Тем временем настоящая Натали продолжала ей названивать и засыпала ее эсэмэсками, на которые у Валентины не было сил отвечать. Да и что она может сказать Натали? Как объяснить, что она натворила?

Более того, она продолжала эту любовную связь и не думала ее прерывать, несмотря на неумолимо приближающуюся дату ее королевской свадьбы.

Даже если представить себе, что Натали крутит амуры с Рудольфом на острове Мюрино так же неистово, как Валентина в Монтане, что это меняет?

Валентина и Натали могут снова поменяться местами. Для Валентины это ничего не изменит. Она, как и планировалось, выйдет замуж за принца. Вероятность, что принц Рудольф ничего не заметит, очень велика.

Но Натали не спала с Ахиллом до того, как они поменялись местами. А это значит, что Натали не сможет вернуться к прежней жизни, которую Валентина разрушила.

И продолжает разрушать каждый день.

Валентина нещадно бранила себя за подобное поведение, но не это ее мучило.

Она поедом себя ела, размышляя не о будущем Натали, а о своем собственном. Что станет с ней и Ахиллом? Сейчас она была менее оптимистична по поводу того, что Ахилл не заметит разницу после их повторного обмена. От одной только мысли об этом ей становилось не по себе.

Но как она может открыть ему правду? Если уж она не решилась рассказать Натали о романе с боссом, то как ей открыться человеку, которому она лгала в лицо все это время? Он думает, что закрутил роман с личной помощницей, которая проработала с ним бок о бок пять лет.

Что она скажет?

«Между прочим, я вообще-то принцесса». Да у нее язык не повернется вымолвить такое.

Валентина продолжала оставаться трусихой. Она не знала, что ее удерживает от признания: как преподнести эту новость Ахиллу, или его реакция. В душе она считала себя эгоисткой, потому что не думала о том, что ее признание ранит Ахилла. Ее заботило только то, что, расскажи она ему правду, он немедленно отвернется от нее, и они никогда больше не встретятся.

Эта мысль была ей невыносима.

Валентине так хотелось перемен, что она пошла на эту авантюру, совершенно не думая о последствиях. Она поступила очень легкомысленно. Она не подумала, каково ей будет навсегда распрощаться с Ахиллом и вернуться к прежней размеренной скучной жизни, где все распланировано заранее.

Одно дело – жить в западне, не осознавая этого и считая подобную жизнь закономерной. И совсем другое – добровольно туда вернуться, познав другие радости и добровольно захлопнув дверь в клетку, пусть и золотую.

Иногда она ночами лежала без сна, прислушиваясь к размеренному дыханию обнимающего ее Ахилла и понимая, что вряд ли сможет признаться ему в обмане.

Время их расставания неумолимо приближалось.

– Тебя что-то угнетает? – раздался за ее спиной низкий мужской голос, прервав неприятные мысли. – Я думал, что это мой удел, а не твой.

Валентина стояла на веранде, опершись на перила и любуясь красивым видом. Как она сможет покинуть это прекрасное уединенное место и вернуться к будничной жизни на Мюрино? Эта мысль не давала ей покоя, разрывая сердце.

Она повернулась на голос, столкнувшись с еще более великолепным зрелищем: перед ней стоял обнаженный Ахилл во всей мужской красе. Лишь набедренная повязка из полотенца прикрывала его главное достоинство. Рано утром они неистово любили друг друга. Ахилл взял ее сзади, и разгоряченная Валентина страстно вопила его имя, уткнувшись лицом в подушку. Они почти одновременно содрогнулись в оргазме, и Ахилл хрипло застонал ей в шею. Валентина расслабленно раскинулась на смятых простынях, когда Ахилл выбрался из постели и направился на традиционную пробежку, чтобы, как он выражался, прочистить мозги.

Они наслаждались друг другом уже несколько недель, но Валентина по-прежнему не могла оторвать восхищенного взгляда от скульптурного совершенства его атлетического, поджарого, смуглого тела с темными завитками волос на груди и внизу живота.

Валентина попробовала его и там. Однажды вечером, когда они расположились с бокалами вина в мягких креслах у камина, она решилась. Опустившись перед ним на колени, Валентина положила руки ему на бедра и расстегнула сначала ремень, а потом и пуговицы на ширинке. Ахилл не сопротивлялся, когда она сначала обхватила пальцами его возбужденный член и принялась массировать медленными движениями вверх-вниз, обрекая Ахилла на сладкую пытку. Затем она облизала головку члена неторопливыми круговыми движениями языка и резко втянула пенис в рот. К ее триумфу, Ахилл громко застонал и вцепился руками в подлокотники кресла, подавшись ей навстречу.

– Что ты делаешь со мной, сладкая моя, – хрипло выдохнул он.

Одно воспоминание о том волшебном вечере вызвало в ней возбуждающую дрожь.

Но время работало против нее. Валентина это знала. И, глядя в его проницательные темные глаза, которые, казалось, проникали в самые заветные уголки ее души, она по-прежнему не знала, как ей поступить.

Если она откроет ему свое происхождение, то наверняка потеряет оставшиеся несколько дней, которые может с ним провести. Ахилл Касилиерис никогда не простит ей обмана. Валентина в этом была твердо уверена. Есть другой вариант – не открывать ему правду. Через несколько дней они вместе вернутся в Лондон, как было запланировано. Затем она исчезнет, поменявшись с Натали, как и было задумано. А настоящая Натали пусть разруливает ситуацию дальше.

Таким образом, она сохранит воспоминания о том, как любила его, а не как потеряла.

Валентина наконец призналась себе в том, что любит Ахилла. Она полюбила человека, который не знает ее настоящего имени. И она никогда не сможет быть с ним рядом. Такова ирония судьбы.

Если им не суждено быть вместе, может она хотя бы сохранить воспоминания об их романе? Что в этом плохого?

– И все-таки тебя что-то мучает, – растягивая слова, нарочито медленным тоном, от которого у нее вскипала кровь, произнес Ахилл. Вот и сейчас она почувствовала, что вся горит, и никуда от этого не деться. – Как такое возможно? Здесь такие тишина и покой. Такое безоблачное небо и яркое солнце. О чем можно беспокоиться? Если только у тебя есть какая-то тайна в душе, не дающая тебе спокойно жить? – равнодушным голосом закончил он.

Она могла бы голову дать на отсечение, что в его взгляде промелькнула готовность ее выслушать. Здесь и сейчас. Будто он, как всегда, знал, о чем она думает.

– Открой мне свой секрет, Натали.

Именно такие моменты беспокоили ее. Моменты, когда она была уверена, что он все знает. Он не может не знать и просит ее сказать правду. Но Валентина не могла этого сделать.

Он часто намеренно называл ее чужим именем, как бы подстрекая ее открыться.

Местный пейзаж умиротворяюще действовал на Валентину: величие Скалистых гор, лето в разгаре. Она нигде не видела такого ярко-синего неба, как в Монтане. Сейчас ей хочется быть рядом с Ахиллом и наслаждаться свободой и своим новым чувством. У нее почти не остается времени. А о грустном и тяжелом она подумает позже.