— Елена, ты куда так рванула? — Макс подошел ко мне, его дыхание сбилось, а по вискам текли тоненькие капельки пота.

— Сама не знаю, захотелось прочувствовать скорость, — отвечала, пожимая плечами.

— Фух, обратно пойдем пешком, — устало сказал Макс.

— Хорошо, только быстро.

Прогуливалась по теплому песчаному берегу, а прибегающие редкие волны нежно ласкали мои ноги. Мне не хотелось уходить, но Макс сказал, что пора возвращаться. Подняла свою обувь и назад отправилась босая.

— Твой отец звонил, интересовался — как ты? — осторожно произнес Макс.

— Ты же знаешь, мне — все равно, — безразлично отвечала я.

— Позвони хотя бы маме, Елена.

Не стала отвечать Максу, и он понял, что продолжать этот разговор не имеет смысла. Я твердо решила не возвращаться домой, даже когда Карл отпустит меня. Если отпустит. Домой не вернусь. Маме, конечно, позвоню, рано или поздно, но точно не сейчас. Когда буду готова. Сейчас мне нечего ей сказать.

Мы вернулись на территорию имения и, как обычно, отработали несколько приемов на нашей лужайке, вдалеке от любопытных глаз. Конечно, Макс не нападал в полную силу, и все же я делала успехи и уже могла дать достойный отпор противнику.

По окончании тренировки, вернулась в свою комнату и отправилась в душ. Освежившись и переодевшись, спустилась к завтраку. Внизу суетилась Мария, она меняла воду в вазах с цветами.

— Привет! — Взяла ее под руку и отвела в сторону.

— Доброе утро, Елена, — ответила Мария.

— Ну, как ты? Алекс подходил к тебе, говорил что-нибудь? Угрожал? — тихонько поинтересовалась.

— Нет, Елена, он игнорирует меня. Утром видела его, он поздоровался и прошел мимо, как ни в чем не бывало.

— Отлично. Значит, все в порядке. Мария, все будет хорошо. Он принял мои условия. — Я была довольна собой, сумев помочь ей.

— Спасибо. — Девушка благодарно кивнула и непринужденно улыбнулась.

Ольга Васильевна накрыла завтрак. Обожаю ее омлет! Он такой нежный и вкусный. Ольга отменно готовила. Позавтракав, отправилась немного пострелять. Макс дожидался меня в джипе. Запрыгнула в него, и мы поехали на тренировку.

У ангара было припарковано больше машин, чем обычно. В помещении стоял жуткий шум. Я облокотилась на перила и заглянула вниз. В центральном ринге шел бой под громкие возгласы зрителей. По-над стенами комнаты располагались тренажеры, но сейчас они пустовали — все внимательно следили за схваткой. На ринге увидела Карла и больше не смогла оторвать от него глаз. Его выпады были четкими и уверенными. Он наносил один точный удар за другим. Я могла рассмотреть каждый мускул его обнаженного торса. Его тело было идеально. Как же он силен и красив. Внизу живота заныло. Почувствовала отчаянное влечение, возбуждение и стыд.

— Елена, — неожиданно позвал меня Макс. Вздрогнула, и меня бросило в жар, словно он поймал меня за каким-то непристойным занятием. — Идем?

— Да, — сдавленно сказала я. В горле пересохло.

Нехотя отвлеклась от Карла, когда он уже нанес своему сопернику сокрушительный удар и победно поднял руки вверх под радостные крики ребят.

Мы вошли в свой зал. Зарядила пистолет и принялась отчаянно поражать мишень, пытаясь избавиться от образа обнаженного торса мужа в своей голове и снять напряжение. Макс удивленно поднял брови, когда увидел, что я ни разу не промахнулась.

Дверь комнаты распахнулась. На пороге стоял Карл. Он уже надел футболку, и, все же, я не могла спокойно смотреть на него. В руках он держал красную коробку. А его лицо озаряла сияющая безупречная улыбка.

— Елена, у меня для тебя подарок! — довольно произнес Карл.

Опять подарок! Я и так с трудом контролирую себя! Взяла коробку и, стараясь не спешить и изо всех сил изображая безразличие, открыла ее. Внутри лежал новенький миниатюрный пистолет и изящная набедренная кобура. Да он издевается надо мной! Я была в восторге и уже больше не могла сдержать эмоций! Поставив коробку на стол, принялась рассматривать подарок, примерять кобуру. Она была легкая и совсем не громоздкая, как я считала. Поместила в нее пистолет и радостно бросилась Карлу на шею.

— Спасибо! — счастливо прошептала.

— Мне доставляет удовольствие видеть твою радость. — Он крепче прижал меня к себе. Почувствовала его подтянутое стройное тело своим и не могла разжать руки. По телу пробежала сладкая дрожь. Я вдыхала его аромат, состоящий из запаха дорогих духов и запаха мужчины после победного поединка. Голова закружилась. Резко разжала руки и отстранилась. Карл улыбался, он мог прочесть мои чувства, как открытую книгу. Лицо залилось краской, и я снова оказалась во власти смущения и стыда. Карл был доволен собой, он взял меня за руку, притянул ближе и оставил на моей щеке легкий, обжигающий поцелуй.

— Елена, тренируйся теперь со своим оружием, но, надеюсь, ты понимаешь, что оно не должно покидать территории имения, — серьезно сказал Карл.

— Да, конечно. — Твердо кивнула, достала пистолет из кобуры, провела рукой по его гладким металлическим изгибам и непроизвольно улыбнулась.

Карл вышел из зала, а мы с Максом продолжили занятие. Я находилась в состоянии возбужденного смятения. Уверенно поражая мишень, была очень довольна собой. Макс объявил об окончании тренировки. Поместила пистолет в кобуру и отправилась к дому пешком.

Карл не выходил у меня из головы. Хотелось снова обнять, прижаться к его сильному мускулистому телу. Это чувство не было просто благодарностью, было чем-то большим. Влечением? Страстью? В мыслях возник образ его обнаженного торса, и сладкая истома внизу живота подтвердила мои желания. Я хочу Карла. Села на ближайшую лавочку, поджала ноги и обняла колени. Он знал, что делает, когда просил у меня три месяца. Но если сдамся, он точно уже не отпустит меня. Нет, нужно его избегать. Я четко понимаю разницу между животной страстью и любовью. Просто всегда считала, что страсть испытывают к любимому человеку. Любить одного и желать другого — это чувство было для меня новым, незнакомым и совершенно не укладывалось в голове. Я люблю Фила и не поддамся на хитрые уловки Карла.

Уверенно встала и направилась к конюшне. Саша как раз начал чистить Гранда и я, с удовольствием, присоединилась к нему.

— Елена Сергеевна, я сам, — попытался остановить меня парень.

— Нет, все нормально, мне приятно ухаживать за ним.

Подняла щетку и взялась за дело. Мы быстро справились в четыре руки. Я расчесала Гранду гриву и принялась любоваться результатом. Шерсть лоснилась на солнышке, он довольно заржал и уткнулся мордой в мое плечо. Ласково погладила жеребца и почувствовала себя счастливой. Эта жизнь может стать моей. Мне просто нужно выбрать Карла.

— Хотите прокатиться, Елена Сергеевна? — прервал мои размышления Саша.

— Да, с удовольствием.

Саша оседлал Гранда и помог сесть на него. Мы прогуливались по лужайке неподалеку от конюшен. Сегодня я не хотела скакать галопом. Хотелось, не спеша, прокатиться и все обдумать. Почувствовала, что своими запретными мыслями и тайными желаниями предаю Фила. Мне нужно увидеть его. Но я обещала Карлу повременить с нашим общением. Закрыла глаза. Уже не понимаю, чего хочу. Вдоволь накатавшись, мы с Грандом вернулись на конюшни. Саша отпустил его в загон под открытым небом к другим лошадям, а я направилась к дому.