В тщательно рассчитанное время, когда корабли пиратов были достаточно далеко, а гожественные, еле передвигающиеся и страдающие всеми видами компьютерных болезней немногочисленные крейсеры, были максимально далеко, Ракушка разом подорвала все здания администраций и карательных учреждений, погибли огромные толпы чиновников в городе. Организованные группы повстанцев, агитируя на ходу и раскидывая банки с тушенкой, вели за собой алчущую и жаждущую толпу – выискивать и карать оставшихся администраторов. Постепенно толпа все больше вооружалась, редкие патрули, видя, на чьей стороне сила, с показным рвением, трусливо, переходили на их сторону. Высокопоставленная молодежь попыталась вылететь из бункера на корабле «4555Альфа спектр зеленый», но системы, после готовности приведения к старту и блокировки входа, перестали реагировать, намертво заперев людей внутри.

Через сутки все было кончено. Город горел. Все, что составляло какую-либо ценность, было разграблено. Люди стали сбиваться вокруг более организованных толп, самой организованной из которых была маленькая армия, созданная Ракушкой. Большой робот, перепрограммированный ей, шел за человеком как проявление гожественной воли. Воспитанные в поклонении гожественным идеалам, люди приходили в бешенство от обмана, в котором они жили, маленькая революция быстро расходилась по округе. И уже вышла за пределы города.

Сова вместе с Геакрном пробивались к порту. Они шли мимо разбитых машин, грязных трупов, горящих зданий, пару раз их хотели ограбить, но, увидев Геакрна, пустились наутек. Было трудно поверить, что все эти разрушения было возможным сделать за такой короткий период.

Подойдя к кораблю, они увидели перепуганных насмерть выбегающих людей в красивых одеждах. Ракушка гостеприимно закрыла за ними люк. Корабль стартовал.

В это время в орбитальном правительственном центре получили сводку о происходящих инцидентах на планете. Чуть позже к станции стали причаливать немногочисленные корабли, набитые под завязку старшими гожественными чиновниками. Станция не могла обеспечивать кислородом такое количество людей, атмосферные установки работали на полную мощность. В любой момент система могла дать сбой, но богема не слушала своих инженеров, которые стали понемногу разбирать скафандры по своим каюткам. Никто не верил в серьезность происходящего, за два поколения ничего подобного не было, и они были просто не готовы и разучились бояться. События казались просто невероятными, и в них мало кто верил.

На планете была объявлена мобилизация, но дух свободы захватил сочувствующих. Многие перешли на сторону плохо организованных, но предлагающих свободную жизнь, обвиняя правительство в антигожественности. К тому же, грабящая толпа вовсе не собиралась отдавать награбленное.

Еще через двенадцать часов один из воздухо-генераторов дал сбой и остановился. Воздух из ненужных рабочих отсеков был перекачан в рестораны, сауны и танцевальные сектора, с которыми руководство не хотело расставаться. Никто не заметил за ворохом кораблей «4555Альфа спектр зеленый», причаливающий к заблокированному сектору. Приклеившись своими опорами, корабль застыл «вверх ногами». Геакрн вышел в космос и вырезал кусок обшивки, поскольку эта часть секторов была не только освобождена от кислорода, но и обесточена, нарушение целостности обшивки осталось, в общем-то, таким же незамеченным событием. Сова, переодетый в пестрый балахон под скафандром, влетел с Ракушкой в руках в нутро станции.

Прицепив Ракушку на кабель перед шлюзом, он открыл дверь. Вошел, дождавшись, когда шлюз наполнится воздухом, переоделся и спрятал скафандр в чуланчике напротив, после чего вышел в зал, усиленно изображая вальяжную походку высокопоставленного политического деятеля.

По пути он взял с подноса бокал шампанского, залпом выпил, набрал деликатесных закусок и, набив рот, пошел к лестнице, направляемый шепотом в левом ухе.

Благодаря «сумасшедшему дому» и ужасной давке, Сова продвигался к цели медленно, но верно, а то, что он находился в толпе, даже увеличивало его шансы на успех в поисках Арпида. Но выйдя из зала развлечений, Сова неожиданно стал очень заметным среди простых рабочих и стражи, стоявших в коридоре, потупив взгляд, стараясь казаться незаметными и ожидая момент, когда из-за недостатка кислорода их выкинут прямо в космос. Новость о бунте на планете держалась от них в строжайшем секрете, потому что ровно настолько, насколько они боялись своих господ, в свете событий господа побаивались их, превосходящего по количеству электората, присутствующего на станции. Когда Сова проходил мимо них, они старались расступиться и ни в коей мере не задеть его или, не дай бог, наступить на его тень. Такое участие было даже очень кстати.

Сова остановился напротив охранника, который был испуган больше других.

– Кто вы?

Охранник чуть не упал в обморок от страха.

– Охранник коридоров и дневальный уборщик туалетов, Ваша Гожественность.

– Давно работаешь?

Кровь охранника отхлынула от лица, вот он, тот момент, которого он так боялся, теперь его точно выкинут за борт.

– Почти два года, Ваша Гожественность, – заикаясь, сказал он.

– Молодец, надеюсь, ты хорошо выполняешь свою работу. У меня есть для тебя срочное дело, если ты его выполнишь, как следует, я поговорю о твоем повышении и пожалую ту одежду, которая на мне.

Охранник опешил, такого предложения он уж никак не ожидал. Неожиданно он почувствовал, что готов был отдать жизнь за этого господина.

– Сделаю все, что пожелаете, Ваша Светлость.

– Молодец, я так и думал. Ты помнишь корабль, захваченный в этом регионе. Небольшой такой, с симпатичными шторками. На нем был один пассажир, робот и такая смешная кукла?

– Да, господин.

– Мне срочно нужна эта кукла для одного гожественного мероприятия.

– Да, господин.

– Ты можешь ее достать?

– Нет, господин.

Сова на несколько секунд глубоко задумался. На самом деле, он просто не знал, что сказать, полчаса распинался перед этим пнем, а в результате оказался глупо выглядящим среди толпы людей, старавшихся на него не смотреть.

– Почему?

– Его перенесли на нижние палубы, г-г-г-осподин.

– И в чем проблема?

– Это палубы техников.

– И?

– Оттуда выкачали кислород.

Сердце упало, ну конечно же, выкачали кислород, как же иначе. Арпид, наверняка, умер в страшных мучениях. Сова испытал болезненный укол стыда.

– Давно это случилось?

– Несколько дней уж прошло, господин.

В ухе раздался голос: «Немедленно возвращайся на корабль». Сова развернулся и побрел прочь, смотря сквозь всех, не обращая внимания на толчки и случайные подножки. Натянув скафандр, он бросил дурацкую одежду в мусорный ящик и через шлюз вернулся назад. К моменту его возвращения Ракушка уже знала о местонахождении Арпида, но Сову пускать туда было нельзя. Она волновалась за его психику после того как, включив биологический сканер, увидела большое количество не подающих признаки жизни существ в секторах с откачанным воздухом. Воздух откачали, когда они еще были живы. Она отправила туда Геакрна, который вернулся с арктурианцем, которого бережно держал в руках.