Михайло продолжал беззвучно плакать и не мог ничего сказать про своих братьев. Он уже приготовился к смерти и со страхом думал о том, что его могут оставить в живых. Как в таком случае он сможет перенести смерть своих родителей и деда? Один из бойцов заметил слепоту мальчика и обратил на это внимание полковника.

Черная дыра заинтересованно покачнулась.

– Так, понятно. Малец своих братьев не видел, и я этому охотно верю. Вполне охотно. Ему просто было нечем их видеть. – Полковник продолжал сидеть на корточках и смотрел ему прямо в лицо страшным приветливым взглядом педофила-садиста. Михайло чувствовал на месте лица голодную воронку Ничто. Страх падал в эту воронку, как капли крови на раскаленную сковородку. Каждая капля ужаса пробуждала его голод. Вампир хотел видеть его страдания еще и еще.

– Слепенький ты мой… Так вот, хлопчик. Когда твои братья придут сюда снова, скажи им, что в хату приходил полковник Барченко и застрелил ваших отца и мать, а старичка вашего прихлопнул, как вшивую собаку. – Услышав всхлипывания мальчика, Барченко довольно засмеялся. – Не забудь мою фамилию, хлопчик. Она еще всплывет в твоих ночных кошмарах, если, конечно, ты доживешь до следующей ночи. – Вампир хлопнул Михайло по плечу. – Бэ-а-эр-че-е-эн-ка-о. – Полковник велел, чтобы мальчик также произнес его фамилию по буквам. Затем он бросил зловонную папиросу на пол и прихлопнул ее рукой, как муху.

Михайло вдруг почувствовал всем своим существом, что в голову вампира пришла какая-то странная и очень страшная мысль. Он хотел выпить его крови, чтобы хоть на минуту угасить мучительную жажду, которая жгла его изнутри в самом центре черной дыры. Вампир хотел насладиться его болью, выпить его жизнь и душу вместе с парализующим волю ужасом.

Барченко покачнулся, как курица, – он все еще сидел на корточках.

– Пацана этого определим к нам в Москву, в интернат для детей-инвалидов. Он не виноват в грехах своих родителей. Советская власть тебя не оставит, не бойся. – Барченко прошептал в ухо Михайло. – …Я тебя не оставлю, сынок… – Полковник осторожно обнял ребенка, и он почувствовал, как смершевец вонзил свои когти в его спину. Солдаты торопливо отошли к столу, хорошо зная повадки своего командира.

Вампир поцеловал мальчика в шею. От пережитого шока Михайло не чувствовал ни боли, ни страха. Он чувствовал только запах кожи сапог и портупеи, табака, перегара, пота. Михайло приготовился к смерти и стал читать про себя Иисусову молитву. Барченко медленно провел по детской спине когтями, как железными гвоздями, так что глубокие шрамы остались у мальчика на всю жизнь. Рубашка Михайло взмокла от крови. Барченко обнял мальчика так сильно, что у того перехватило дыхание. Задыхаясь, он начал трепыхаться в железных объятиях вампира. Неизвестно, что произошло бы дальше, если бы в хату, осторожно постучавшись, не зашел седовласый председатель колхоза, который отрапортовал, что, возможно, в соседнем селе находятся несколько бандитов. Председатель и был виновником смерти родителей Божко, через несколько месяцев он получил пулю от неизвестного мстителя.

Полковник с явной неохотой оставил мальчика и подошел к столу, где тем временем солдаты доедали остатки ужина и допивали горилку. Слизав с рук кровь, он приказал бойцам быть начеку и приготовиться к боевому заданию.

Перед уходом Барченко повернулся к мальчику и хрипло произнес:

– Не забывай меня, хлопчик. Я еще вернусь к тебе. – Перед дверью вампир задержался и похлопал по стене хаты тыльной стороной ладони, словно дружески прощался со старым приятелем. – Смерть всегда ходит где-то рядом.

Полумертвый Михайло смотрел на черную дыру: она пульсировала от неутоленного желания крови. Стук вампира по стене напоминал звук молотка, забивающего крышку гроба. «Смерть всегда ходит где-то рядом», – как сквозь вату услышал он голос Барченко. Михайло продолжал творить Иисусову молитву. Он был спасен Всемогущим Богом, но жизнь, и доселе грустная, уже совершенно не радовала его – ведь его самые ближайшие родные были жестоко убиты злобным вампиром. Иисус сохранил ему жизнь, вот только зачем? Михайло поклялся памятью своих родных отомстить вампиру. Но он уже тогда в душе знал, что черные дыры не зависят от идеологий и географии, они есть как среди коммунистов, так и среди фашистов. Они были посредниками между демонами и людьми.

Через месяц братья Божко бежали в Австрию по поддельным документам и, несмотря на опасность быть схваченными, забрали с собой и слепого Михайло. Там его и нашел член ордена «Рош», который был православным священником и, выслушав исповедь будущего полковника, обратился куда надо.

Появление Корвина

После знаменательного и столь важного для меня разговора с полковником Божко невозмутимый шофер отвез меня обратно в Белград. Я получил от слепого полковника деньги, динарами и долларами, и необходимые инструкции для выполнения моей миссии. Теперь я стал полноправным членом «Рош», организации людей, осмелившихся бросить вызов мировому злу – ордену побеждающего дракона. Вопрос о том, соглашусь ли я на предложение сотрудничать с «Рош» или же нет, в нашем разговоре даже не поднимался. И полковнику, и мне самому было ясно, что промысел Божий привел нас в эту организацию и не мы решаем, кем нам быть. Наш выбор был уже сделан. Каждый в ордене имел особое дарование, помогающее в борьбе с упырями. Можно сказать, что я уже долгое время пребывал в этой организации, не зная этого. Как сирота, нашедший своих родителей, радуется и веселится, так и я сейчас пребывал в приподнятом настроении, несмотря на то что моя жизнь приняла столь опасный оборот. Я по замыслу Божко должен стать приманкой для термовампира!

По разведданным ордена «Рош» (мне предпочтительней все же называть «Рош» орденом побежденного дракона, чем военно-диверсионным отрядом, потому что это больше соответствует истине), несколько месяцев назад Лондон послал в Сербию своего эмиссара Матвея Корвина в официальной должности представителя ООН по правам человека.

Дипломат Корвин был утонченным термовампиром, потомком венгерских королей. Его род был одним из старейших вампирских родов Европы.

Здесь я опять вынужден сделать отступление, касающееся природы термовампиров. Оккультные эксперименты черных гвельфов привели к неожиданным результатам. Термовампиры появились в XVI веке. В Европе тогда свирепствовала инквизиция – все вампиры и оккультисты бежали в Англию, где правила Елизавета Великая, которая либерально относилась ко всякому колдовству и покровительствовала черным гвельфам. И сейчас Великобритания – известный покровитель всех аристократических родов.

Знаменитый оккультист того времени и друг императрицы ученый Джон Ди[15] вызвал демона, который выдал себя за ангела Господня. Этот злобный демон, правая рука сатаны, через мистера Ди передал черным родам некоторые знания, позволяющие жить очень долго и наслаждаться необычайным могуществом, используя энергию человеческих жертв, но уже без средневековых ужасных кровавых методов. Так произошло появление нового вида вампиров, так называемых термовампиров. Как написано в «Некрономиконе» – евангелии вампиров от мистера Ди: «Отныне Древние обитают по ту сторону Врат, в закоулках между мирами, известными человеку. Они блуждают вне сферы Земли в вечном ожидании того часа, когда Они вновь смогут вернуться на Землю, ибо Земля познала их и познает впредь в назначенный час». Вампиры мнят себя истинными потомками этих самых древних – они, мол, появились в результате того, что когда-то давным-давно пробужденные древние стали приходить к женам человеческим, о чем написано в книгах Бытия и Еноха. В результате родилось потомство вампиров-исполинов, которые стали терроризировать жителей Земли. Тогда Бог раскаялся, что сотворил человека, и решил истребить все человечество с лица земли. Всем известна история нового отца человечества Ноя и его ковчега.