Отправилась через сад прямиком к конюшням. Алекс беседовал с Сашей, отчитывая его за что-то. Он говорил на повышенных тонах, раздраженно жестикулируя. Алекс совсем не умел нормально общаться с людьми. Если это человек его круга, он обязательно отвешивал неуместные двусмысленные шуточки. Если это прислуга, Алекс непременно должен был сделать замечание, поругать и накричать. Подошла ближе и скрестила руки на груди.

— Ты меня понял?! — кричал Алекс. Саша кивнул. — Тогда иди.

Он обернулся и подошел ко мне навстречу.

— Ты что-то хотела? — Был все еще раздражен.

— Держись подальше от Марии! — резко воскликнула я.

— Что ты имеешь в виду?

— Я все знаю. И если это будет продолжаться, Карл тоже узнает. Сомневаюсь, что ему понравится. Он не одобрит, что его младший братик соблазняет и шантажирует прислугу, — угрожающе произнесла я.

— Не лезь не в свое дело, Кобра. — Легкая ухмылка сверкнула на его лице. Он надеялся этим задеть меня? Напрасно!

— О, это мое дело, когда кто-то заставляет мою служанку следить за мной, — произнесла, возмущенно подняв брови.

— С чего ты взяла, что это моя идея, а не твоего мужа? — Алекс прищурился.

— Карл сказал, что доверяет мне, и я ему верю, в отличие от тебя. Такая подлость в твоем стиле, Алекс, — твердо возразила.

— Считаешь себя самой умной, Елена? Думаешь, можешь ставить мне условия?

— Уже поставила. — Я вызывающе смотрела на Алекса. Он не пугал, а раздражал меня. — Держись от нее подальше!

Не дожидаясь ответа, развернулась и уверенно зашагала прочь, оставив Алекса наедине с его недовольством. Попрошу Макса приглядывать за Марией. Вдруг этот козел попытается отыграться на ней.

Послышался звук подлетающего вертолета. Крутящийся с огромной скоростью пропеллер заставлял близлежащие кусты наклоняться до земли. Он плавно приземлился на площадку. Карл ступил на землю и поприветствовал меня издалека взмахом руки. Я помахала в ответ.

За ужином Алекс не появился. Карл был молчалив. Его нахмуренные брови и усталый вид говорили о напряженном рабочем дне. Он включил телевизор и с головой погрузился в выпуск новостей. Не спеша, поглощала запеченную рыбу и никак не могла определиться, что же делать с Серовым и тем, что я слышала. Сегодня днем я отвлеклась на Марию, но сейчас груз ответственности за информацию, которой располагала, навалился с новой силой. Карл хорошо относится ко мне, я должна сказать ему. Должна предостеречь.

После ужина, муж отправился немного поработать. Выждала пятнадцать минут, листая журнал в гостиной, и решила действовать. Постучав, вошла в просторный кабинет. Карл сидел за массивным деревянным столом и стучал по клавишам своего ноутбука. Он поднял на меня глаза и удивленно посмотрел. Обычно я избегала его и после ужина старалась скрыться в своей комнате или в саду.

— Елена, ты что-то хотела? — спросил Карл.

— Да, мы можем поговорить? — неуверенно сказала я.

— Конечно, садись. — Он жестом предложил мне присесть. — Что случилось? Это Алекс?

— Нет, он здесь ни при чем. — Села в кресло и тянула время. Говорить или нет? — Не знаю с чего начать.

— Ты можешь обратиться ко мне с любым вопросом, мы все сможем решить.

— Что случилось с Тихим? — Решила начать с конца. Именно это меня волновало больше всего. Следила за реакцией Карла. Он очень хорошо контролировал эмоции, и все же я разглядела в его глазах жуткое удивление.

— Неожиданно. — Усмехнулся. — Я чего угодно ожидал, но не этого. Поразительно, тебе одной удается постоянно меня удивлять.

— Так что? — настаивала я. Карл посерьезнел.

— Елена, это грустная история. Откуда ты вообще узнала о нем?

— Карл! — Не позволю ему увильнуть от ответа.

— Хорошо. Федор Петрович работал в моем главном офисе. Два года назад он погиб. Это стало для всех большой трагедией.

— Как это произошло? — продолжала напирать.

— Покончил с собой. Он повесился в собственном доме, — мрачно ответил. — Что за вопросы, Елена? Что происходит?

— Вчера за обедом случайно услышала разговор Олега по телефону, — тихо сказала я. — Он был встревожен, говорил, что не сумел что-то найти. Видимо, его собеседник настаивал на поисках, Олег сказал, что ты — не дурак, и он не хочет, чтобы с ним случилось тоже, что и с Тихим.

Я внимательно смотрела на Карла. Он посерьезнел и задумался. Он не был удивлен или пытался казаться таковым.

— Елена, это какая-то бессмыслица. Ты, вероятно, не верно истолковала его слова. Не представляю, о чем бы могла идти речь. Но, спасибо тебе за то, что все рассказала, — непринужденно ответил Карл.

— Хорошо. Я рада, что ничего серьезного это не значит. Видимо, мне показалось. — Медленно поднялась с места. — Доброй ночи, Карл.

— Доброй ночи, — тихо сказал он.

Вышла из кабинета и мягко закрыла за собой дверь. Он все прекрасно понял. Я абсолютно уверена в том, что слышала, и уверена в том, что он понимал, о чем речь. Больше это не моя проблема. Я была честна с ним — на этом моя миссия в этой истории окончена.

Поднялась в свою комнату и легла на кровать. Сегодня был тяжелый день. Надела наушники и громко включила музыку. Не хочу ни о чем думать!

Сегодня я первый раз проспала. Наверное, накопилась усталость. Поспешно собралась и спустилась вниз. Алекс завтракал в одиночестве. Взяла со стола графин с водой и наполнила стакан.

— Ты не сказала ему, — тихо произнес.

— И тебе доброе утро, Алекс, — непринужденно ответила.

— Ты ему не сказала, — повторил он.

— У нас уговор. Просто держись от нее подальше, — уверенно ответила.

— Отлично! Она мне уже порядком надоела! — Алекс нагло улыбался и продолжал свой завтрак.

— Ты просто мерзавец! — Никогда в своей жизни не испытывала такой неприязни к человеку.

— Идиотка! — довольно ответил он.

В столовую быстрым уверенным шагом вошел Карл.

— Доброе утро. Елена, ты сегодня тренируешься? — спрашивал в спешке.

— Да, уже опаздываю.

— Хорошо, позже тебя найду. — Карл сел за стол, Ольга подала ему кружку горячего кофе.

Смерила Алекса ненавистным взглядом и поспешила на утреннюю пробежку. Макс уже ждал меня в саду. Мы побежали к морю. Я набирала скорость так, что Макс едва ли мог догнать меня. Может, хотела убежать от проблем? Оказавшись на пустынном берегу, жадно вдохнула соленый морской воздух. Утреннее солнце нежно согревало своими лучами. Море было спокойное, тихое и необыкновенно прозрачное. Я сняла кроссовки, носки и коснулась воды пальцами ног. Почувствовав прохладу и свежесть моря, вошла глубже. Вода нежно охватила мои щиколотки, ощутила, как бодрость разливается по моему телу. Море придавало сил и постепенно снимало напряжение. Я смотрела далеко за горизонт, и мои мысли снова привели меня к Филу, его губам, чутким объятиям и нежному взгляду. Как же давно мы не виделись! Фил…