соседству с моей бабушкой.

Глаза программера изумленно округляются.

— Забей, — отмахиваюсь. — Так что Пи Си?

— А ничего. — Качает головой и взглядом явно ищет на столе что-нибудь съестное.

— Погоди. — Спохватываюсь и лезу в свою сумочку, со дна которой выуживаю конфету, одну из купленных тогда Шоном — припасла на черный день. — Вот, держи.

Кенни тут же шуршит оберткой.

— Ничего с ним. Отсидел за мошенничество, вышел, что-то промышлял в Ромеро, потом куда-то свалил.

— Куда свалил? — У меня, кажется, дежавю.

— С радаров копов, — усмехается Кенни.

— Билет на Поллак, случайно, тоже не покупал? — спрашиваю хмуро. Что-то начинает вырисоваться.

— Не. На Гиамму.

— И не возвращался?

— Не-а. — Взмах косматой головой.

Отрываюсь от дивана.

— Ладно, Кен, ты мне очень помог. — Перекидываю длинный тонкий ремешок сумочки через плечо. — Скинь, пожалуйста, мне файлы и на того и на другого. Потом еще раз просмотрю.

Улыбается.

— Не вопрос. Я только… это… — Трет переносицу. — Не пойму, зачем они тебе. Обычно ты просишь найти данные на кого-то, кто что-то прячет. На колоритных персонажей, что ли… А эти… Все ж на виду по ним. Даже копать особо не пришлось. Если Салливан и занимался чем-то незаконным после освобождения, он улетел с планеты несколько месяцев назад. Какой от него прок?

Прок от Пи Си был и весьма неплохой. Особенно для тех, кто не боится испачкать руки для достижения своей цели. Но Кенни эта информация ни к чему. При всей его гениальности в профессиональной сфере, он слишком наивен и оторван от реальности.

— Да так, — говорю, — наверное, меня пустили по ложному следу. Ты прав, эти парни не то, что мне нужно.

А вот их исчезновение — да.

Куда же вы влезли, ребята?

* * *

В такси по дороге домой еще раз читаю полученную информацию. Вроде бы и правда ничего криминального. Связи с «синем туманом» никакой, не считая того, в каком отделе работал коп Эндрюс.

Получил взятку и спешно уехал? Но какая тогда связь с Пи Си? Да и жена Эндрюса… Заявление в полицию о пропаже мужа как-то не очень тянет на брачные игры. Побеседовать с ней, что ли?..

Флайер опускается на подъездной дорожке к моему дому. Выбираюсь наружу, морщусь и приставляю ладонь козырьком ко лбу — заходящее солнце слепит глаза.

Такси уносится ввысь, а я подслеповато делаю шаг по направлению ко входу, как откуда-то слева доносится:

— Мисс Вейбер?!

Щурюсь.

Девушка, аппетитные формы, длинные рыжие волосы. Но не блекло-оранжевые, как у Кенни, а густого насыщенного цвета. Так-так-так, кажется, узнаю оттенок…

— Мы знакомы? — Останавливаюсь.

— Мисс Вейбер, вы же сестра Шона? — спрашивают губы бантиком.

Ну точно, эти патлы я вытаскивала из своего слива в ванной по возвращении с Альфа Крита. А она ничего, у моего брата есть вкус.

— Допустим, — отвечаю прохладно. Лицо девчонки озаряется светом надежды. Стоп, этого нам точно не надо. — Сразу предупреждаю: посредником не буду. — Приподнимаю руки ладонями от себя, пока она не напридумывала себе невесть чего. — Сами разбирайтесь.

В светлых глазах появляется отчаяние.

— Но он уже три дня не отвечает на мои звонки!

Ну что за истеричка? Я бы на месте брата ей вообще больше не ответила бы. Навязчивость — смертный грех.

Разворачиваюсь и иду к дому. У меня дел выше крыши, а тут еще разбираться с чужим разбитым сердцем. Я нечуткая, это ей всякий скажет.

Настырная девчонка бежит следом, слышу, как стучат ее каблуки у меня за спиной.

— Он написал, что улетает на Сьеру! Это правда?!

Торможу так резко, что преследовательница врезается в меня. Чудом не ныряю носом в землю. Да здравствуют устойчивые каблуки!

— Что ты сказала? — Разворачиваюсь, видимо, уж с очень зверским выражением лица, потому что девица отшатывается.

— Шон написал, что улетает на Сьеру. Навсегда, — лепечут губы-бантики. — Так это правда?

Полный абзац.

Глава 15

Рыжая семенит следом — на крыльцо, в холле и даже забирается вслед за мной в лифт, но я настолько погружена в свои мысли, что отмечаю движение за спиной лишь краем сознания.

Да ну… Да быть такого не может… Кайя, ты накручиваешь…

Да, черт возьми, я накручиваю!

Пока кабина поднимается вверх, открываю в коммуникаторе чат с Шоном. Это сообщение не прочитано, и вот это тоже…

Когда мы общались с ним в последний раз? Тру пальцами лоб, пытаясь вспомнить — так замоталась с этим расследованием и повседневной рутиной в отсутствие помощницы, что совершенно не помню. Кажется, дня три назад, когда я бегала на встречу с Полом. Точно, я ушла, а по возвращении Шона уже не было дома. А потом я уходила рано и возвращалась поздно, и…

Моя рука падает вниз, будто марионетке отрезали ниточки.

…И мне было совершенно плевать, что мы не сталкиваемся с братом дома.

Открываю дверь своей квартиры.

— Жди здесь, — буркаю девице и одна вхожу внутрь.

Прямо в туфлях, чего обычно не делаю, прохожу в гостиную. Нечего себя накручивать, будучи под впечатлением об исчезновении Эндрюса и Пи Си. Наверняка Шон просто не знал, как отделаться от надоедливой поклонницы, вот и выдумал байку про переезд. Сейчас я увижу, что гитары нет на месте, и успокоюсь.

Все просто: если ее там нет, то за те дни, что я его не видела, брат возвращался домой, а сейчас бренчит на ней в своем клубе и одаривает вниманием других пышногрудых красоток.

Потому что уехать на полном серьезе Шон никак не мог. У него же и в мыслях не было: универ, группа. Гастроли — возможно. И то если повезет. «Бесы» и тут-то не то чтобы популярны, а кому они нужны за пределами Нового Рима и без покровительства империи Коллинзов?

Да и сказал бы он мне. Хочет уехать — пусть едет. Что здесь такого?

Но дурное предчувствие не оставляет, а я привыкла доверять своему чутью.

Вылетаю на середину комнаты и осматриваюсь, уперев руки в бока. Диван пустой, стол и стул пустые. Вон моя схема на стене, вот тапочки, вот сложенные стопкой снятые со стены фоторамки…

А вот гитара, прислоненная в футляре к стене, — именно в том положении, в каком я ее оставила тем вечером, когда видела