– Я сказал, отпу… – осекся, стоило блондинке поднять голову, пытаясь сфокусировать на мне остекленевший взгляд.

Это была не она…

– Тысяча извинений, – процедил, отступая.

– Это моя подружка. А ты чего подумал?! – хмыкнул сутулый бородатый детина, шлепнув невменяемую девицу по заднице.

Спустя полчаса безрезультатных поисков я практически отчаялся. Может, Даша неправильно все поняла? Или они передумали ехать? До последнего в голове не укладывалось, что Макс мог привезти её в это царство Содома…

А потом… Меня словно ударили гаечным ключом по голове, так что перед глазами запрыгали солнечные зайчики. Они сидели среди немногочисленных парочек за столиком в шатре фудкорта. Вернее, Макс расположился на дешевом пластиковом стуле, а Алиса – у него на коленях, утопая пальцам в волосах моего двоюродного брата.

Я поморщился, ощутив сладковатый привкус крови во рту. Прямо как в ту ночь, так же закусил губу, чтобы не орать. Не сводя взгляда с голубков, попятился в тень, тихо посмеиваясь.

Прокручивал в голове десятки сценариев один мрачнее другого, но никак не мог предположить, что они будут мирно ворковать на пластиковом стуле посреди придорожного кафе.

Полагал, что мне уже давно на неё плевать, а воронка тугих болезненных чувств при виде Светловой лишь остаточные реакции, однако это зрелище морально меня раздавило, швырнув черствое сердце о ребра. В груди что-то щелкнуло: стало так больно, будто меня изрешетило обоймой пуль.

Вернувшись в машину, я сел за руль и вдруг почувствовал, что не в состоянии управлять автомобилем. Руки не слушались, ноги гудели, горло саднило, будто в глотку залили ледокаина. Прикрыв глаза, я перенесся на три года назад…

* * *

Три года назад

– Почему у меня снова такое впечатление, будто мы от всех прячемся?! – поинтересовался, когда Алиса вышла ко мне из кустов, замирая в нерешительности.

Я вновь прогулял школу. Планировал встретить её после уроков, но Светлова настояла, чтобы мы увиделись в парке.

– Ну, Яр… – она ласково улыбнулась, и у меня перехватило дыхание.

В темно-синей школьной форме, с развевающейся на ветру лентой в блестящих светлых волосах она затмила собой всех. Я даже немного злился на себя: вместо того чтобы высказать накопившиеся претензии, еле-еле сдерживал разыгравшиеся гормоны. Не хватало только наброситься на одноклассницу прямо на этой лавке…

– Я думал, ты с ним порвала… – произнес, стараясь, чтобы голос звучал сурово.

– Не волнуйся.

Алиса плюхнулась рядом и провела ладонью по моей колючей щеке, тем самым окончательно пристрелив остатки моего самообладания.

– А вот тебе следует волноваться… – ухмыльнулся, утягивая блондинку на колени.

Я взял ее лицо в ладони и долго смотрел в глаза. Алиса густо покраснела, но взгляда не отвела. Мы словно одно целое. Дополняли друг друга. Я как ненормальный тянулся к этой девчонке, впервые после смерти матери чувствуя, что живу… Будто внутренний выключатель сработал. Щелк! И жизнь из серой приобрела самые радужные оттенки.

Впереди ждала непростая задача – признаться ей во всем. Завтра. Я обязательно обнажу перед ней сердце уже завтра, а пока всего лишь сижу с вывернутой наизнанку душой.

Внезапно ее теплые губы коснулись моих, и неразбавленный кайф заструился по венам. Нас обоих накрыло. Вместе с поцелуями на лица упали первые холодные капли дождя, но им не удалось остудить исходящий от кожи жар. Тело пылало так, будто мы сидим на раскалённой печи.

– Поехали ко мне?! – гладил ее голову и плечи, повторяя, как заведённый. – Поехали?! Ну, поехали?!

– Я-р-р…

– Я скачал новый сериал. Штук пять популярных сериалов на выбор… И забил холодильник всякой всячиной! Давай проведем вечер вместе?! Обещаю, не буду приставать… – невесомо поцеловал её в кончик носа, – Достаточно просто, чтобы ты была рядом. Алис?!

– Яр, не сегодня. Вечером к нам придут Клюевы. Я хочу объясниться с Марком – это будет правильно. А завтра мой день рождения. Тематика праздника – «Алиса в стране чудес», – блондинка хмыкнула. – Сбежим после официальной части?

– И ты готова ради меня бросить полсотни гостей?!

– С легкостью… – задорно рассмеявшись, Алиса столкнула нас лбами.

– Имей в виду, завтра тебе от меня не сбежать. Ты пообещала! – вместо ответа она лишь кокетливо улыбнулась.

* * *

Весь вечер я провел в торговом центре, ломая голову, что же ей подарить. Хотелось преподнести особенный подарок: нечто необычное, но в то же время запоминающееся. Я уже планировал покинуть магазин ни с чем, как вдруг на выходе взгляд уперся в витрину зоомагазина… Там сидел кролик: маленький белоснежный комок с розовым бантиком на ухе.

Тематика праздника – «Алиса в стране чудес», – пронеслось вихрем в голове.

Спустя час я вернулся домой, сжимая в руках просторную розовую клетку с пушистым питомцем. Почему-то ситуация показалась мне безумно символичной. Уже завтра вместе с белым кроликом мы убежим ото всех в свою собственную страну чудес. Только я и она.

Не удержавшись, я все-таки набрал Алисе перед сном, однако после пяти гудков вместо ответа пришло смс.

«Я уже засыпаю… До завтра!»

Ощутив незначительный укол досады, напечатал:

«Сладких снов, принцесса!»

С утра я снова ей позвонил, и вновь не дождался ответа. Уже тогда в сердце закралось нехорошее предчувствие, но я проигнорировал внутренний голос.

Чтобы хоть как-то отвлечься, забрёл в Инстаграм – время от времени я захаживал туда с левого аккаунта. Не удержавшись, заглянул и на страничку Светловой, однако там не обнаружилось ничего интересного. Она вообще перестала светить свою жизнь в социальных сетях, чего не скажешь о ее подружке Каро – та за утро успела выложить несколько свежих постов.

Ткнув пальцем в иконку «Истории», я сам будто оказался в зазеркалье красивого дома, украшенного десятками разноцветных шаров. Алиса позировала на их фоне, а Карина что-то комментировала на заднем плане.

Ну конечно, ей не до моих звонков. Решил больше не беспокоить именинницу до вечера, ведь это уже попахивало преследованием. В конце концов, мы обо всем договорились. Разумеется, сейчас ей не до меня…

К назначенному времени я взял клетку с кроликом и вызвал такси. Вместо счастливого предвкушения долгожданной встречи в голове роились отнюдь не радужные мысли: почему Алиса проигнорировала мой звонок? Кто еще причастен к утреннему сюрпризу с шарами? Понравится ли ей мой подарок, в конце концов? Вдруг окажется, что у Светловой аллергия на кроличью шерсть…

Расплатившись, я вышел из машины, оглядываясь среди однотипных коттеджей. Воспользовавшись гугл-картой, выяснил, что таксист немного заплутал, и до нужного дома необходимо пройти еще метров пятьдесят.