– Хорошо, я, как обычно, тебя выручу, только пообещай мне кое-что… – до хруста сжал пальцы.

– Что?

– Оставь ее в покое.

– Кого? – придурок захлопал глазами.

– Ты прекрасно понимаешь, о ком я.

Нашу беседу прервал тихий зловещий смех. Сделав шаг мне навстречу, родственник процедил:

– А ты реально изменился. Интересуешься двумя бабами одновременно? Это что-то новенькое. Совсем не вписывается в мужской кодекс Ярослава Османова.

– Туманова.

Сжал второй кулак, вперив в него презрительный взгляд.

– Ты Османов, хочешь этого или нет.

– Я сам решу. Просто держись от Алисы подальше! Уяснил? – выплюнул с яростью.

– Увы, – Макс безмятежно рассмеялся.

– Она ведь тебе на хрен не сдалась!

Повисла тяжелая могильная пауза. Затем брат ехидно сказал:

– Люблю невинных девочек…

Я нервно прошелся пятерней по волосам.

– …Наверняка Алиса еще невинна. В любом случае, я скоро это проверю. – Уголки его рта приподнялись в ухмылке.

– Ты не причинишь ей вреда! – схватил Макса за горловину футболки, оттесняя к стене.

– Естественно. Зато я подарю ей море удовольствия. Да, братан, а ты будешь облизываться в сторонке!

– Мой отец зря тебя отмазал, урод…

– Тише-тише, а то твоя девушка услышит, – он откинул мою руку, вновь подходя к гардеробной.

В этот миг Даша, широко улыбаясь, вернулась в комнату.

– Простите, что долго. – Рыжеволосая обвила руки вокруг моей талии, ластясь, как кошка.

Я медленно выдохнул, ощущая, что вот-вот потеряю контроль. Снова. Из-за неё. Только теперь виной всему была не влюбленность, а страх.

Мой брат опасен. Он мог причинить ей вред. Пару лет назад Макс обвинялся в попытке изнасилования. Я находился за рубежом и толком не знаю, что произошло. Темная история в его духе. Батя похлопотал, и родственнику всё сошло с рук…

Хотя почему это вообще должно меня волновать?! Я больше не тот простой парнишка, верящий в любовь. Научился контролировать свои эмоции, жить разумом, выбросив ключ от сердца.

Только её запах…

Иногда он дурманил похлеще выдержанного виски, а осознание, что ночами нас отделяет одна балконная перегородка, вызывало бессонницу.

– Яр, Я-я-р-р! – игриво прорычала Дашка мне на ухо.

– Солнц? – с трудом сфокусировался на её красивом лице.

– Что случилось? Ты сегодня весь день где-то витаешь! – подруга обиженно надула губки.

– Внутренние демоны разбушевались. Поможешь усмирить? – заправил ей за ухо рыжую прядь, в миллионный раз мысленно интересуясь: «А где находилась Алиса в самую долгую ночь в моей жизни?»

* * *

Алиса

Дверь хлопнула. Мы с Яром отскочили друг от друга, словно очнулись ото сна. На лице парня промелькнул шок. Чего уж говорить, я и сама еле держалась на дрожащих ногах. Щеки пылали, поясница покрылась слоем пота и без всякой сауны.

Безмятежно улыбаясь, Даша модельной походкой от бедра продефилировала к бассейну, Макс выбежал следом и бомбочкой прыгнул в воду. Я все-таки решила немного погреться, чтобы выиграть время и успокоиться…

– Алис, водичка – кайф! – когда добровольное заточение в маленькой душной комнатке подошло к концу, двоюродный брат Яра протянул мне руку, приглашая присоединиться к плескавшейся парочке влюбленных.

Они все время обнимались, прикасались друг к другу.

– Ну, Я-я-яр… – хихикала Даша, целуя своего парня в щеку.

Я задержала дыхание и, игнорируя Макса, сразу прыгнула на глубину. Эйфория вытеснила тревожные мысли. Я расслабилась, оставляя все страхи в своей любимой стихии.

В этот миг осознала, что больше не хочу страдать. Какие бы чувства я к нему не испытывала, это больше не имеет никакого значения. Тем более когда рядом находится веселый безбашенный красавец с устрашающей татуировкой паука на груди…

Вынырнув, поплыла сразу в широкие объятия Макса.

– А ты круто плаваешь! – Османов присвистнул, оттесняя меня к бортику.

– Я еще не такое могу… – улыбнувшись, почувствовала исходящий от него огонь, краем глаза отметив, что кто-то целует свою девушку с открытыми глазами…

* * *

– Я жду подробностей, – произнес Тоша с интонацией Фокса Малдера, грохая подносом с нашим обедом о дешевый пластик стола.

– Ты о чем? – поморщилась, сделав маленький глоток эспрессо: он оказался чересчур горячим.

Друг дернул подбородком:

– Ты уже несколько дней уезжаешь в компании загадочного татуированного парня на тюнингованной тачке, который выглядит так, будто сошел с обложки «GQ», а я до сих пор ничего не знаю! – одногруппник фыркнул, прожигая обиженным взглядом.

– Ох, ты об этом…

Хотела бы я поделиться, однако, несмотря на ежедневные встречи с Максом, сухой остаток оставался следующим – я понятия не имела, что между нами. Вернее, даже после нескольких не слишком безобидных поцелуев не могла охарактеризовать свои чувства к нему.

Я будто находилась в огромном котле, варясь в самых разных эмоциях. Хотя описание Тоши было абсолютно верным – таких красавцев еще поискать надо! Правда, у меня в груди так и торчала ледышка.

«Отмороженная!» – издевательски прыснул внутренний голос, и я даже не обиделась. Наверное, со мной что-то не так – душевный мазохизм налицо!

– Алис?! – блондин пощелкал пальцами в воздухе.

– Мы просто друзья… – ответила осторожно.

В конце концов, пока мы не обсудили статус отношений, это понятие наиболее верное.

– Хм, я думал, мы тоже друзья… Только я не целую тебя при встрече так, будто хочу высосать мозг! – Антон ухмыльнулся, делая большой глоток кофе.

Я отвела взгляд, мечтая свернуть разговор.

Как раз в этот момент в дверях студенческого кафе показался Ярослав. Задумчивый и красивый. В черных джинсах и темно-бордовой клетчатой рубашке. Сердце непроизвольно понеслось вскачь, словно дворняга, виляя хвостом. Одного его взгляда, брошенного на меня вскользь, хватило, чтобы пульс подскочил до Эвереста, а затем долбанулся о землю, заставив шумно выдохнуть.

– Яр, присоединяйся! – проорал Тоша, оживленно жестикулируя.

– Только этого не хватало… – пробормотала, обнаружив, что мой недородственник воспользовался приглашением, уверенной походкой направляясь к нашему столу.

– Приятного аппетита! – улыбнулся Ярослав, косясь на огромную очередь перед кассой. – Подожду, пока рассосется.