После обнаружения Мохенджо-Даро раскопки на берегах Инда стали вестись гораздо активнее, и в течение столетия стараниями археологов из-под слоя земли появились большие города Ракхигархи, Лотхал и Дхолавира. Под сенью этих исполинов выросло множество мелких поселений. На сегодняшний день их насчитывается около двухсот.

Хараппские города имели систему водоснабжения, канализации и оттока дождевых вод, дороги, административные и общественные здания. Как выяснилось в процессе раскопок, почти все они вырастали на месте старых поселений, но при этом кварталы и крепостные сооружения возводились практически одновременно.

Города состояли из двух частей, сообщение между которыми было специально затруднено. Над всеми постройками гордо возвышался «верхний» город. Это была настоящая цитадель со своей особой инфраструктурой, планировкой и назначением. В «верхнем» городе проживали знатные чиновники и служители культов. Его возводили на высокой платформе из обожженного кирпича и укрепляли мощными стенами и башнями. Здесь располагались различные административные сооружения. В Мохенджо-Даро, например, были обнаружены зернохранилище, общественный бассейн и как минимум два больших помещения для собраний.

Цитадель защищала прежде всего от регулярных разливов Инда. Что бы ни происходило в «нижнем» городе, продукты питания были надежно укрыты, а значит, население могло не опасаться голода из-за подтопления хранилища. Но, конечно, в первую очередь крепость выполняла оборонительные функции. С ее высоты хорошо просматривались окрестности, а подходы к административным зданиям были надежно укреплены. При этом не было обнаружено никаких признаков осады и штурма городов – каких-либо крупных военных действий на территории Инда не велось.

Хотя города четко разделяются на «верхний» и «нижний», до сих пор не выяснено, какой политический строй существовал в Хараппской цивилизации. В огромных поселениях не найдены дворцы и другие монументальные постройки, воспевающие деяния правителей, что характерно для восточных цивилизаций. Также не найдены храмы или святилища. Это кардинально отличает хараппские города от других поселений того же периода.

Строительство «нижнего» города подчинялось своим законам. Индские города практически не уступали современным по уровню комфорта. Улицы и дома строились будто бы под линейку. Удивительно, но древние строители сохраняли идеальную четкость линий на протяжении практически всего города. Строгие прямоугольники огромных кварталов с широкими, до 10 метров, улицами разделялись на более мелкие. Вдоль дорог были проложены арыки, несущие воду в дома. Частные владения были оборудованы туалетами с продуманной системой подземной канализации. Трубы из обожженного кирпича для отвода нечистот тянулись далеко за пределы города. Дома были однотипными, с одинаковыми плоскими крышами и с повторяющейся планировкой: в центре находился прямоугольный двор, вокруг которого возводилось 4–6 комнат.

Хараппские города во многом были похожи на наши современные. Богатая цивилизация процветала. Тем больше вопросов возникает в связи с ее упадком. Что послужило причиной? Больше всего вопросов исследователям задал таинственный город Мохенджо-Даро. Он был обнаружен в 1920-е годы в Пакистане, в провинции Синд. Несмотря на большие размеры поселения, ни в самом городе, ни в его окрестностях не было найдено ни одной могилы, а немногочисленные останки людей располагались так, будто смерть застала их внезапно.

В эпоху процветания в нем проживало около 50 тысяч человек, горожане занимались ремеслом и торговлей. Среди развалин Мохенджо-Даро было найдено множество мужских и женских фигур из терракоты и миниатюрные изображения различных животных, а также глиняные печатки с пиктографическими надписями. Мегаполис процветал. Но перед гибелью города большая часть населения его покинула.

Мохенджо-Даро не приходил в упадок, все указывает на внезапное событие, которое уничтожило его практически мгновенно. Интересно, что в этот же период начался и стремительный закат высокоразвитой Хараппской цивилизации.

Судьбы Мохенджо-Даро и всей цивилизации Инда сплелись в одну.

Падение Мохенджо-Даро как будто послужило сигналом к исчезновению всей цивилизации. Что же произошло?

В этой истории много «но». Поразительно, но самые распространенные сценарии гибели городов не подходят Мохенджо-Даро. Некоторое время существовала теория о том, что он пал под натиском варваров, но ни массовых захоронений, ни признаков насильственной смерти у найденных останков не обнаружено. Например, в одном из домов были найдены скелеты тринадцати взрослых и одного ребенка. Перед смертью они сидели и что-то ели из мисок. Другие же просто находились на улицах или занимались работой. Ни о какой осаде речи идти не могло.

Возможно, мегаполис был разрушен в результате столкновения тектонических плит? В 140 километрах от Мохенджо-Даро был обнаружен древний очаг сильнейшего землетрясения, которое изменило весь облик долины реки Инд. Сейсмические процессы вздыбили землю и повернули воды вспять. Затем началось наступление грязевых потоков. Поселения вблизи Мохенджо-Даро были погребены под многометровым слоем ила и песка. При раскопках были обнаружены остатки дамб, которыми горожане безрезультатно пытались защититься от стихии. Ученые полагают, что наступление грязевого моря длилось около ста лет. Эта теория проясняет многое, в том числе и возможные причины заката цивилизации. Но все равно остается слишком много вопросов. Например, неизвестно, почему погибли люди и что заставило плавиться камни в центре города?

Зато на них отвечает теория черных солнц. Согласно ей, трение тектонических плит вызвало сильнейший электрический заряд и уникальное скопление шаровых молний. При их распаде температура воздуха значительно поднимается, а кроме того, эти образования способны существовать долго и выделять ядовитые газы. Предполагается, что именно эти выделения и «задушили» жителей города. Если действительно имела место невероятная молния, то от нее должен остаться не менее невероятный фульгурит – канал сплавленного грунта в месте удара молнии, уходящий вглубь земли. Но он не был обнаружен. И возникает другой вопрос: что вызвало массовый взрыв молний именно в центре города?

Интересно, что самые невероятные версии гибели Мохенджо-Даро хотя и выглядят фантастично, но очень логично объясняют, как мог погибнуть город.

Все находки говорят о том, что в Мохенджо-Даро произошла серия взрывов. В сердце города четко выделяется эпицентр, в радиусе которого все здания стерты с лица земли, но при удалении от него степень разрушения постепенно уменьшается. Кругом видны следы пожаров, камни во многих местах оплавлены. Удивительно, но больше всего это напоминает последствия атомного удара. Центр города, пятачок радиусом 50–60 метров, буквально стерт с лица земли, песок превратился в стекло, а остатки кирпичей оплавлены так, что ясно просматривается направление взрыва. Картина очень напоминает последствия взрыва ядерной бомбы в Хиросиме и Нагасаки. Говорят, что первые артефакты, извлеченные из руин, имели очень высокий уровень радиации. Но ни подтвердить, ни опровергнуть эту информацию не удалось.