Первое впечатление складывается моментально (согласно исследованиям, мы делаем выводы о других людях меньше чем за секунду и основываемся на таких параметрах, как внешняя притягательность, обаяние и наличие каких-либо способностей или талантов) — и любые ваши действия способны повлиять на то, какое первое впечатление вы создадите — в реальном мире или в сети.

Публика сейчас все больше реагирует на визуальные образы и предпочитает смотреть картинки, а не читать тексты — чтобы убедиться в масштабах этой тенденции, достаточно посмотреть, каким грандиозным успехом пользуются Instagram и Pinterest. Поэтому я всегда настаиваю, чтобы человек красиво оформлял свой блог и выкладывал шикарные фотографии, если хочет создать мощный личный бренд, прославиться как талантливый агент влияния или лучший специалист в своей области и внушить посетителям мысль, что ему можно доверять и что он достоин солидной оплаты за выступления на форумах и прочих мероприятиях. Если вы блогер, местом первой встречи с вами для большинства людей будет интернет, так что вам стоит с самого начала обзавестись хорошими фотографиями и прочими элементами оформления, такими как логотип и цветовое решение, и убедиться, что они одинаковы на всех используемых вами платформах.

И вот что радует: тысячи вещей, которые вы хотели бы рассказать о себе словами, можно выразить и через изображения. Конечно, вы можете использовать языковые средства, чтобы донести следующие идеи: «Я успешен, я уверен в себе, я лидер, я стильный, я знаю толк в еде, я дружелюбен, я открыт для общения», и подкреплять эти утверждения каждым своим текстовым постом, но если найти хорошего фотографа, можно сказать все это одним изображением и в одно мгновение передать этот смысл другим людям.

Не забывайте снимать себя в действии! Одной классной фотки в профиле мало — они должны быть по всему блогу. О чем бы вы ни писали в сети, включайте в свои посты больше своих фото и показывайте себя в действии! Кадры «в процессе» всегда хороши, будь то фото, где вы выступаете с лекцией на каком-нибудь нишевом мероприятии, сидите в первом ряду по соседству с Анной Винтур или подходите к дому 10 на Даунинг-стрит, чтобы пообщаться с премьер-министром.

Необязательно, чтобы эти снимки были гламурными или сенсационными, — вам нужно лишь, чтобы они служили мгновенным наглядным доказательством и подтверждением вашего профессионализма и статуса. Поэтому, если вам довелось встретить человека, которым вы восхищаетесь, сделайте фотографию с ним и напишите об этом пост. А если вы пришли на мероприятие, которое имеет отношение к вашей нише, сфотографируйтесь на входе. Все это должно показать другим, что вы живете и дышите тем, о чем ведете блог. Вы не пропускаете важные события. Вы общаетесь с людьми. Вы являетесь неподдельной частью этого мира. Тут пригодятся и «закулисные» кадры, которые позволят людям заглянуть в вашу жизнь.

История Криса посвящена тому, как важно быть самим собой, и, естественно, содержит рекомендации по использованию фотографий для создания личного бренда — ведь с их помощью представить самого себя миру гораздо проще.

* * *

«Аутентичность» — еще одно модное нынче словечко в блогосфере. Официальное определение аутентичности включает следующие понятия: «Реальное или подлинное; не скопированное или подделанное; истинное и верное; созданное как оригинал или полностью соответствующее оригиналу». В мире бизнеса от бренда не останется камня на камне, если вдруг выяснится, что компания соврала или всучила клиентам не то, что предлагала изначально. Но и личные бренды от этого не застрахованы.

Что в одиночку, что коллективно мы отлично умеем распознавать фальшь. У нас появляется странное чувство по отношению к человеку, мы видим, что в нем что-то не так, и начинаем воспринимать его слова с недоверием. Лучший способ избежать такой реакции от других людей — просто быть «аутентичным», вести себя так, как это свойственно вам, и не пытаться выдать себя за кого-то другого.

Но между личным и бизнес-брендом есть одно существенное различие: личному бренду дозволено демонстрировать несовершенства. Более того, они могут стать теми составляющими вашего бренда, которые надолго обеспечат ему притягательность — ведь в них столько правдивости. Возможно, ваши несовершенства станут началом вашего успеха. Стефани и Адриенна Вендетти — две рыжеволосые сестры, которым принадлежит блог «How To Be A Redhead» («Как быть рыжей», howtobeareadhead.com). Их блог помогает рыжеволосым женщинам чувствовать себя увереннее и замечательно выглядеть. Над обеими сестрами смеялись из-за цвета их волос, и одна из них даже как-то покрасилась в блондинку, чтобы «не выделяться». Сейчас они стоят во главе целой империи, которая предоставляет рекомендации от экспертов в области красоты и моды для рыжих девушек всего мира, были послами бренда L’Oréal, опубликовали собственную книгу, появлялись на страницах всевозможных изданий, от The New York Times до Daily Mail, и готовятся проехать с туром по США. Их история показывает, как можно использовать во благо свои специфические черты и все то, что делает вас особенным. Главное — быть тем, кто вы есть.