в течение 4 минут и закончился без потерь с обеих сторон. «Мессершмитты» вышли из боя с набором высоты и ушли на запад. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота в 19:40 с аэродрома Луостари по тревоге вылетели 4 Ме-109 3-й группы, которые после 50 минут полета доложили, что «соприкосновения с противником» не было, посадку произвели в 20:30. При этом в 20:10 одна пара «мессеров» попутно произвела разведку мурманского порта, отметив два пожара в районе вокзала и причалов. Почему-то пилоты «Мессершмиттов» не доложили о проведенном воздушном бое.

При отражении вражеских налетов 23 июня наши истребительные авиачасти потеряли 7 самолетов (5 «Харрикейнов», 1 «Аэрокобру», 1 И-16), погибли 4 летчика. Кроме уничтоженных самолетов, были два поврежденных в воздушных боях И-16, которые сели на аэродроме без шасси. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота пилотам Ме-109 в течение дня засчитали 11 сбитых истребителей (9 «Харрикейнов», 1 «Томагавк», 1 И-16). «Мессершмитты-109Ф» в этот день снова проявили большое превосходство перед нашими устаревшими истребителями. В справке ВВС 14-й армии о налетах авиации противника в этот день было отмечено следующее: «Имея большое преимущество в скорости и маневренности, истребители противника имеют возможность продолжительное время находиться над нашей территорией, при наличии наших истребителей в воздухе уклоняться от атак наших истребителей, пользуясь скоростью и маневром». Иными словами, перевооружившись в течение мая и июня на «Мессершмитты» Bf-109F-4, немецкие летчики 5-й и 6-й эскадрилий получили большую уверенность в своих самолетах и чувство превосходства, так как во время ведения воздушного боя могли все время находиться выше наших истребителей и безопасно для себя производить атаки сверху, причем делать это над нашей территорией. Именно после воздушных боев 23 июня в «Журнале боевых действий 122-й ИАД» появилась запись:

«Появившиеся Ме-109Ф в нескольких воздушных боях дали преимущество противнику… Ме-109Ф вели огонь по нашим истребителям («Харрикейн») с любого положения атаки. Характерным приемом является заход в хвост, становясь обратно в исходное положение после фигуры «петля». Вывод: для ведения воздушного боя с самолетами типа Ме-109Ф необходимо получение дивизией отечественной материальной части типа Як-1».

Похожий вывод командования истребительных полков 122-й ИАД обнаруживается и в докладной записке штурмана 769-го ИАП майора Олисова от 25 июня 1942 года (ЦВМА, ф. 787, оп. 195, д. 26 «Разная переписка оперативного отдела ВВС СФ»):

«Докладываю: при активной попытке противника еще в апреле и мае нанести крепкий удар авиацией по Мурманску и порту не увенчалось успехом. Лично считаю: неудачи противника разбивались о сопротивление истребителей 122 АД ПВО, беспрерывно барражирующих над городом и успевающих быстро притти, и, во-вторых, наличием у противника малого сопровождения. В настоящее время это изменилось в обратной пропорции. Большие группы вновь появившихся за этот месяц самолетов Ме-109Ф в прикрытии своих бомбардировщиков до 20–30 самолетов нахально вступают в бой, чем до некоторой степени выбили из 122 АД матчасть и летный состав… Истребители ПВО приняли порядок и строй в воздухе попарно в пеленге с превышением. Перед атакой по бомбардировщикам идем по фронту чаще всего, если высота равная или у нас больше (что редко бывает). Первая атака по бомбардировщикам удается, их строй нарушается, они разбрасывают свой груз по сопкам, не принося вреда. После первой атаки сразу наваливаются сверху истребители противника, стараясь атаковать со стороны солнца, сверху и в хвост. После атаки горкой уходят вверх и снова повторяют маневр, а бомбардировщики уходят. На самолетах типа Хаукер Харрикейн приходится вести бой на горизонтальном маневре, прикрывая друг другу хвост, то есть, по сути дела, ведя оборону… Лучшие результаты по ведению боя со 109Ф показали «Кобры», но, к сожалению, их явно недостаточно (8–9 самолетов) при войсковой авиации… Чтобы вывести с противника спесь и нахальство и тем самым отучить его от налета на Мурманск и порт, необходимы самолеты типа Як-1 или «Кобра» для ПВО, что во взаимодействии с «Харрикейн» даст большие возможности: «Харрикейны» против бомбардировщиков, а Як-1 или «Кобра» связывают истребителей».

Но, к сожалению, летчикам ПВО и ВВС Северного флота пришлось летать на давно устаревших «Харрикейнах» не только весь 1942, но и 1943 год. В то же время их противник — 2-я и 3-я группы 5-й истребительной эскадры — в течение лета 1942 года почти полностью перевооружились на новые истребители Bf-109F-4. Немецкие пилоты, пересевшие на Bf-109F-4, получили большую уверенность в своих силах, это прослеживается как по описаниям воздушных боев в наших документах, так и по заявлениям попавших в плен сбитых немецких летчиков-истребителей, которые заявляли о том, что «Мессершмитт» Bf-109F-4 является лучшим истребителем. Наибольшие потери в этот период несли наши подразделения, оснащенные «Харрикейнами», которые очень сильно уступали этому немецкому истребителю.

23 июня командование ВВС 14-й армии вывело 20-й ГИАП в резерв для пополнения материальной части и обучения молодого летного состава. 23 июня полк почти в полном составе погрузился на эшелон и перебазировался на аэродром Кица, сюда же перелетели и несколько боеготовых истребителей Р-40 20-го ГИАП. В течение трех следующих месяцев 20-й ГИАП будет активно заниматься обучением летного состава и лишь изредка участвовать в боевых действиях. В это же время заканчивал процесс обучения летного состава новый сформированный 837-й ИАП, и 15 июля 1942 года на истребителях «Харрикейн» летчики полка приступят к боевым действиям под Мурманском. А пока в 837-м ИАП и 20-м ГИАП велась интенсивная подготовка летного состава, прибывающего из запасных авиаполков. Командование 20-го ГИАП отмечало желание молодых летчиков быстрее вступить в бой, но одновременно констатировало, что их уровень подготовки был недостаточным. С целью подготовки молодого летного состава и в 20-м ГИАП, и в 837-м ИАП такие опытные летчики, как капитаны Громов, Соломонов, старший лейтенант Крупский, обучали молодежь премудростям ведения воздушного боя, проводя индивидуальные и групповые учебные воздушные бои. Тем временем 19-й ГИАП получил пополнение в виде 10 «Киттихауков», сборка и облет которых производились на аэродроме Мончегорск.

Небоевые потери в этот день были следующими. В 11:50 при уходе на второй круг «обрезал» мотор на «Харрикейне» № 3978 78-го ИАП, пилот сержант Селезнев произвел вынужденную посадку в 200 метрах севернее аэродрома Ваенга-2, при этом самолет был списан. При вылете на разведку кораблей противника в 23:05 на самолете Р-40Е «Киттихаук» № 1005 2-го ГКАП загорелся мотор. Опытный летчик старший лейтенант Покровский проявил хладнокровие