* * *

У подъезда Абрамова стоял навороченный джип «Тойота Лэндкруизер» темно-синего цвета, почти тараня своим хромированным передком абрамовский «мерс». Значит, его хозяин дома.

Машину приткнуть было негде. Если я брошу ее на дороге, то «Тойоте», вздумай ее владелец отчалить раньше меня, пришлось бы «курить бамбук», ожидая, пока я не наговорюсь с Абрамовым. Или брать меня на абордаж, что было нежелательно, учитывая то обстоятельство, что одну «девятку» я сегодня уже потеряла.

Пока я сидела в раздумье, двери подъезда распахнулись, в них появилась весьма странная компания, состоящая из двух дюжих парней и ведомого ими под руки… Толика. На его круглом лице запечатлелось выражение крайней растерянности, и я бы даже сказала — страха.

Его вели явно насильно.

У одного из парней, того, что шел справа, было усталое обветренное лицо, на физиономии другого застыла гримаса холодной злобы.

Когда двое молодцов уже сажали Толика в машину, он сделал отчаянно резкое движение, попытавшись освободиться из цепких лап своих «конвоиров». Злобный гигант, превосходивший его ростом, презрительно поджав губы, с какой-то звериной яростью пихнул ему кулак под ребра и с силой втолкнул Абрамова в «Тойоту».

«Веселенькое воскресенье!» — подумала я, вспомнив, что именно так называлась приключенческая комедия Трюффо.

«Тойота» начала сдавать назад, и мне пришлось сделать то же самое, чтобы дать ей дорогу. Вырулив на дорогу, джип рванул вперед, я, недолго думая, двинула за ним. Мы миновали центр, и джип свернул в сторону «спального» района.

Я подумала, что Абрамова везут для «разборки» на Кумыску — укромное местечко, где по весне, когда сходил снег, частенько находили «подснежников» — так на милицейском жаргоне называли трупы, пролежавшие зиму в сугробе. Но «Тойота», не сворачивая, гнала по полупустой дороге.

Наконец она въехала в небольшой поселок, расположенный на границе двух районов. Водитель «Тойоты» остановил машину на самой окраине поселка возле небольшого двухэтажного дома из белого кирпича.

Абрамова вывели из машины и повели в дом. Место было довольно тихим. По соседству стоял только один дом, напротив — авторемонтная мастерская, уткнувшаяся задней стеной в крутой склон холма, покрытый редким лесочком.

Мне пришлось остановиться на приличном расстоянии от места событий, чтобы меня не засекли, тем более что похитители сегодня уже видели мою, то есть Светкину, «девятку».

Поставив машину в проулке позади «уазика», я стала осторожно подбираться к дому, рядом с которым стоял джип. Подкравшись к очередному проулку, я спряталась за штабелем лежащих у забора дров и стала ждать. Через щели в заборе мне были видны джип и крыльцо дома, куда втащили Абрамова.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем оттуда вышли его сопровождающие. Анатолия Ивановича с ними не было.

— Вечерком заглянем, к тому времени станет сговорчивей, — сказал тип с обветренным лицом.

Голос его показался мне подозрительно знакомым. Я решительно знала, что где-то его слышала, но сколько я ни напрягала свою память, я не могла вспомнить, при каких обстоятельствах это было. К тому же у меня исключительная память. Мне достаточно один раз взглянуть на человека — и я обязательно его запомню. Здесь же что-то было странным: я определенно помнила голос, но знала, что его обладателя первый раз увидела у дома Абрамова.

Я подождала, пока отъедут эти громилы, и пошла к дому. С замком пришлось повозиться, но минуты за три я все же с ним справилась и вошла внутрь. Складывалось такое впечатление, что здесь никто не жил уже довольно продолжительное время. Дом напоминал корабль-призрак, вставший на якорь в тихой лагуне безветренного мартовского дня.

Толстый слой пыли покрывал старый полуразваленный комод, еще крепкий диван с выцветшей и потертой гобеленовой обивкой, стулья с изогнутыми спинками и изодранными сиденьями, пару непонятной формы тумб и провисшую почти до самого пола грубую холстину шезлонга.

Обойдя все комнаты первого и второго этажа, ванну, туалет и никого не обнаружив, я по винтовой лестнице спустилась вниз. В коридоре, ведущем в подвал, тускло светилась лампа без абажура. Пахло сыростью, на стенах серо-зелеными пятнами проступала плесень. Я отодвинула тяжелый, покрытый ржавчиной засов и, нащупав на стене у двери выключатель, зажгла свет.

Войдя в подвал, я поежилась, здесь было даже холоднее, чем на улице, под ногами был голый бетон.

Абрамов, весь гардероб которого составляли белые трикотажные трусы, был прикован наручниками к толстой скобе, вбитой в стену на уровне колен. Он стоял в позе пролетария, поднимающего булыжник с мостовой, как в небезызвестной скульптуре не то Шадра, не то Мухиной. Единственное отличие заключалось в том, что напряженная статика тела рабочего выражала решимость и волю, а поза Абрамова была уныло вынужденной.

Его била сильная дрожь. Когда я вошла, он повернул ко мне бледное, испуганное лицо. Его бессмысленно блуждающий по серым стенам взгляд наконец остановился на мне. Страх на его лице сменился удивлением и робкой надеждой.

— Подумать только, какая неожиданность! — иронически воскликнула я, приближаясь к Абрамову.

— Ради бога, освободи меня. — Он с мольбой посмотрел мне в лицо.

— В прошлую нашу встречу вы показались мне более уверенным в себе.

— Ты заодно с ними? — Он ошалело вращал глазами. Надежда, теплившаяся в них, уступила место холодному отчаянью.

— Вы не угадали. Я же говорила вам, что я частный детектив и привыкла к самостоятельности. Я готова вам помочь, если вы дадите слово честно ответить на все мои вопросы. К тому же мне искренне жаль Катерину, я не хотела бы, чтобы вместо крепкого мускулистого парня ей досталась бесформенная глыба льда. — Я закурила и, пододвинув лавку поближе к скобе, уселась на нее. — Так вы согласны, Анатолий Иванович?

— Какого хрена ты еще спрашиваешь, быстрее задавай свои вопросы.

Я усмехнулась, подумав, что парням из джипа нужно было подождать не больше двадцати минут, чтобы Абрамов стал покладистым и сговорчивым.

— Что за ребята вас здесь приковали? — спросила я у этого трясущегося Прометея.

— Я почем знаю? — передернул плечами Анатолий Иванович.

— У меня времени немного, а вот у вас его, как я вижу, прорва, — я насмешливо посмотрела на него, в то время как голос мой звучал твердо и бесстрастно. — Вы, наверное, хотите дождаться ваших знакомых? В таком случае мне здесь нечего делать. Прощайте.

Я поднялась и направилась к двери.

— Подожди, — Абрамов окликнул меня, когда я была у самого выхода, — ты ведь не оставишь меня, так?

— Это еще почему? — искренне удивилась я и обернулась, — с какой стати я должна что-то для тебя делать?

— Это негуманно, бросать меня в таком положении, — в голосе Абрамова зазвучали требовательные нотки.