничный. Нужно надежно прикрыть его с воздуха. Я следил за ходом учений и уже кое-что предпринял для улучшения противовоздушной обороны на предприятиях. Полностью присоединяюсь к вашей просьбе, — и Сергей Миронович взял вставочку и склонился над документами. Федько, улыбаясь, смотрел, как пишет Киров.

Позвонили. Сергей Миронович послушал, сказал:

— Сейчас выезжаю.

Положив трубку, посетовал:

— Вот и поговорить со старым знакомым не дают. Ничего, мы еще будем с вами встречаться и в обкоме, и в штабе. С командующим ладите?

— Мне очень повезло — работаю и учусь у самого Тухачевского.

— Всему Ленинграду повезло! Это весьма деловой и очень эрудированный человек. Простите — спешу. Звоните, заходите. Чем могу, помогу.

К помощи С. М. Кирова пришлось прибегнуть, когда создавали на границе с Финляндией Карельский укрепленный район. Каждую огневую точку проверяли на местности, всячески ускоряли строительные работы, обучали войска в предназначенных для них районах. Начальник инженерной службы Г. X. Потапов доложил, что средств ассигновано недостаточно, не хватает рабочей силы и транспорта.

— Произведите тщательные расчеты, укажите, что конкретно требуется, — приказал Тухачевский и, обернувшись к Федько, добавил: —А вам придется снова наведаться в Смольный. Будем надеяться, что Сергей Миронович нам не откажет.

Укрепленный район был создан. И как он пригодился защитникам Ленинграда в годы Великой Отечественной войны! Да и система противовоздушной обороны, внедренная Тухачевским и Федько, вплоть до самой блокады не пропустила ни одного фашистского самолета.

Тухачевский считал, что победить сильного, хорошо вооруженного врага можно за счет технической оснащенности армии, создания бронетанковых, механизированных, воздушно-десантных соединений. По поручению командующего Федько вместе с начальником оперативного отдела Д. Н. Никишевым организовывал нештатный воздушно-десантный отряд. Талантливый военный инженер В. И. Бекаури сконструировал специальные приспособления, позволяющие подвешивать под плоскость самолетов легковой автомобиль с радиостанцией и танкетки Т-27. После длительной подготовки осенью 1930 года впервые в Красной Армии на маневрах под Ленинградом была успешно