Женщина даже бровью не повела.

— Что за глупости. Мальчик, у тебя разыгралась фантазия.

Судя по её реакции, а точнее, полному отсутствию оной, женщина была точно в курсе происходящего. Прежде, чем я успел продумать дальнейшие свои действия, она положила руку мне на плечо, но вместо нормально человеческого тепла в этом месте я ощутил лишь холод. И боль, потому что пальцы буквально впились в мои неразвитые мышцы. В другой руке женщины появилась шариковая ручка, которой она замахнулась, явно намереваясь меня ударить. Крутым бойцом меня назвать сложно, но уж вывернуться из захвата и отпрыгнуть от медсестры я смог. Правда, чуть не оставил в её пальцах часть своего плеча, уж слишком сильной оказалась хватка. Сразу после этого я воткнул дротик ей прямо в шею, но женщина этого даже не заметила, продолжив тянуть ко мне руки.

— Ху! — зашипел я, надеясь, что зеленый карлик придет мне на помощь.

И он пришел. Возникнув прямо у медсестры на плече, он сделал резкий взмах лапой и по шее женщины прошла тонкая красная линия. Спустя мгновение её голова скатилась на пол, а следом упало и тело.

— Ты идиот?! — возмущенно воскликнул Хухлик, прыгая прямо на животе мертвой женщины. — Зачем сдавать себя потенциальному врагу?! Ты мог сказать что угодно, кроме этого! Да хоть местным призраком притвориться, и то толку бы было больше!

Я стоял на дрожащих ногах и с отупением смотрел на тело женщины. Так близко смерть человека я видел впервые.

— Зачем убивать-то?! — наконец спросил я, медленно пятясь от зеленого монстра. — Можно же было просто оглушить её.

— Эту женщину убили задолго до меня, по этой же причине её не получилось бы оглушить, — ехидно ответил монстрик. — А ты не только слепой, но и тупой.

Хухлик подошел к голове женщины и поднял её за волосы. Точнее, приподнял, потому что его роста не хватило, чтобы оторвать её от пола.

— Крови нет, — запоздало понял я.

— Мозгов нет, — передразнил меня Хухлик. — У тебя. А эта мадам без крови, да. — Он встряхнул голову. — Может, хватит прикидываться?

И женщина открыла глаза!

— Кто бы вы ни были, лучше верните мою голову на место, — совершенно спокойно сказала она. — Иначе…

Ху размахнулся и закинул голову в стоящую у стены стальную мусорную корзину.

— Мой хозяин найдет вас, — услышал я приглушенное завершение фразы.

Безголовое тело вдруг задвигалось и, поднявшись на четвереньки, отрывистыми движениями поползло ко мне.

— Что за хозяин? — напряженно спросил я, пятясь от тела, но голова мне не ответила.

— Она тебе ничего не скажет, — насмешливо сказал Хухлик. — Куклы не говорят ничего, что могло бы навредить их хозяину.

— Куклы? — переспросил я.

К счастью, голова, даже имея связь с телом, не могла видеть из мусорки, где именно я стою. Поэтому безголовая медсестра лишь ползавала по полу, тщетно пытаясь найти меня наощупь.

— Ну, ходячие трупы. Называй как хочешь, — ответил Ху, с искренним любопытством наблюдая за передвижениями обезглавленного тела. — По сути, это просто мертвые тела с подселенными в них низшими духами. Никаких эмоций, никакой свободы воли. Только обрывки воспоминаний из мозга, которые позволяют выдавать себя за человека, и послушный Кукловоду дух.

Так вот о чем говорила девочка-призрак! Мертвых уносят в подвал, а потом они выходят оттуда уже на своих двоих в качестве кукол. Теперь достаточно прийти сюда ночью с полицией и продемонстрировать им сидящих на местах ночных медсестер мертвецов. Ведь, судя по всему, они дежурят на каждом этаже.

— Если это дух, я могу попробовать его запечатать, — неуверенно сказал я. — Чтобы эта штука перестала двигаться и не смогла рассказать хозяину о нас.

— Молодец, все-таки немного мозгов есть, — показал большой… вроде бы большой палец трехпалой руки зеленый монстрик. — Но этот вопрос можно решить гораздо проще. Отвернись-ка на пару минут.

Я не очень понимал, почему мне нужно отворачиваться, но спорить не стал. И правильно сделал, ведь этот мерзкий карлик начал мочиться в мусорку прямо на отрубленную голову!

— Ты что делаешь? — возмущенно спросил я, наблюдая за тем, как тело медсестры бессильно падает обратно на пол.

— Избавляюсь от головы, разумеется, — ответил под журчание Хухлик. — Дух селится именно в голову, поэтому достаточно её уничтожить, и связь с телом пропадет. И так удачно сложилось, что все жидкости внутри моего тела представляют собой сильнейшую кислоту, которая может уничтожать не только физические тела, но и духовные. Грех не воспользоваться.

В его устах слово «грех» получило совершенно новый, весьма сомнительный, смысл.

— Ну, всё, — сказал он спустя какое-то время. — От свидетеля избавились. Но будь добр, в следующий раз не надо выкладывать противнику все свои планы. Я не бездонная бочка, от следующей куклы избавляться будешь сам.

— А остальная часть тела? — напомнил я.

— Не-не-не, её я уже растворить не смогу, — отмахнулся коротышка. — Так что сделай милость, разберись с ним сам.

— А смысл? Хозяин всё равно поймет, что его куклу кто-то «сломал», — предположил я, и тут меня осенило: — А может он это узнал мгновенно и нам нужно валить отсюда как можно быстрее, а не заниматься трупом?

Чего уж кривить душой, таскать мертвеца мне совершенно не хотелось.

— Само собой, он узнает, что его игрушку сломали, — согласился Хухлик. — Но не сразу. И можешь не переживать, прямой связи между «хозяином» и куклами нет. А насчет тела, ты же не хочешь, чтобы какой-нибудь подросток утром вышел из палаты и заработал психологическую травму?

— Логично, — нехотя признал я.

Хорошо, что в теле полностью отсутствовала кровь. Достаточно было оттащить его в подсобное помещение, где хранился инвентарь уборщика, и в коридоре не осталось никаких следов нашего «преступления». Я даже поборол остатки брезгливости и заглянул в урну, чтобы убедиться, что от головы не осталось абсолютно ничего. И она и мусор превратились в густую зеленую жижу.

— Что делаем дальше? — спросил я Ху, закрыв дверь в подсобку.

— Это ты мне скажи, — осклабился монстрик, вновь запрыгнув мне на плечо. — Я поддержка, если ты не забыл. А медиум, пусть и недоделанный, из нас только ты, Крошка Ро, вот и веди расследование. А я поржу… то есть, помогу.

— Так может нам уже стоит вызвать полицию или церковь? — предположил я. — Мы теперь знаем, что часть людей здесь заменили на ходячие трупы. Это легко доказать, поймав одну из ночных медсестер.

— Ага, — легко согласился Ху. — То есть, ты уже определил, кто именно является Кукловодом?

— Нет, но…

— Стоит здесь появиться с официальным расследованием медиуму, полиции или церкви, как он попросту исчезнет. Хотя, ему даже бежать не надо. Ты не сможешь вычислить Кукловода, не поймав его за созданием очередного трупа. Так что, прежде чем звать тяжелую артиллерию, нужно найти логово так называемого «хозяина» и узнать его личность.