— Да, здесь было красиво. Если присмотришься, то можешь увидеть, что в потолке есть много лампочек, которые делают его похожим на небо с мерцающими звездами, — указал он.

— Звучит волшебно, — заметила девушка. — Как идеальная ночь для рождения проклятия.

— Возможно, — ответил он. — Думаю, это делает моего деда чем-то вроде злого волшебника.

— Может быть, а может быть, ревнивая ведьма заколдовала замок и всех в нем.

— Это не замок, а особняк, — поправил ее он.

— Какое значение это имеет в случае волшебства? Этот дом больше похож на замок, чем любой другой дом, который я видела, — сказала Инди и слегка ударила его по плечу, восхищаясь его крепкими мышцами. Потом отдернула руку: — Ты занимаешься спортом?

Он рассмеялся и покачал головой.

— Да. Если я не буду этого делать, у меня появятся плохие привычки.

— Например?

— Потакать твоим вопросам, — улыбнулся он.

— Я знаю, что ты даешь такие ответы, чтобы я замолчала, но это не сработает, — сказала она. — Твой отец вырос здесь?

— Да. Отец Дэша и Рори был его братом-близнецом, — подтвердил он.

— Когда умерла твоя бабушка? — спросила она. — Мне интересно, может, ее смерть изменила характер твоего деда.

— Не пытайся придать ему человеческие качества.

Девушка глубоко вздохнула. Она должна была оставить эту историю в покое. Но ей нравился Конрад, он заставлял ее думать о вещах, о которых она уже давно не мечтала. Это означало, что ей придется пойти на некоторый риск.

Но пока она сделает паузу.

Ей было интересно узнать о его бабушке. Судя по всему, его отец был хорошим, любящим человеком. Это означало, что раньше в этом доме существовала любовь. У нее в голове крутилось много вопросов, но она держала их при себе.

— Итак, библиотека?

— Сюда, — указал он, ведя ее к лестнице.

Конрад установил некоторую физическую дистанцию между ними, и она задумалась, не жалеет ли он, что пригласил ее сюда.

Но она не спросила, а когда они пришли в библиотеку, то забыла об этом. Здесь было много книжных шкафов от пола до потолка с лестницами, ведущими к верхним полкам. В комнате были расставлены мягкие стулья, а из окна открывался вид на сады в задней части дома.

— Ты не разочаровал меня, Конрад, — произнесла она.

— Подожди. Все только начинается.

Глава 10

Конрад не привык сомневаться в себе. Раз и навсегда он запретил себе любые сомнения в своих силах. Он шел вперед, оставляя сожаления позади себя. Но присутствие здесь Инди было не самой удачной идеей. Она вызывала у него сильные эмоции, такие как привязанность и забота. Он изо всех сил пытался справиться с этими эмоциями, так как в течение десяти лет не позволял себе заботиться ни о ком, кроме Рори и Дэша.

Инди вошла в библиотеку, большие французские двери которой выходили во внутренний дворик, и подошла к книжным полкам.

Конрад не удивился, что она любит книги. Библиотека не была его любимой комнатой в доме, и обычно он избегал ее, но ему хотелось, чтобы она улыбнулась. И он этого добился.

Девушка стояла перед книжным шкафом, в котором хранились одни из самых старых и редких коллекций его семьи, например, генеалогия Гилбертов, которая восходила к манускрипту конца тринадцатого века и велась до наших дней.

Конрад подошел к книжной полке в углу, где хранились любимые книги его отца.

Если только он не был пьян, он редко позволял себе думать о своих родителях. Но их портрет напомнил ему сегодня об этом уголке. Он наклонился и достал с нижней полки экземпляр «Трех мушкетеров» Александра Дюма. Держа его в одной руке, он потянулся к образовавшемуся пространству. На ощупь ухватился за корешок старой книги.

И вытащил его как раз в тот момент, когда Инди подошла к нему.

— Что тут у тебя? — спросила она.

— «Три мушкетера». Это была любимая книга моего отца.

— А это? — Она указала на маленькую переплетенную стопку бумаг, которую держал в другой руке.

— Это написали мой отец и его брат, когда они были моложе. Дэш и я нашли эти записки одним дождливым летним днем. А потом я забыл о них.

Инди подошла ближе и положила руку ему на плечо. Прикосновение пронзило его, как огонь, и он начал было отстраняться, но потом остановился. Что, если Инди ничем не отличалась от других женщин? Что, если это была просто его реакция на нее? Что, если ему была нужна именно она?

И если это так, может быть, ему стоило перестать сторониться ее? Он обнял ее за плечи и притянул к себе. Сначала она казалась пораженной, а затем обняла его за талию.

— «Приключения Блондина и Брюнета»… Не самое лучшее название в мире, — сказала она.

— Да. Дело в том, что папа и дядя Хэмм были близнецами и у них были волосы разного цвета. Отсюда и название, — разъяснил он.

— Почитаешь мне? — предложила Инди, снова взяв его за руку и подведя к подоконнику.

Он последовал за ней, прекрасно осознавая, что не чувствует себя уверенно. Будто стоял на пороге каких-то изменений в своей жизни. Это не было похоже на гнев, ведь гнев был самым привычным и самым комфортным его чувством. Это было нечто другое, и он не собирался отрицать, что это его пугало.

Она села рядом с ним, подтянула ноги к груди и выжидательно посмотрела на него.

Ему было трудно дышать, и он чувствовал легкую дрожь в теле. Ее прикосновения и эта близость не давали ему возможности думать о чем-то другом. Они были одни,