– Ты же понимаешь, что тогда мы позже снова сойдемся с ними в бою? Но тогда удача может оказаться уже не на нашей стороне, – тихо произнес Тайрин.

– Нет. Они больше не нападут, – заявила я уверенно, опираясь на свой написанный план.

А в памяти сразу же всплыло мое удивление от текущего нападения, которого также не было по сюжету. Теоретически тогда оборотень прав, и этот же неучтенный отряд мог снова пойти по нашим следам. И все же убивать их из-за этого…

Я бросила беспомощный взгляд на поверженных врагов. У ближайшего ко мне вражеского эльфа слетел шлем с головы, явив покрытое испариной испачканное в грязи, но все еще прекрасное лицо. Которое сейчас было искажено мукой. Взгляд воина, подернутый мутной пеленой боли, был направлен точно на меня. В нем не было ни капли надежды, я практически ощутила на вкус исходившую от него горечь обреченности. Из колотой раны на боку толчками выливалась кровь. Эльф неосознанным судорожным движением пытался зажать ее ладонью, но даже такому профану в медицине как я было очевидно, что это никак не поможет. Жизнь утекала из него с каждой секундой.

– Вы же не нападете? – жалобно спросила я у него, отчаянно надеясь на… а черт его знает на что. На чудо? Разве что.

В книгах ведь часто есть место чуду. Но, похоже, это была не та страница. Воин что-то шепнул едва слышно мертвенно бледными губами и устало прикрыл глаза. Его грудная клетка часто вздымалась, свидетельствуя о том, что парень еще жив. Да и ладонь все так же бесполезно прижималась к ране, чего не было бы, если бы эльф потерял сознание. Это и был его ответ.

– Ты сама все видишь и понимаешь, – устало кивнул Тайрин, подтверждая мои догадки.

– Но нигде не указано, что это нападение произойдет наверняка. Ты ведь можешь их исцелить? – с нажимом вновь спросила я.

В этот раз пауза длилась дольше. Элайза и Ронан отошли в сторону, не вмешиваясь в наш разговор. Принц поправлял седельные сумки, проверял подпругу на предмет повреждений, в то время как Элайза собирала стрелы. Точнее, выдергивала их из убитых, судя по тому, что этот процесс не сопровождался воплями. Краем глаза я отметила, что вернулась она быстро, в то время как ее колчан значительно опустел. Раненых она пока не стала ни добивать, ни трогать, забирая свое. Не понаслышке знала, что в таком случае откроется сильное кровотечение и, к чему бы мы с Тайрином сейчас ни пришли, исцелить таких воинов просто не успеем.

– Зачем тебе это? – спросил Тайрин совсем тихо.

– В их бедах виновата я, – вырвалось у меня искренне, вызвав ярко выраженное удивление на лице оборотня. Быстро справившись с ним, парень нахмурился.

– Ты не виновата в том, что Властелин отправил их на твою поимку.

– Я виновата в том, что допустила появление Властелина в моем мире. Войны следует останавливать, а не создавать, – прошептала я, глядя ему прямо в глаза.

Его зрачки чуть расширились после моих слов, губы дрогнули, словно он собирался что-то мне сказать. Но вместо этого Тайрин сжал их в строгую нитку и кивнул.

– Только самые страшные раны, – обронил он и присел возле того самого вражеского эльфа.

– Зачем? – прозвучало шокированное уже от него. Но смотрел воин при этом не на исцеленный страшный порез или Тайрина, перешедшего к следующему раненому, а на меня.

Я же… Я малодушно отвернулась от него. А что я могла сказать? Потому что могу? Так как раз я и не могу. Только давить на совесть лекарю отряда могу. А почему? А потомушто… Да не знаю я! Потому что вы все оказались не картонками, не набором слов, выстроенных в определенном порядке, чтобы покрепче зацепить читателя, вынудить его сопереживать или наоборот, ненавидеть вас. Потому что я не ощущаю себя богиней, создательницей и прочим, но чувствую за собой вину в происходящем.

– Тоже думаете, что это очень глупо? – вздохнула я, приблизившись к Ронану и Элайзе.

– Я думаю, что отступник, ставший на сторону того, кто уничтожал наш народ и наши леса, заслуживает того, чтобы скончаться в лесу от полученных ран, – процедила Элайза, не сводя взгляда с того самого эльфа.

О, точно. Я как-то и не подумала, что длинноухий делает в этом отряде, учитывая, что высокородные пострадали от Темного не меньше прочих. В общем-то, если так подумать, все расы успели пострадать от рук Властелина, чем же он купил своих воинов? Банально деньгами? Обещанием славы? Просто собрал отморозков отовсюду понемногу?

– Принцесса? – выдохнул эльф пораженно, попытавшись встать. Но Тайрин сдержал свое слово – самую страшную рану залечил, и только. Сил, чтобы быстро вскочить, у воина не осталось. Тем не менее воин тут же исправил положение, перетек в позу, так понимаю, приветствия, упершись одним коленом в землю и склонив голову. – Я умер бы за вас…

– Только достойнейшие из нашего народа заслуживают погибнуть с честью, пав в бою с врагом. Умер бы ты не за меня, а сражаясь против меня! – с яростью отреагировала Элайза, шагнув в его сторону.

Ее правая рука дернулась было к колчану, но она себя одернула. Ронан благоразумно не стал встревать в этот разговор. Тайрин и вовсе не обращал внимания, выполняя мою просьбу. Я с радостью отметила, что и среди тех, кто не подавал изначально признаки жизни, сейчас немало шевелились, удивленно вздыхая, понимая, что избежали смерти.

– Но ведь… Темный властелин обещал отыскать вас и вернуть с изгнания. Свергнуть вашего отца с престола и посадить вас как ту, кто заслуживает этого и радеет за будущее вашего народа. Я не предавал Священный Лес! Он был предан задолго до этого, когда наши земли пошли на откуп за прикрытие совершенных злодеяний! Я не один из нашего народа в этом войске, оглянитесь. Но, клянусь своей жизнью, никто из нас и подумать не мог, что именно вы предводительница отряда, сопровождающего богиню… – выдохнул эльф.

Пока он говорил, на лице Элайзы менялись эмоции от ярости и презрения до удивления и… горького понимания. Слова эльфа явно стали для нее не таким уж шоком, базируясь на чем-то, о чем Элайза и сама догадывалась.

Я же как стояла, так и опустилась на поваленную корягу у дороги. Что-что, но интриги эльфийского двора у меня даже в мыслях не было прописывать. Чем дальше в лес, тем более очевидно, что сюжет не мой. Точнее, базировался на моем, не отменяя того, что я успела включить в план, но