— Как пришла, так и ушла, — попытался пошутить папа.

Снорк хохотнул, и снова стало тихо. Мама отыскала керосиновую лампу и зажгла её. И все увидели, как котёнок на песке вылизывает свою шкурку.

— Это было ужасно, — проговорила Снорочка. — В жизни не посмотрю больше на часы!

— А теперь давайте спать, — сказала мама. — И не будем ни говорить о комете, ни думать. И никто не пойдёт на улицу смотреть, как оно там. Успеем ещё.

Когда все улеглись и закутались в одеяла, Снусмумрик достал губную гармошку. И, обнаружив, что вернулись все звуки, и большие и маленькие, он заиграл колыбельную. Мама тоже её знала и стала тихонечко подпевать:

Постепенно в гроте стало тихо. Снифф один раз проснулся и почувствовал около щеки что-то мягкое. Это была кисонька. Снифф положил на неё лапу, и оба заснули.

Проснувшись, Муми-тролль не сразу понял, где он. Грот был наполнен тусклым светом, пахло керосином от лампы. Потом он всё вспомнил и сел. Остальные ещё спали. Муми-тролль прошлёпал к двери, тихонько приподнял край одеяла и выглянул наружу. Красное зарево исчезло. Небо было лишено цвета, но исполнено спокойствия. Муми-тролль выбежал наружу и сел на скалу. Он подобрал метеорит, который оставила комета, и принялся его разглядывать. Камень был чёрный, неровный и очень тяжёлый. Муми-тролль посмотрел на длинный песчаный берег и пустынное море. Всё было одинаково спокойным и блёклым.

Муми-тролль ожидал увидеть уродливые ямы в земле и прочие разрушения. Теперь он не знал, что думать, и даже слегка испугался.

— Привет, — сказал Снусмумрик. Он тоже вышел из грота, сел рядом с Муми-троллем и зажёг трубку.

— Привет, — ответил Муми-тролль. — Слушай, разве так всё должно выглядеть после конца света? Пустота и тишина?

— Не было никакого конца света, — ответил Снусмумрик. — Я думаю, комета просто слегка задела нас своим хвостом и улетела дальше в космос.

— Хочешь сказать, что всё как раньше? — неуверенно спросил Муми-тролль.

— Смотри, — Снусмумрик махнул трубкой в сторону моря.

Уже слегка развиднелось, и вдали на горизонте что-то мелькнуло — что-то живое.

— Разве не видишь? — сказал Снусмумрик. — Море вернулось.

Они посидели ещё немного, и небо прояснилось. Утреннее солнце выглядело точь-в-точь как всегда.

Море лежало в своих старых берегах и под солнцем синело яснее прежнего. Волны катили привычным путём, заполняли привычные ямки и впадины и тотчас начинали зеленеть. Все плавучие, извивающиеся и ползучие существа, спасшиеся в иле, весело выскальзывали в прозрачную воду. Водоросли и роголистники тянулись к солнцу. А над волнами парила крачка, возвещая новое утро.

— Море вернулось! — крикнул папа Муми-тролля.

Все просыпались и, волнуясь, вылезали из грота. Один только Хемуль даже не удивился, что Земля по-прежнему жива и цела. Он вытащил на берег свой альбом, чтобы разложить всё как следует, и на всякий случай придавил его по углам тяжёлыми метеоритами.

Остальные уселись рядком на скале и повернули морды к теплу.

— Как зовут твоего котёнка? — спросила Снорочка.

— Это секрет, — ответил Снифф.

Кисонька мурлыкала у него на коленях и жмурилась на солнце.

— Мне кажется, — сказала Муми-мама, — можно съесть торт дома на веранде. Как вы думаете, на месте ли дом, сад и лес?

— Думаю, всё на месте, — сказал Муми-тролль. — Пойдёмте посмотрим.