На долю секунды мне все-таки удалось перехватить взгляд Яра – колючий и раздосадованный. Короткое мгновение, и он полностью овладел своими эмоциями, вновь переключая внимание на Дашу.

– Максим?!

Новый знакомый развернулся, устремляя на меня лукавый взгляд.

– Я не могу веселиться на таких шпильках. – Стянув туфли, пошла босиком. – Ты ведь не против, если мы спустимся на цоколь за моими кедами?

– Я поддержу любое твое желание…

На подъездной дорожке возле дома мне вновь пришлось ахнуть.

– Ух ты! – открыла рот, глядя на тюнингованное спортивное авто кричащего желтого цвета.

– Я увлекаюсь стритрейсингом, – спокойно поведал парень, галантным жестом распахивая передо мной дверцу. – Эта железяка развивает до трехсот лошадей. Хочешь проверить?!

– Благодарю, но я пас, – улыбнулась, прикинув, что, лимит рисковых поступков на сегодня перевыполнен.

– Значит, скоро я смогу обращаться к тебе «сестренка»?! – с улыбкой Мефистофеля водитель вдавил педаль газа в пол.

– Вроде того, – равнодушно пожала плечами.

– Только ты, я смотрю, совсем не рада возможности породниться с одной из самых влиятельных семей России?! – Максим резко увеличил скорость до ста двадцати, отчего меня откинуло на спинку сиденья. Оставив его вопрос без ответа, я уставилась в окно. – Алис, лучше тебе на меня не дуться… – прозвучало как предупреждение.

– Это еще почему?! – с вызовом заглянула ему в глаза.

– Мне придется задавить тебя своим позитивом, – на полном серьезе ответил водитель. – Если что, перед тобой победитель школьного конкурса анекдотов! – племянник Османова взглянул на меня из-под густых черных бровей.

– Очень мило, – хмыкнула, уверенно удерживая взгляд парня. – Так куда мы едем? Ты обещал безудержное веселье…

– Ты когда-нибудь наблюдала за настоящими гонками?

– Ни разу.

– Все когда-нибудь случается впервые. Этой ночью ты узнаешь, как устроены нелегальные ночные гонки в Москве, – подмигнув, он вновь вернул внимание на дорогу.

Минут через тридцать мы вклинились в поток из сотен тюнингованных машин, собравшихся на Воробьевых Горах. Посигналив кому-то, Максим поведал:

– Место заезда каждый раз держится в строгом секрете. Сегодня это закрытая трасса за городом. Пора выдвигаться, и лучше тебе пристегнуть ремни!

– Но я слышала, подобные гонки давно запрещены?! – обескураженно выгнула бровь.

– Ну-ну, – Макс хмыкнул. – У моего товарища есть пара прикормленных людей в дорожной полиции.

– Ты тоже собираешься гонять?! – от вибраций в салоне вдруг ощутила слабость в коленях.

– Нет, просто посмотрим. А через пару дней можем погонять. Хочешь со мной?! Обещаю, адреналина на месяц хватит!

Неожиданно он приблизил ко мне свое лицо, убирая за ухо выбившуюся прядь волос.

– Я подумаю, – судорожно усмехнулась.

* * *

– Так чем ты увлекаешься кроме гонок? – поинтересовалась, глядя на то, как с визгом шин и ревом моторов очередные соперники ушли в горизонт.

– Болтаюсь по свету. Родители разбежались, когда мне было десять. Они живут за границей. Отец возглавляет один из бизнесов Османова, ждет, когда я возьмусь за голову и перестану валять дурака. – Максим залпом допил свой кофе из термостакана.

– Ну а ты? – продолжила допытываться, потягивая свой напиток.

– Жить так, как распланировали за тебя родные – скучно. Порой я не знаю где окажусь завтра утром. В этом и есть кайф! – парень улыбнулся, скользнув масленым взглядом по моим губам.

– Почему Османов хотел, чтобы вы помирились с Яром? Вы в ссоре?

– Мы с Яриком никогда не были особо дружны. Он с детства заучка и ботан. В хорошем смысле слова! – Максим хмыкнул. – Яру для этого ничего не нужно было делать – схватывал все на лету! В начальной школе двоюродный братишка проглатывал книжки на английском и французском. Родители всегда ставили его мне в пример. Я же был гиперактивным, не мог ни секунды просидеть на месте, учился неважно, зато преуспел в спорте. Чтобы дружить, нужно иметь что-то общее. Правда, однажды наши орбиты все-таки пересеклись – классе в девятом на меня запала подружка Яра.

– И чем все закончилось? – я нетерпеливо ерзала на сиденье.

– Ну, я не мог отказать девушке… – парень многозначительно развел руками. – Да и Яр не слишком долго страдал. У братца шикарное чувство юмора: он проколол шины на моей тачке перед нашим свиданием. В общем, мы поквитались.

– Значит, вы помирились?

– Не совсем. После трагедии Яр очень изменился: он замкнулся в себе… – Максим вздохнул.

– Трагедии?.. – робко повторила, догадываясь, каков будет ответ.

– Его мама разбилась в автокатастрофе, – парень нервно скользнул ладонью по своим волосам.

– Это ужасно, – отвела взгляд, равнодушно разглядывая новых участников заезда.

– Они были очень близки. После этого брат забросил учебу, поссорился с отцом, стал вести себя вызывающе, а потом совершенно неожиданно уехал в Лондон. Признаться, сегодня я его не узнал.

– Да, он изменился… – повторила задумчиво. – Уже поздно. Можешь, отвезти меня домой?

– Конечно. Только сперва заедем в одно место.

Этим местом оказался цветочный магазин. Максим вышел оттуда с красивым букетом цветов и, обезоруживающе улыбаясь, протянул мне его сквозь открытое окно.

– Когда мы увидимся снова? – поинтересовался стритрейсер, паркуя машину возле подъездной дорожки особняка Османова.

Его теплая ладонь легла поверх моей, вызвав давно забытый трепет в груди.

– Не знаю, – ответила честно. – И мне правда уже пора…

– Хорошо. – Макс понимающе подмигнул, не спеша разрывать наш тактильный контакт. – Тогда до встречи, – произнес, мазнув губами по моей щеке.

Праздник давно закончился. В доме царила пугающая тишина. Бросив взгляд на часы, я подумала, что уже нет смысла ложиться спать. Вернувшись в свою комнату, вышла на балкон, чтобы встретить рассвет. Ночь еще не ушла, а утро лишь подкрадывалось с первыми солнечными лучами.

– Хорошо повеселилась?!

Вздрогнула, поворачиваясь на тихий зловещий голос Яра. Он стоял на соседнем балконе в рубашке, расстегнутой до середины груди, сжимая между пальцев початую бутылку виски.

– Что тебе надо? – произнесла, пятясь к перилам.

– А есть чем удивить? – облизнувшись, наглец стал медленно расстегивать оставшиеся пуговицы.

– Эй, ты что творишь?!

Он сделал большой глоток виски.

– Собираюсь принять душ, – зловеще улыбнулся, проведя горлышком бутылки по обнаженному торсу. – Хочешь понаблюдать за мной?