Седовласый молча, не здороваясь, посмотрел собеседнику в глаза, вынуждая того говорить дальше.

– Мероприятие прошло отлично. «Копатели» и их охрана засыпана песком. – Артур заискивающе похвастался: – Мы залили адскую воду и так перевернули земные пласты, что теперь сам черт не разберется... В общем, все отлично. Подробная карта района, со всеми выкладками, у нас, можем хоть весь юг страны перетрясти...

– Ты не спешишь докладывать, – как будто не придавая значения словам, уже сказанным Артуром, произнес седовласый.

– Были небольшие проблемы...

– Небольшие, говоришь... – Седовласый задумался, потом неспешно продолжил: – Величина проблемы зависит от ее масштаба. Который выбираем мы. И от значения, которое мы ей придаем.

– Да так, пустяки... «Наша сестра» решила поимпровизировать... Мы все быстро уладили. Сейчас она на базе. С ней «подружки» сами разобрались. Короче говоря, мозги ей промыли. – На экране уменьшенная голова Артура, говорившая с еле уловимой, заторможенной из-за электронной передачи данных артикуляцией, неестественно медленно приподняла верхнюю губу – усмехнулась.

– Я надеюсь, что эксцессов не было, – сказал седовласый.

– Да что вы...

– Хорошо. А что с «нашим братом»?

– Выжил... – Артур запнулся. – Мы ему дали выжить.

– Он нам нужен, – седовласый провел рукой по подбородку. – Было бы куда более убедительно, если бы из его уст весь мир узнал, что разгром подстроен русскими. Французы, мол, несправедливо поделили прибыль – мухлюют-то лягушатники. Ну а русские, в свойственной им бесшабашной манере, отомстили... – Седовласый говорил медленно, отчетливо, чтобы Артур мог внимательно следить за ходом его мысли. – А то, что погибли русские граждане, – ну, это спецслужбы перестарались... да еще некомпетентность персонала подвела – ведь по их вине произошли взрывы в скважинах. В общем, полный беспредел, бардак и разлад между компаньонами по нефтедобыче. – Седовласый замолчал, сделал вид, что глубоко задумался.

Артур не мешал его мыслительной деятельности.

– И главное, – наконец заговорил седовласый, – необходимо его мнение как специалиста по охране, который наблюдал за организацией нефтепромысла изнутри... Он должен сказать, что настали такие времена, когда при сокращении запасов энергетического сырья ни русским, ни французам, ни жадным европейцам доверять в добыче углеводородов нельзя. Необходимо искать другие, более организованные компании.

– Понятно, – сказал Артур, – мы постараемся.

– Не постараемся, а найдите, захватите, подкупите, уговорите перейти на нашу сторону... используйте сестру... Я, что ли, должен объяснять?

– Нет, я все понял. Сделаем запись-признание, а потом...

– И так, и так ему придется исчезнуть.

– Значит, ликвидировать?

Седовласый состроил гримасу, мол, какой ты болван непонятливый:

– Действуйте.

Мишель проснулся от скрипа своей кровати. Голова была чугунная. Он не выспался – Федор ночью ужасно храпел, не давал заснуть, а когда Мазур засыпал, всплывали образы товарищей-легионеров.

Прошлым вечером Мишель и Федор прибыли на джипе в городок Умм-Коср. Конечно, не доезжая до города, сделали небольшую остановку, чтобы спрятать оружие и боеприпасы. В противном случае пришлось бы долго объяснять британцам или постовым и патрульным полицейским, почему их машина набита смертоносным грузом. А тратить время на разговоры с полицейскими Легионеру не хотелось.

В городе первым делом Мишель бросился к лавкам, торгующим аксессуарами для мобильных телефонов.

Взятая у боевика мобила – одна из последних моделей «Сони Эрикссон» – была полностью разряжена, а зарядки, как назло, в карманах убитого не обнаружилось. Зато обнаружилась записная книжка с записями арабской вязью и едва различимыми, выцарапанными цифрами.

Но все лавки, которые можно было сосчитать на пальцах одной руки, были закрыты. Федор и Мишель, заблаговременно переодевшись в штатское, чтобы не привлекать особого внимания, стучались в двери, спрашивали у прохожих, где проживает продавец. Им нигде не открывали, делали вид, что не понимали. В конце концов, зря объездив вес город, они поселились в некой гостинице, похожей не средневековый постоялый двор. Мишель и тут поднял на ноги всех – от персонала до постояльцев, – просил показать мобильник... Но все было напрасно. У людей либо не было «Сони Эрикссонов», либо вообще не оказалось мобилок. Глубокой ночью Мишель и Федор добрались до своих постелей.

Нефтяник, усталый, вымотавшийся, тотчас заснул. Мишель умел заставлять свой организм засыпать. Умел заказывать сон на определенное время. Почти полностью от всего абстрагировался и, подобно кошке, оставлял для слежения за внешней обстановкой часть слуха. Но сейчас, когда из-за наступления ночи и всеобщего сна он был вынужден бездействовать, эмоции брали над ним верх. Желание отомстить за товарищей, тревога за сестру и ненависть к подонкам циркулировали в его крови, заставляли учащенно биться его могучее сердце. Он ворочался, кровать скрипела, что в свою очередь совсем не способствовало сну.

В полузабытьи Мишель провел остаток ночи, а когда заметил, что щель между закрытыми деревянными ставнями посветлела, поднялся и включил свет.

– Подъем! – крикнул он.

Федор протер глаза, хотел было ругнуться, но вспомнив обо всем, что произошло с ним вчера, мотнул головой и быстро поднялся. Молча вышел в прихожую номера. Там на тумбочке стояли глиняный кувшин с водой и таз. Все это заменяло умывальник. Федор глотнул воды, полил на руки, протер себе лицо, шею... Такую же процедуру минуту спустя проделал и Мишель.

– Жрем на ходу... И – вперед, за батарейкой, – сказал Легионер.

Он достал из походной сумки запаянные в целлофан «долгоживущие» легионерские сэндвичи.

Мишель быстрым шагом прошел вдоль столика, где сидел сонный администратор, протянул ему несколько долларов.

Легионер и нефтяник вскочили в джип и, разрывая ревом мотора утреннюю тишину тихого городка, помчались по узким улицам.

Первая лавка еще была закрыта.

– Черт, а вообще, начнет ли она работать – буркнул Федор.

– Давай к следующей!

На перекрестке «Ленд Ровер», визжа тормозами, резко накренился. Мишель входил в повороты, почти не сбавляя скорость.

– Эй! Стой! Стой! – закричал ему на ухо Федор.

– Старик, не дрейфь! Или трусы у тебя промокли?! – давил на педаль газа Легионер.

– Стой, ты, блин... Там цирюльник!

При чем тут цирюльник, Мишель не сообразил, но интуиция властно приказала ему перекинуть ногу с педали газа на тормоз. Если бы за ними ехала другая машина, она бы въехала в запасное колесо, что висело сзади их джипа.

«Ленд Ровер» прочертил четырьмя колесами черные полосы на дороге, поднял тучу пыли и остановился.