старого герцога и резкого взлёта Беллиса на политической арене. Но они же, могут быстро переориентироваться, пока единоличный игрок и лидера севера королевства не установился. Играясь с этими возможностями влияния, они давили на нервы Гарму и его приближённым.

Из-за этой кутерьмы, было неудивительно, что Гарм был вынужден закрыть глаза на их нападки в сторону Гоуна. Пока что, он был не способен заставить их заткнуться и делать то, что он хочет. Пока что не может. Но, когда борьба против Глэйсена закончится, тогда-то все эти шавки будут вынуждены подчинится. Впрочем, до этой самой победы ещё непонятно сколько идти надо.

«Порой кажется, что она уж слишком затянулась. И кто-то затягивает процесс. Хотя почему „кто-то“? Ясно ведь…».

Мысли Лайонела прервались, когда он увидел в своём кабинете одну, хорошо знакомую ему особу. Неожиданное появление её здесь, заставило его вскрикнуть:

— Ч-что ты тут делаешь⁈

— Как обычно пришла к вам, господин Ориг — невозмутимо ответила особа.

— Почему не показалась сразу же?

— Кто виноват, что вы прошли мимо ваших людей, проигнорировав их слова о моём прибытии?

«А ведь, да-а-а… Я же просто прошёл мимо них и не стал их слушать…», — вспомнил свой приход в кабинет Ориг.

— Тем более, не хотела прерывать ваши мысли. Может вы думаете о наших делах?

— Ну да, конечно. Беспокоится мне больше не о чем… — съязвил на слова девушки граф.

Пройдя к столу и усевшись за него, он посмотрел на свою гостью. Дворянские одежды, явно подходящие какой-то баронессе и демонстрируемые манеры, не выказывали её настоящую личность. Впрочем, для самого графа, эта девушка тоже была непонятной.

Глядя через локоны её коротких тёмных волос, укрывавших края её глаз, он пытался уловить хоть что-то, но видел лишь безразличие как к нему, так и к происходящему вокруг.

Привлекательная девица Элиза, была отнюдь не дворянкой, а служанкой. Да не простой, а личной горничной принцессы Беренис. Служанки у Её Высочества были не просто обычной прислугой, а её вестниками, разведкой, посланниками и курьерами одновременно. Элиза была именно такой вот «служанкой», если её можно было так назвать.

Самое смешное то, что эту самую девушку к принцессе привёл Лайонел, лично. В качестве дара и просьбы об оказании важной услуги. Знал бы он к чему это его приведёт, возможно он бы и не стал так поступать. Но что уже сожалеть о прошлом?

— Документ подготовлен? — спросила девушка.

В очередной раз удивившись ледяному спокойствию девушки, Лайонел потянулся к нужной бумаге. Найдя её взглядом, он вновь посмотрел на свою гостью.

«Во имя Вардоса, какой же я дурак. Сам себе создал проблему…».

Он не прекращал смеяться над собой, над своим решением в то время. Пусть подвела его к нему другая личность, но принятие оставалось за ним.

«Моё большое доверие к Айнзу, сыграло против меня же…».

Элизу, как объект дарения ему преподнёс именно Гоун. После битвы в Гаронии, когда его команда Пламя Тьмы стала очень популярной, они вновь встретились, для обсуждения некоторых вопросов, плюс он упоминал всё ещё не решённый вопрос с людьми короля. Лайонел долго ломал голову, как ему решить эту проблему и конечно же поделился своей проблемой с Айнзом.

Тогда-то будущий граф и предложил ему одну идею. Приведя к нему казавшуюся невзрачной девушку в тряпье, он представил её как спасённую рабыню из катакомб Красного Ключа, где он временно находился, будучи на охоте за вампиром. Хоть девушка за ним увязалась, он не мог найти ей места у себя в команде и предложил дать ей лучшую судьбу. Смысли был элементарным: выйти на контакт с принцессой, предложив ей Элизу в качестве прислуги, в обмен прося помощи в решении проблемы Лайонела.

Мужчине казалось, что всё очень просто, хоть и немного странновато. Полагается в решении проблемы на принцессу? Ту самую, что не вмешивается в дела королевства. Странная затея… Вот только Гоун пояснил, что идти к принцу Торицу будет невыгодно, ибо он, явно запросит слишком много. В отличии от его сестры, которая явно не откажется от такой сделки.

Ещё тогда, во время их разговора он принял решение, согласившись с мнением Гоуна. Всё же, в некотором смысле, он показал себя как человека, умеющего решать некоторые вопросы. Решив, что в этом деле могла вновь прорезаться чуйка лидера наёмников, он решил, что это всё же удачная авантюра.

Правда сейчас, он не мог сказать того же. Так же, как и когда приехал в Ларанию, на встречу с принцессой. Гарм был абсолютно прав, когда описывал её: хитрая, расчётливая, игривая и надменная девушка. К тому же, нетерпящая, когда ей перечат, не всегда, но в определённых моментах. В последнем, она была сильно выше своего брата.

Таки да, Беренис смогла решить его проблему, но взяла с него дополнительную услугу, что сможет рассчитывать на него. В чём? Когда? Да дьявол его знает, когда! А начался этот самый интерес, после окончания сражения за столицу и принятия Гоуна в ряды аристократии королевства.

«И опять тут Гоун завертелся… Как вечная затычка везде где только можно и нельзя… Будто он, с ней… Да нет, это явно не так. Это бред».

Подумать, что Гоун был подчинённым Беренис, он думал об этом, но быстро понял, что это скорее бред, чем правда. Слишком уж Гоун действовал иначе, да и не совсем уж в пользу принцессы.

Но факт того, что именно Гоун, в определённой мере повлиял на его теперешнюю связь с дочерью короля — бесспорный. Как минимум тем, что привёл эту девчонку, в историю которой он уже плохо верил. Слишком уж она была нетипичной бывшей рабыней, много знает и умеет для такого прошлого.

«Эта девчонка не так проста, какой казалась при первой встрече, что отчётливо видно сейчас. Этот холод, выдержка, поведение, ум… Она точно была больше, чем просто рабыней. Неужто, она и Айнза вокруг пальца обвела? Похоже, что да… Гоун конечно не дурак, но, не так же умственно одарён, как принцесса. А вот Беренис явно повезло, нашла себе исполнительную и похоже преданную служанку. Вот только, мне от этого не легче…».

— Вот… — протянул он Элизе нужный документ. — … только ничего особо нового, у нас с Гармом не происходит. Борьба как шла, так и идёт, почти не сдвигаясь.

Девушка приняла протянутый ей документ, а затем странно посмотрела на графа.

— Нет, я не буду просить твою хозяйку о помощи. Она уже и