Разглядывая песчаную косу за окном, ограненную по краям высокими пальмами, с удивлением поняла, что это мой первый отдых с мужчиной и вообще первый отдых на курорте за столь долгое время. Непривычно было до одури не заниматься полезным делом, работать там, бегать по поручениям, а исключительно думать о себе и… самое главное – ничего не делать.

Вот именно. Отпустив ситуацию на самотек, я наконец расслабилась и решила позволить Николасу ухаживать. Надеюсь, только в постель он меня не потянет тот миг же, как соглашусь на отношения.

– О чем задумалась? – спросил герой всех моих мыслей, аккуратно потянув меня за руку, чтобы следом приобнять и придвинуть к себе.

– О том, что давно не отдыхала и с удовольствием бы покаталась на лошадях, походила бы на экскурсии и тому подобное.

– Значит, этим и займемся. – Его мальчишеская улыбка, с которой он произносил каждое слово и хрипотца в голосе сразили бы наповал кого угодно, и я, увы, не исключение.

Правда, на секунду мне даже показалось, что в его словах проскользнул интимный подтекст. Однако зациклиться, как следует, на этой мысли не успела. Я же чуть не выкрикнула в голос от увиденного: мы выехали из высоких кустов и подрулили к парковке ресторана, стилизованного под самый настоящий пиратский корабль!

– Обычно, столики сюда нужно заказывать загодя, – подмигнув, Ник понизил голос: – Но, здешний управляющий – мой старый приятель, потому, думаю, он нас посадит на какой-нибудь из палуб.

– Ка-а-акая прелесть, – выдала я, во все глаза таращась на здание, а-ля самый настоящий деревянный пиратский фрегат там, или клипер. Правда, не сильна в названиях.

Николас же расплатился с водителем и помог мне выйти из машины, подав руку.

– Скажи, а мы точно попадем внутрь? – уточнила с улыбкой, глядя на огромную очередь перед входом и грозных секьюрити-пиратов, снаряженных самыми настоящими мушкетами. А у одного прям даже серьга в ухе золотая и бондана на макушке, у другого – треуголка и парик с дредами. Ух, красота!

Николас не ответил и только продолжил что-то там нажимать у себя на смарт-часах.

Затем буквально через минуту из дверей выбежал самый настоящий капитан пиратов. И, как ни странно, начал оглядываться. А, найдя нас взглядом, помахал рукой.

– Ник! Дружище! Как я рад тебя видеть! – воскликнул он, не обращая внимания на десятки ненавидящих взглядов стоящих в очереди.

А приблизившись к нам, обнял Хартвина по-дружески, по крайней мере я искренне на это надеялась. Ведь «таких» наклонностей мой шеф еще демонстрировал. Хотя, поживем увидим. Спрашивать точно не буду, оскорбится еще, или предложит, например, доказать на деле.

– Я смотрю, ты зря времени не теряешь, – отстранившись от Николаса, знакомый Николаса мне подмигнул и приподнял шляпу, пошатываясь, прям как заправский пират после бочки рома.

– Знакомься, Дин, это Эвелин Черити, – представил меня Ник, по-хозяйски приобняв за плечи. Я же решила в этот раз промолчать.

– А я Дин, Дин Баретто, – улыбнувшись, этот сердцеед с легким европейским акцентом поцеловал мою руку, которую к нему даже не протягивала. Просто сам взял и поднес к губам. Затем, все так же не выпуская моей ладони, уточнил следом: – И кем же эта прекрасная дама тебе приходится? Пожалуйста, скажи, что сестра!

– Девушка. – (Николас).

– Секретарь. – (Я).

– О как! – воскликнул со смешком развеселившийся нашим ответам Дин.

– Он жуткий бабник, – шепнул мне на ушко босс, отбирая мою ладонь у друга и попросту умоляя следом: – Прошу, подыграй мне.

– Я все слышал!.. – хмыкнул Баретто и тем не менее ничуть не оскорбился. Затем и вовсе перевел разговор на другую тему: – Ну что, где-же мне вас посадить?

– Если можно, за столиком у окна, – Попросил Хартвин, заглядывая в планшетку, видимо, друга.

Покивав моему боссу, Дин состряпал грозное лицо и прошептал:

– Только учтите, мне придется вас выгнать через два часа, так как там везде бронь.

– Окей, – согласилась я вперед Хартвина, а когда перехватила его смеющийся взгляд, улыбнулась и опустила глаза, вспоминая недавние события.

А между тем, мой шеф руку с моего плеча так и не убрал. И даже когда мы заходили в узкий проход со ступеньками вниз, Ник упорно придерживал меня, словно застолбил территорию, не иначе.

– Йо-хо-хо, – выкрикнул Дин, входя на палубу-этаж в костюме капитана пиратов, и воздел руки к потолку. А, прихватив со столика с реквизитом пустую зеленую бутылку, сделал вид, что выпил.

– Йо-хо-хо, – вторили ему гости ресторана, поднимая вверх свои бокалы и следом отпивая, кто – что. И даже официанты, носившие с собой в фартуках зеленые бутылки, да вообще весь обслуживающий персонал сделал вид что глотнул рома!

– Вау, – прошептала я, искренне надеясь, что меня не услышат. И тут же пожалела, что мы здесь всего на два часа.

Местами проржавевшие цепи, канаты, развешанные под потолком, тертое, казалось бы, позеленевшее от плесени дерево, морские ракушки на столах, инсталляции с сундуками полными золота, круглые столики на одной центральной опоре и стулья с высокой спинкой и местами ободранным, истертым и выцветшим красным бархатом обивки – то малое, что я вообще могу рассказать об этом месте.

Однако удивительнее всего, безусловно, не антураж, а вид за окном!

Обрыв, к которому было пристроено здание, удерживалось, по сути, в воздухе сваями. А прозрачные во всю левую стену окна открывали бесподобный вид на море.

Сейчас же, в период отлива уходящие волны то и дело оголяли каменистое дно, а заодно и часть морской флоры, слегка высушенной знойными солнечными лучами. Интересно, а какая здесь красота во время прилива?

Не обращая внимание на мою восторженную реакцию, Ник подвел меня к нашему столику и усадил на стул, буквально, нажав на плечо. Потому как все это время я продолжала пялиться в окно.

Даже его ворчание: – Кто бы на меня так посмотрел, – пропустила мимо ушей.

Ему ли прибедняться? Наверняка есть у него и такие, которые поставили его фотографию в любовную рамочку с сердечками. Тем более с такими внешними данными: мускулист, загорел, красив, горяч и безусловно богат. Весь суповой набор, так сказать.

– И о чем же это таком интересном ты думаешь? – в очередной раз спросил Николас, делая вид, будто разглядывает винную карту.

Только сейчас ощутила, как нещадно горели мои щеки… Потому смутилась и проронила, как бы оправдываясь:

– Жарко здесь…

– Может, даме коктейль? – предложил предприимчивый пират-официант в тельняшке и бандане, протягивая вперед свой, не поверите, крюк, нацепленный браслетом на запястье – чтобы указать на алкогольную карту.

Красноречивый взгляд шефа смутил еще больше.

В глазах его читалось: "Попробуй закажи алкоголь, я тебя домой в этот раз не поволоку". Или что-то подобное. Правда, за что ему нужно отдать должное, так это за молчаливое ожидание.