тебя не касается, — хмыкает она и пытается пройти мимо, но я успеваю поймать ее за запястье.

Света округляет глаза, но не пытается вырваться. Внимательно смотрит на меня и ждет. Чего? Что я должен сделать или сказать? Ничего не понимаю. Теряюсь, как сопливый пацан.

— Не ходи, — прошу, стараясь подобрать нужные слова. Понимаю, что могу потерять ее, и пытаюсь сказать что-то, не выдав своих истинных чувств.

— С чего вдруг?

Ветка вскидывает бровь. Не издевается, а терпеливо ждет, пока решусь. Хочет, чтобы я рассказал ей о чувствах? Так они слишком уродливы, чтобы ими делиться. Мое сердце колотится так быстро, что готово выпрыгнуть из груди, а кожа на ладони горит огнем.

Неуверенность в себе порождает все новые и новые комплексы. Лишь на секунду позволяю представить себе, как она, такая красивая и сексуальная, везет меня на инвалидной коляске. Волна неприятных мурашек вздыбливает волоски на теле. Болезненно морщусь и ослабеваю захват.

— Просто... Ладно... — отвожу глаза в сторону, признавая поражение.

Ветка не отвечает. Просто выдергивает руку и уходит, оставляя меня одного. Правильно. Так мне и надо. Зачем ей такой жалкий слабак?

Слышу, как захлопывается входная дверь, и возвращаюсь к себе. Подъезжаю к окну и вижу, как Света выходит из подъезда. Алексей уже ждет ее. Приобнимает за талию и целует в щеку. Ничего криминального, но меня колбасит от бешенства. Они весело смеются и, взявшись за руки, уходят. А я закрываю глаза и медленно считаю до десяти.

Один... Два... Три...

Представляю, с каким удовольствием врезал бы этому травматологу.

Четыре... Пять... Шесть...

Картинка не исчезает, а меняется на более откровенную. Четко вижу, как Алексей целует, а потом и ласкает Ветку, а она отвечает ему взаимностью.

Горячие тела переплетаются и плавятся от страсти.

Семь... Восемь...

Нихрена не помогает. Не выдерживаю напряжения, достаю телефон и набираю ее номер. Я так не могу, просто сдохну сейчас. Готов сказать все, что угодно, лишь бы Света вернулась домой. Ко мне. Плевать на все.

Звонок остается без ответа, и второй, и третий... Эмоции заживо сжирают меня. Рычу от беспомощности и запускаю в стену бесполезный аппарат так сильно, что трескается стекло.

— Что случилось? — Мама заглядывает в комнату. Вот только ее и не хватает для полного счастья.

— Все нормально, — цежу сквозь зубы, из последних сил сдерживая демонов внутри себя.

— Саш, может, принести чего-нибудь?

— Мама! — шумно втягиваю носом воздух. — Если бы мне было что-то нужно, я бы попросил. Оставь меня одного! Пожалуйста! — кричу, невольно срываясь на грубость.

Мама ничего не отвечает и уходит. А я остаюсь один. Как зверь в клетке. Вынужден расплачиваться за свою слабость. Медленно гореть в агонии от ревности. Представлять и теряться в догадках. Идиот. Слабак и ничтожество.

Глава 18 

Светлана

Саша крепко сжимает мое запястье, а я забываю, как дышать. Сердце буквально выпрыгивает из груди, а кожа под его пальцами горит огнем. На секунду мне даже кажется, что я нужна ему. Как и прежде. Что любовь не умерла в его сердце и вот-вот вырвется наружу. Еще секунда — и он расскажет о своих чувствах, разнесет вдребезги стену между нами. Но Саша молчит... а иллюзии во мне стремительно гаснут.

Смотрю в его глаза и отчетливо вижу метания. Саша делает выбор. Но помочь я не в силах. Да и не собираюсь помогать. Он сам должен справиться со своими демонами. По-другому не получится. Я готова принять его любым, все остальное только в его голове.

— Просто... Ладно... — отводит он глаза в сторону.

Не справился. Испугался или передумал? Что ж... Винить или упрекать бессмысленно. Значит слишком рано. Или не так уж я и нужна ему. Раньше Орлов бы разбился в лепешку, но не отпустил меня. Раньше... Пора возвращаться в реальность. Как раньше уже никогда не будет.

Поджимаю губы, выдергиваю руку и ухожу не оборачиваясь. Не могу. Иначе разревусь от беспомощности. Даже не представляю, как себя вести. Что делать, чтобы вернуть Сашу к жизни. Он же не такой. Дерзкий, пылкий, отважный. Стискиваю кулаки и пешком спускаюсь на улицу.

Напротив подъезда уже стоит Алексей. Подхожу к нему.

— Прости, немного задержалась, — смущенно опускаю глаза.

— Да ерунда. — Он слегка приобнимает меня и целует в щеку в знак приветствия.

— Ну что, какой у нас план?

Чувствую себя немного неловко. Как дикарка, первый раз попавшая в городские джунгли. Самой смешно.

— Вот, держи. — Леша невозмутимо протягивает мне стакан с трубочкой из известного фастфуда.

— Что это? — скептически смотрю на него. Не то чтобы я бы я любила подобные напитки. Это же дико вредно и вообще.

— Свет. — Леша снисходительно закатывает глаза. — Ну попробуй и узнаешь.

Спорить не имеет смысла. Вздыхаю и делаю пару глотков. Сладкая жидкость попадает в горло и обжигает его.

— Леш, ты с ума сошел? — смеюсь я. — Это же виски с колой!

— Ну да, — как ни в чем не бывало пожимает плечами. — На сухую, что ль, гулять? Вспомним молодость.

— Ну да, ну да, — хмыкаю я. — В институте я училась, в отличие от некоторых.

— Ну все, не начинай, — смеется он, сдаваясь неоспоримым фактам. — Ты город хорошо знаешь?

— Вообще не знаю, — честно признаюсь, продолжая хохотать.

Неожиданном становится так легко и спокойно на душе. Словно переключает на другую волну. Это всего лишь вечер в приятной компании. Мне он нужен, чтобы отвлечься от забот и проблем. Зарядиться положительными эмоциями и с новыми силами вернуться к обязанностям.

— Тогда предлагаю пойти прямо, дважды налево, трижды направо, потом опять прямо... Запомнила?

Леша серьезно сморит на меня и хмурится, когда я качаю головой.

— Нет, конечно. Это невозможно!

— Так я и знал, что тебе нельзя доверять, — расплывается он в улыбке и подставляет локоть. — Тогда просто погуляем.

Меня этот вариант более чем устраивает. Беру своего кавалера под руку, и вместе идем к проспекту. Городок маленький, особых достопримечательностей в нем нет. Но мы какими-то окольными путями доходим до парка. Алексей — отличный собеседник, с ним совсем не скучно.

Что-о постоянно рассказывает и шутит. Слушаю его и не перестаю улыбаться. У меня даже получается на какое-то время отвлечься от всего.

Когда напиток заканчивается, Леша предлагает присесть