Я вновь сконцентрировался на обстреле грави-зарядами пространства вокруг себя и поиске темпорального потока пожирнее, и в этот момент истребитель Ами исчез. Просто мигнул в пространстве и растворился без следа. Неужели у нее получилось?

Успех Ами меня подстегнул, я разозлился на самого себя, на астероиды, на Садона и на чертова Лелуша. Половину обзора в этот момент закрыл огромный иссиня-черный камень, я почувствовал, как меня повело и почти впечатало в эту громадину… И тогда, понимая, что вот он момент истины, я решился на то, что до этого старательно обходил стороной. Наплевал на инстинкты и полностью отключил все техники, пригладил оставшиеся потоки пси-энергии, удерживая истребитель уже без каких-либо щитов, голыми руками… В следующий миг я словно нырнул в ледяную воду и очутился в ангаре, где зеленый Лелуш неожиданно галантно помогал принцессе выбраться из кабины ее истребителя.

Я быстро окинул взглядом окрестности — вернулись мы явно в другую точку просторного ангара, но это и неудивительно. Поправка на ветер, так скажем, существует даже в темпоральных перемещениях. Но главное было не это: я научился использовать нырки не по наитию, а правильно, всегда с первого раза. Все оказалось до безумия просто: надо было не просто пригладить свое пси-поле, надо было полностью отключить его. Возможно, лично я бы нашел способ показать это и не столь экстравагантным образом, как Лелуш, но в итоге его подход сработал.

Тут на моем лице появилась невольная улыбка. Я представил, как в свое время через такое же обучение проходил Садон Трак, как он ругался, возмущаясь ненужному риску, а потом, сделав вид, что вот он лучший наставник, отправил и нас к своему мучителю. Коварно, но, учитывая результат, я не в обиде. За такое знание точно можно заплатить и больше… И главное, принимая в расчет, что нас действительно обучили ныркам, учитывая этот подкол с наставником, наш союз с Садоном Траком начинает выглядеть не как формальность, а как что-то живое и настоящее.

Соберись мой старый соперник нас обмануть, я бы мог поверить, что ради результата он пожертвует знанием. Но вот то, что он еще и устроит розыгрыш, который в случае нашей смерти или обиды мог бы поставить крест на всем, это уже слишком большой риск. Но стоило посмотреть на это еще и как на способ показать свое отношение ко мне, как на дружеский подкол в рамках реального союза, и все окончательно становилось на свои места. Садон Трак, похоже, действительно считал, что мы на одной стороне.

Удивительно, конечно: этот рискованнейший нырок, через который мы только что прошли, вместе со всеми аномалиями и астероидными облаками оказался не самым неожиданным событием вечера.

— Неплохо, — я спрыгнул на металлический пол и подошел к Лелушу и Ами под одобрительный кивок лимека. Вот кто, похоже, действительно считает, что не случилось ничего необычного. Ну и крок с ним, с зубастиком!

Я смотрел на принцессу.

— У меня получилось! — глаза Ами светились от счастья, и она сейчас живо напомнила мне ребенка, впервые удачно оседлавшего велосипед.

— Знаю, — я улыбнулся.

— Вы отсутствовали пять минут и пятьдесят шесть секунд, — Лелуш повернулся к принцессе, затем бросил мне коротко через плечо. — А у вас — шесть и девять. Можно было и побыстрее, но я, к сожалению, не учел, что вы слишком хорошие пилоты. Стресса было недостаточно для идеальной мотивации.

Лимек задумался о чем-то своем, видимо, продумывая вариант испытания для тех, кого не слишком пугают отрицательно заряженные астероиды. Чертов псих! Вот только после знакомства с Кроу я научился видеть за подобной увлеченностью и не самыми приятными замашками что-то большее. Может быть, и в случае с зубастиком все окажется на так уж и плохо.

— Главное, что у нас обоих получилось, — я показал лимеку большой палец.

— Это было круто, Мак, — лицо Ами по-прежнему сияло. Словно у девчонки, которая забыла, что она еще и принцесса звездной империи. Вернее, уже даже гораздо больше…

Лимек, отвлекшись на время от новых прожектов, тоже смотрел на принцессу с интересом и, как мне показалось, с уважением. И последнее было действительно оправданно — несмотря на весь мой опыт, Ами смогла обойти меня на этой тренировке. И это с учетом того, что мы не просто ныряли во времени, но еще и летали, в чем я вообще считал себя асом.

— Я чувствую в вас обоих очень высокий потенциал пси, — Лелуш тем временем достал какие-то приборы и начал водить ими вокруг нас. — И вы все же сумели его заглушить с первого раза, это похвально. Так что именно вы сделали? Не стесняйтесь, рассказывайте, это тоже часть обучения.

Я удивленно приподнял брови — не ожидал от лимека чего-то большего, помимо смертельного испытания, а он, оказывается, еще и собрался с нами разбор провести. Все же не зря я решил, что он не просто садист. Лелуш тем временем качнулся с пяток на носки и обратно, потом обвел нас пристальным взглядом. Я сразу же вспомнил университет, потом армейскую тренировку в пехоте империи — этот лимек вел себя так, как и знакомые мне профессора, и военные инструкторы. Неужели и я так выгляжу, когда кому-то что-то объясняю?

Что ж, к кроку сравнения, посмотрим, насколько будет хорош зубастик в качестве наставника.

— Я отключила все приборы, запитанные на пси, — опередила меня принцесса, — потом постаралась максимально ослабить пассивные техники, чтобы исключить любые колебания ауры. У меня еще была мысль полностью разрядить свою батарейку…

Слить всю энергию в ноль? Я такой вариант даже не рассматривал, а вот в остальном наши с Ами подходы почти совпали.

— Похвально, — видимо, лимек очень любил это слово. — Вся суть правильного нырка у сильного психика действительно сводится к тому, чтобы укротить свою энергию пси. Разрядка же при вашем уровне вряд ли поможет, потому что вы тут же начнете восстанавливать потенциал, и это еще сильнее собьет настройку на поток времени, добавит волнения. И еще… — Лелуш прищурился, вглядываясь в глаза Ами. — Что вы почувствовали в момент перехода?

— На меня как будто бы вылили ведро воды, — вспомнив это, принцесса даже поежилась. — Так и должно быть?

Она выглядела и говорила сейчас, как прилежная ученица, но я понимал, что в голове Ами идет серьезная аналитическая работа. Возможно, принцесса даже не все рассказала лимеку, у меня не сомнений, что она тоже не доверяет ему. А значит, надо бы нам поговорить с ней потом вдвоем, с глазу на глаз.

— Это нормально, — сказал Лелуш, отвечая на вопрос Ами. — У всех по-разному проявляется такое ощущение — у опытных наездников оно даже почти пропадает. А те, кто только начинает, могут и переохлаждение заработать. Теперь вы.

Он улыбнулся принцессе и повернулся ко мне. Я смотрел в его красные от избытка крови глаза, внимательно изучая, и поймал себя на мысли, что опять жду от этого существа какой-то подлости. Может, стоит немного выдохнуть и не давать волю эмоциям? Если лимеки и нессианцы, к которым, как выяснилось, относится Хасси, сражались не на жизнь, а на смерть, то вовсе не обязательно Лелуш должен испытывать ненависть к остальным расам.