Однако в баптистском городе Уэйко, штат Техас, где преобладают белые и к тому же находится христианский ультраконсервативный Бэйлорский университет, Серра, защитник наркодилеров, пришелся не ко двору. Мало того, во время рассмотрения дела он вел себя невероятно заносчиво. Помощник федерального прокурора и УБН предложили Стиву, клиенту Серра, очень хорошие условия, если тот подпишет соглашение о признании вины. Серра отказался. Тогда дело передали судье Уолтеру Смиту – позже он снискал дурную славу, председательствуя на заседании по делу «Ветви Давидовой[30]», где вынес неоправданно жестокие приговоры членам секты, выжившим после кровавого противостояния с Федеральным бюро расследований в 1993 году, в котором погибло восемьдесят человек, в том числе двадцать детей. На процессе над Стивом я выступал свидетелем и передал наш разговор во внедорожнике, во время которого Стив интересовался поставками крупных партий марихуаны. Единственный вопрос, который задал мне Серра: лгал ли я, выполняя свою работу. Я ответил, что лгал, но только в качестве тайного агента. Наверное, мой ответ поставил его в тупик, потому что больше он вопросов не задавал.

Стива признали виновным и приговорили к тридцати годам тюремного заключения.

СТИВ

По лицу струился пот. Я упер прикладом в плечо девятимиллиметровый пистолет-пулемет марки «Кольт» и легким толчком приоткрыл изрешеченную пулями дверь спальни, знаком попросив напарников из УБН держаться позади.

В пригороде Майами царил разгар лета, и нас только что обнаружили в убежище – в главной спальне дешевого съемного дома в городе Хайалиа. Один из наших подозреваемых, кубинский наркодилер, дважды ранил в руку моего напарника Кевина Стивенса, бывшего морпеха из Индианы. Нас раскрыли!

Всё началось с шума в гостиной. В приоткрытую дверь спальни я увидел, как двое преступников наставили пистолеты на нашего тайного агента и информатора, которые теперь лежали на полу и умоляли не убивать их. Я закрыл дверь и вызвал две группы подкрепления. Когда Кевин снова приоткрыл дверь, за ней оказался один из преступников, который как раз шел проверить спальню. Кевин закричал: «Полиция!», и в него начали стрелять. Он успел несколько раз выстрелить из своего девятимиллиметрового пистолета, прежде чем две пули попали ему в руку. Падая, Кевин ухитрился закрыть дверь.

Обливаясь потом, я сжал свое оружие в липких от крови Кевина пальцах и наставил его на преступников в комнате. Где-то на периферии зрения маячила фигура нашего тайного информатора, безуспешно пытавшегося сесть прямо: он зажимал руками горло, пытаясь остановить кровь, которая толчками выплескивалась меж его пальцев и заливала всё вокруг. Информатора во время побега подстрелил второй преступник из револьвера 357-го калибра. Тайный агент Пит на полу кричал, чтобы мы срочно вызвали скорую информатору.

Как же мы так облажались?

Дело изначально казалось простым: под видом покупателей заявиться с крупной суммой в дом, снятый для проведения операции в рабочем районе, и, как только преступники займутся подсчетом денег, поймать их с поличным и конфисковать пакет с семнадцатью килограммами кокаина, который обошелся по 26 тысяч долларов за килограмм.

Ну ничего ведь сложного!

Эта идиотская самоуверенность испарилась, когда наспех спланированная операция внезапно превратилась в кровавую бойню.

Шел 1989 год, я уже два года работал в составе «Группы-10», призванной навести порядок на Карибах. Мы занимались громкими делами о конфискации сотен килограммов кокаина, который Медельинский картель перевозил в порт Майами через крошечные Карибские острова вроде Гаити, Кубы и весьма запомнившихся мне Тёркса и Кайкоса.

После этого небольшую операцию по конфискации всего семнадцати килограммов кокаина никак нельзя было счесть значимым событием. Мои напарники – Пит, Линн и Кевин – воспринимали ее как повод выбраться из офиса на вечерок и расслабиться, закрыв дело, не требующее особой подготовки.

Мы с Кевином уже бывали в передрягах – молодые агенты, которые хватались за любое задание, надеясь на карьерный рост. За год до злополучной операции в Хайалиа мы попали в ситуацию, которую военные называют «огонь по своим». Тогда нам тоже угрожала смертельная опасность: выслеживаемый преступник оказался полицейским, который хотел поймать дилера с поличным во время покупки кокаина. Копы и федеральные агенты планировали арестовать дилера, а деньги забрать себе.

Разгул преступности на почве наркоторговли пришелся на конец восьмидесятых, и юг Флориды наводнили внедренные сотрудники правоохранительных органов из всех федеральных агентств. Это в дополнение к таким же внедренным местным копам. Все они были вооружены, имели отличную подготовку и пытались превзойти друг друга. Форму никто не носил, ходили в штатском.

В конце 1988 года, за год до кровопролитной перестрелки в старом доме в Хайалиа, мы с Кевином допрашивали информатора, и тот рассказал, что знает распространителя, продающего кокаин килограммами. Мы выжали из него всю информацию, и, хотя ее оказалось немного, энтузиазма молодых агентов вкупе с поддержкой старшего агента Джина Франкара хватило, чтобы провернуть собственную операцию.

По совету Джина мы приказали информатору договориться о встрече с преступниками в кафе «Денни» у Международного аэропорта Майами. Это кафе дилеры почему-то жаловали, возможно, из-за его неприметности и близости к аэропорту. Парковка на другой стороне улицы давала нам и агентам наблюдения отличный обзор на кафе, так что мы увидели бы и преступников, и машины, на которых они приехали. Если бы всё пошло по плану, мы бы проследили их до дома и других часто посещаемых мест.

Итак, мы с Кевином и группой наружного наблюдения заняли места на парковке напротив кафе «Денни» и ждали. Я приехал на потрепанном жизнью олдсмобиле с тонированными стеклами, что было нетипично для Южной Флориды, где у большинства машин стекла затемняли.

Заехав на парковку, я выбрал место, откуда открывался отличный обзор на входную дверь кафе, и припарковался рядом с пикапом с затемненными стеклами. Ресторан был справа, а пикап – слева от моей машины.

Мы уже собирались отправить информатора в кафе, как вдруг завелся припаркованный рядом со мной пикап. От неожиданности я вздрогнул. Я следил не только за входной дверью в «Денни», я ведь и другие автомобили на парковке осмотрел, но не заметил движения внутри пикапа и считал, что там никого нет! Пикап тем временем шустро выехал со своего места и встал передо мной, перекрывая обзор на вход в кафе. Водитель так и не вышел.

Я понял, что дело дрянь: пока мы наблюдали за окрестностями в поисках преступников, они могли делать то же самое. Они следили за нами!

Может, нас или информатора заказали группе убийц? Или это всего лишь ревнивый муж или бойфренд шпионит за своей женой или девчонкой?

Я связался с Джином и попросил совета. Мы решили подобраться к пикапу и выяснить, кто внутри. Крайне опасная ситуация. Мы с Кевином и группой наружного наблюдения отъехали на соседнюю парковку и надели защитную экипировку: пуленепробиваемые жилеты, оружейные ремни и форменные куртки – у нас они всегда были с собой. Рассевшись обратно по штатским машинам, мы вернулись на парковку перед «Денни». По плану три наши машины должны были одновременно встать перед пикапом, а машины группы наблюдения – по бокам. Мы включили синие мигалки и выскочили с оружием на изготовку. Сообщив преступникам, что это полиция, мы приказали выйти из машины. Двери пикапа медленно открылись, и наружу вышли двое мужчин с поднятыми руками. В руках у них были полицейские значки.