— Да?

— Я больше не хочу заниматься с Джойс.

Кейн не мог легко расстаться со своими убеждениями.

— Иногда нам приходится делать то, чего не хочется…

Меган крепко сжала руку Кейна, прервав нравоучения.

— Кейн, выслушай сына.

Он сжал зубы, но замолчал.

— Мне нравится Джойс, — продолжал Эндрю, — но она учит меня тому, что я уже знаю.

— Она помогает тебе делать домашнюю работу, — заметил Кейн.

— Поскольку я дома, когда Энди приходит из школы, я могу проверять у него уроки, — вставила Меган.

— Папа, пожалуйста! — умолял Эндрю. — Мне не нужна Джойс. У меня только отличные отметки.

— А если отметки станут хуже?

— Если такое случится, в чем я сомневаюсь, — подчеркнуто сказала Меган, давая понять Кейну, что она не допустит этого, — мы вновь обратимся к Джойс.

Кейн почувствовал, что его аргументы рассыпались. Он не мог вечно опекать Эндрю и понимал, что надо оказать ему доверие, иначе сын возненавидит и его, и учебу. Но главное, что обнадеживало его, — Меган следит за успехами Эндрю.

— Папочка, договорились? — Сын с надеждой протянул руку Кейну, пока тот не задал еще какого-нибудь вопроса.

Кейн понял, что проиграл, и достойно принял поражение.

— Договорились, — заключил он, пожимая руку Эндрю.

— Энди, одевайся скорей. Пора в церковь, — крикнул Кейн, идя через холл на восхитительный запах кофе. — Выезжаем через полчаса.

В кухне Меган что-то аккуратно записывала в блокнот.

— Доброе утро, — радостно приветствовал ее Кейн. Он открыл холодильник и посмотрел на его скудное содержимое.

Жена постучала кончиком ручки по бумаге и вскинула бровь.

— Что-то у тебя слишком хорошее настроение сегодня.

Он кинул взгляд через плечо и лениво улыбнулся.

— А что, есть причины для грусти?

— Думаю, нет, — игриво ответила она. — У тебя осталось время только проглотить тарелку овсянки.

— Сойдет. — Он закрыл дверцу холодильника и подошел к столу. — Мы где-нибудь позавтракаем после церкви. — Он перекинул ее волосы на спину и задержал пальцы на атласной коже шеи, чувствуя, как дрожь тут же пробежала по ее спине.

— Кейн, прекрати!

На самом деле она не хотела, чтобы он прекратил. Он видел в ее глазах желание, румянец залил ее щеки. Но в любую секунду сюда мог войти Эндрю, и Кейн убрал руки. Он склонился и быстро поцеловал ее в раскрытые губы, пробормотав:

— Мне нравится, когда ты краснеешь. — Выпрямившись, он взял кружку. — Налить тебе?

— Да, пожалуйста. Со сливками и ложечкой сахара.

Он пошел к кофеварке, а она приписала еще несколько наименований к своему списку. Кейн наполнил обе кружки и стал искать сахар в розово-белом пакете на второй полке. Он исчез, а это был полный двухфунтовый пакет. Предположив, что Меган израсходовала его на выпечку, он сказал:

— И сахар кончился.

— Ах, да, забыла! Я положила сахар, соль, муку и кофе в банки.

Нахмурившись, Кейн закрыл дверцу буфета и обернулся.

— В какие банки? — В его голосе зазвучала тревога, осторожности, так как он почувствовал, будто вдруг оказался на минном поле и ему надо следить за каждым своим шагом.

Меган продолжала писать в блокноте.

— В те, что на столе.

Он осмотрел стол и увидел четыре керамические емкости с цветочками и четко написанными названиями. Он напрягся. Вчера их не было.

— Откуда эти банки? — спросил он небрежным тоном.

— Они были среди вещей, которые прислала Джуди. Мне показалось, что они оживят кухню. Тебе нравится?

— Да, замечательно, — пробормотал он, хотя терпеть не мог перемен. Ему хотелось, чтобы в кухне все было по-старому. Он знал, где что стоит, и все мог найти с закрытыми глазами, если понадобится. Но разве можно сказать ей об этом, не обидев или не возбудив подог зрение?

— В которой же сахар? — небрежно спросил он.

— Там написано. Думаю, ты сам справишься.

Конечно, справится. Он всегда справлялся. Если бы не справлялся, правда давно бы выплыла.

С кофе в руках он подошел к банкам, осторожно рассматривая их. Буквы насмехались над ним. «Привыкай изворачиваться, Кейн, — сказал он себе. — У тебя впереди много лет. Кроме того, обман так давно стал частью твоей жизни, что сделался второй натурой».

Он открыл крышку первой банки и увидел белые кристаллы. Попал! Приготовил чайную ложку и остановился, вспомнив, что она говорила и про соль тоже. Украдкой посмотрев на Меган и убедившись, что она занята, он облизнул мизинец, опустил его в банку и попробовал на вкус. Соль!

Во второй банке находился кофейный порошок, а содержимое третьей было похоже на то, что в первой. Не желая рисковать, он сначала попробовал его на вкус.

Когда он поставил перед Меган кружку с дымящимся кофе, она сделала глоток, наслаждаясь вкусом сливок и кофе.

— М-м, замечательно. Спасибо.

Он сел рядом с ней.

— Всегда пожалуйста.

— Завтра, когда Энди вернется из школы, я поеду за покупками. Хочешь еще что-нибудь прибавить к списку? — Она положила перед ним свой блокнот. — Я пока еще не знаю, что вы с Эндрю любите и чего не любите, поэтому буду благодарна, если ты поможешь.

Кейн взял блокнот и посмотрел на список. Через несколько секунд вернул его без всяких замечаний.

— Мы все любим, кроме лимской фасоли и печенки.

— Вам легко угодить. А что особенно любите?

Он усмехнулся.

— Печенье с кремом и домашние спагетти.

— Прекрасно! — Она добавила к списку несколько наименований. — А теперь — ты.

— Нет, покупай, что тебе нужно. — Вынув из кармана кошелек, он отсчитал несколько двадцатидолларовых банкнот и придвинул к ней. — Хватит?

— Конечно, — ответила она. — Если не хватит, у меня еще есть деньги.

— Я заплачу за все, что тебе нужно.

Кейн показывает гордость, думала она. Но разве не могут оба супруга вносить каждый свой вклад? Обхватив руками кружку, Меган откинулась на спинку стула и сделала глоток кофе.

— Я хотела кое о чем спросить тебя.

— О чем?

— Что, если мы откроем совместный чековый счет?

— Меня это не интересует. — Его тон был твердым и непреклонным.

— Я внесу свою долю в фонд семьи, продолжала Меган, давая ему понять, что у них союз с равным участием, куда войдут и ее авторские гонорары. — А у тебя может быть свой собственный чековый счет, если ты хочешь…