- Я тут подумал, - втягивает воздух и поспешно продолжает. - В досье значилось, он обладает даром внушения, применяет гипноз против своих врагов. Может поэтому ему удалось выбраться? Мы недооценили его способности...

- Подумал? - обрываю его. - Тебе это вредно. Завязывай. Надо найти подонка и вернуть обратно в камеру. Если до завтра не справитесь, то думать будет уже нечем. Что тебе, что охранникам. Все, двигай.

Отталкиваю помощника.

Подумал он. Сука. Подумал!

Хотя гипноз звучит логично. Ну логичнее, чем версия о том, будто мои люди разом взяли и предали меня, выпустили на свободу опасного типа.

Если Генерал так круто управляется с людьми, почему сразу не свалил? Или для этих гипнотических штучек время надо? Вербует всех постепенно? Подчиняет своей воле? Хрень полная. Даже стыдно, что про такой бред размышляю. Дерьмо.

А он ведь смотрел на меня. Долго. Взгляд не отводил. Может, тоже чего внушить пытался? Может, потому и тянул с побегом?

Я достаю телефон и набираю номер по памяти.

Пора вспомнить старого друга.

- Пошел на хуй, - раздается в динамике вместе приветствия.

- Приятно, что ты скучаешь.

- Приятно разбить твою рожу в кровь, - рявкает. - Я застрял в тюрячке и кое-кто не спешит меня отсюда вытягивать.

-Сегодня выйдешь,-усмехаюсь. - Дообеда.

- Охереть крутяк, - бросает с издевкой. - В честь какого праздника? Дорвался до власти? Стал депутатом? Слушай, а ты там часом президентом не успел стать? Или лучше в премьеры вылезти?

- Завтра моя свадьба, - отрезаю. - Нужен свидетель.

Генерал разгуливает на воле. Другой мутный тип притворяется Кайзером. Но церемония пройдет по расписанию. Я возьму любимую женщину в жены. Она даст мне брачную клятву.

Плевать, если кто-то возражает. Все решено. Нет дороги назад.

Глава 17

- Это мой лучший друг, - заявляет Арес. - Он будет нашим свидетелем на завтрашней церемонии.

Я перевожу взгляд на незнакомца. Уголовник. Как будто только что из тюрьмы вышел. Срок отмотал и сразу на свадьбу. Идеальный друг для моего будущего супруга.

- Глеб, - представляет его по имени.

- Можешь звать меня просто Резник.

Я вздрагиваю, впервые услышав голос незнакомца. Грубый. Хриплый. Мрачный. Как зверь когтями по железу скребёт. Ему подходит. И взгляд достался говорящий. Ничего не попишешь. Глаза холодные. Льдистые. Красивого оттенка - небесно-голубые. Но сам взгляд при этом до жути неприятный, отталкивающий. Или же мне не по вкусу, что он до души добирается? Сканирует. Жестко и беспристрастно, покруче детектора лжи срабатывает.

Друг. Да, если у Тимура и может быть друг, то именно такой.

Я ограничиваюсь кивком. Мне и так придётся терпеть этого типа за ужином. Нужно экономно расходовать вежливость, иначе на завтра не останется.

- Тебе не интересно, кто станет свидетельницей? - спрашивает Арес.

- Мне наплевать.

Как и на церемонию. Как и на свадьбу. Как и на гостей. Черт. Да как на все абсолютно.

Хотя я старалась. Реально старалась устроить все наилучшим образом. Декор, меню, музыка. Каждая деталь была продумана. Каждая мелочь.

У меня будет прекрасное свадебное платье. Макияж и прическу выполнят лучшие стилисты. Роскошные бриллианты дополнят чарующий образ невесты. Обручальное кольцо от известного ювелирного дома заставит окружающих изнывать от зависти. Главное - получатся красивые фотографии и видео, ключевые моменты которого покажут по центральным телеканалам.

И что? Разве это подарит счастье? Сильно сомневаюсь.

Наш брак - часть предвыборной компании. Женатые кандидаты вызывают у избирателей больше доверия. А если добавить детей, то шансы возрастут во много раз.

А деньги? Богатство? Разве такое не должно отталкивать? Раз есть зависть, то возникнет и ненависть. Нет, это в Европе любят, чтобы властьимущие оставались ближе к народу, разъезжали на велосипедах и прокатывались в метро, носили одежду бюджетных марок. Здесь же подобное не оценят и не поймут. Другие реалии. Подданным необходим царь, жесткая и сильная рука, причем не в кукольно-постановочном формате Великобритании, а очень даже реально и без прикрас. Впрочем, упор делается на то, что Тимур честный бизнесмен, сам поднялся на вершину и у людей ничего не крал. Смог свое дело развить? Значит, и страну поднимет с колен. Стоит дать шанс такому видному парню. Спортсмен, первые деньги заработал на ринге, но не пропил и не прогулял, а пустил в развитие.

Я услышала эти тезисы, когда все обсуждалось с пиарщиками. По случайности.

Притягательная картина. Вдохновляющая. Мальчик без рода и племени добился всего. И пусть в его жизни существовали темные пятна, это лишь делало парня ближе и понятнее для народа вокруг. У кого не возникало проблем в стране, которая переживала кризис практически каждый год? Кто способен похвастаться абсолютной честностью? Когда очередные выборы представляют список из набивших оскомину кандидатов, ты невольно хочешь перемен, радостно цепляешься за любое новое лицо. Грамотный пиар творит чудеса. Этот мужчина своего добьется. Всегда.

- Ты не в духе, - усмехается Арес.

Я против воли царапаю вилкой глянцевую поверхность тарелки. Раздаётся омерзительный звук, который бьет по ушам и отзывается тупой болью внутри.

- Ты знаешь, как это исправить, - бросаю я, откладывая приборы.

- Ну тогда радуйся, - мрачнеет и оскаливается. - Твой любимчик вырвался на свободу. Наверняка ради нашей свадьбы и постарался. Не готов пропустить настолько важное событие.

- Ты о чем? - холодею.

- Генерал сбежал.

- Как? - почти теряю голос.

- Взял и вышел из камеры, - заключает ровным тоном. - Использовал гипноз, чтобы одурачить мою охрану.

- Чушь.

- Может, он и на тебе свои штуки использовал? - буравит взглядом. - Скажи, ты можешь быть уверена, что твои воспоминания действительно твои?

Я рассеяно мотаю головой.

Генерал обладает определенными способностями, но преувеличивать их не стоит. Он бы не сумел взять под контроль большое количество людей.