— Сам видишь, — кивнул он в сторону суетящихся лекарей и жрецов, — летающие твари оказались слишком сильны.

— Да, это тебе не мелочь всякую гонять, — понимая, что моя помощь раненым не требуется, я спокойно присел рядом с Жаром, — хотя это и не самые сильные из них, есть и поопасней.

— Да какая опасность, — отмахнулся мой личный берсерк, — так, слабочьё, ещё бы не летали, так я бы их в одиночку разделал.

Посмотрев на три трупа с характерными подпалинами, и на почти целого Жара, я был вынужден с ним согласиться.

— Если бы они не пытались от меня улететь, было бы проще, — с сожалением произнёс он.

— Насколько я знаю, ты тоже рано или поздно научишься летать, — пожал плечами я, кивнув головой себе за спину, — мы аасимары рано или поздно получаем крылья.

— Хм, я знаю, отец говорил что-то такое о предке, — нахмурился он, — но у меня не получается. Слушай, а как ты получил крылья? Может и у меня так же получится?

— Мне тогда пятнадцать было, и как раз спасал своего брата, — судя по скривившемуся лицу Жара, он искренне считал, что зря, — и когда он начал падать с крыши, я изо всех сил захотел его поймать и у меня за спиной появились крылья. Как-то так.

— Хм, сегодня я тоже хотел добраться до демонов, но ничего не вышло, — нахмурился он, — может, есть какой-то секрет?

— Не знаю, — пожал плечами я, — когда я хочу, чтобы крылья появились, я просто их, будто отпускаю и они появляются.

— Хм, — сложив все три трофейные головы в кучу, Жар сел на них и задумался, через несколько минут за его спиной раскрылось два пылающих крыла.

— Ох ты ничего себе, — рефлекторно отпрыгнул я от вспышки света и волны жара, — у тебя получилось!

— Да! — оскалился мой собеседник, — А это оказалось проще, чем я думал. Надо было только отпустить их, — несколько раз взмахнув крыльями, и создав волну жара, Жар ещё сильнее оскалился.

— Ладно, оставлю тебя радоваться новому приобретению, — зайдя в область сухого воздуха, я несколько раз похлопал парня по плечу, — только не взлетай слишком высоко, а то, поначалу, они быстро пропадают.

— Понял тебя, — смотря на свои крылья, Жар пробовал аккуратно ими пошевелить.

Мне же пришлось вернуться к своим обязанностям, надо было разобраться, скольких мы потеряли, кого надо будет списывать или назначать на лёгкие работы, да и подкрепление запросить. А ещё задуматься о создании баллисты, потому что терять столько людей из-за пары десятков демонов — это не дело. Безусловно, в лагере были те, кто мог справиться с подобными тварями один на один, вот только большинство из них были рыцарями, прибившими с дедом, а они не всегда присутствовали в лагере. Из моих людей, способных справиться с демоном средней силы один на один были только я и Жар, Миэль тоже могла что-то показать, но в последнее время она всё больше ушла в алхимию и исследования, подзабив на тренировки, Лист и Лиса больше про разведку и засады, а Роб с Бобом всегда работают в паре, так что формально под заданный критерий не попадали. Была ещё парочка жрецов и магов, но что-то противопоставить тому же враку они могли только группой. Именно поэтому мне нужны были баллисты или големы, но так как первые было в разы дешевле, мой выбор остановился на них.

Теперь вместе с отслеживанием темпов строительства лагеря, поставок продовольствия и расходников, курирования тренировок и ещё тысячи и одной мелочи, мне пришлось вспоминать, как соорудить достаточно мощную баллисту. Жаль, что воспроизвести мои противодраконьи баллисты не удастся, вот бы удивились демоны, когда их начали нанизывать как бабочек на иголки сверхзвуковые снаряды. Мечты-мечты.

Вернувшийся из рейда Максимус, почти сразу вызвал меня к себе, и, увидев мою уставшую физиономию, даже изобразил что-то похожее на сочувствие.

— Ты неплохо справился с обороной лагеря, — сходу сказал он, ожидая пока слуга расстегнёт очередной ремень его доспеха, — не идеально, но мало кто справился бы лучше.

— Похвала? — хмыкнул я, — Я заснул от переутомления, и Дезна послала мне совершенно безумный сон?

— Судя по твоему виду, сон тебе бы не помешал, но сейчас не об этом, — дождавшись, пока последний ремешок, до которого он самостоятельно не сможет дотянуться, был расстёгнут, дед жестом отослал слугу.

Дожидаться пока один из лучших рыцарей Талдора закончит снимать доспех я предпочёл сидя, а потому с удобством разместился на ближайшем стуле. Закончив с доспехом, герцог Пифареуский, щит Юга, рыцаря Талдора, Максимус Криг, достал из небольшого шкафчика два кубка, бутылку вина и наполнив обе ёмкости протянул одну мне. Сказать, что я был в шоке, не сказать ничего.

— Кхм, — поперхнувшись мыслью, я с шоком уставился на деда.

— Не волнуйся, не отравлено, — неправильно интерпретировал мою реакцию он.

— Да я не об этом, — с подозрением посмотрев на кубок, произнёс я, — я про отношение, а где презрительные взгляды, постоянная присказка «бастард» и прочие милые моему сердцу особенности нашего личного общения.

— Ты доказал, что достоин лучшего: отношения, статуса, — поболтав вино в кубке, произнёс дед, — раньше, когда я только посвятил тебя в рыцари, меня раздирали сомнения. Безродный бродяжка, воспитанный в храме почти безумцев, но при этом хваткий и умелый боец, весьма опасное сочетание. Ты мог попробовать убить меня и моих законных детей, чтобы самому заявить права на герцогство.

— Кхм, — снова поперхнулся я от такого умозаключения, — да плевать мне на этот титул, — вытерев рукавом лицо от вина, — играйте в ваши придворные игры сами, тем более наверняка нашёлся бы кто-то более достойный.

— Ты прав, но бастарды всегда находили выходы из ситуации, обманом, подкупом, угрозами, — задумчиво проговорил он, — ты же показал себя весьма опасным человеком. Но сейчас не будем об этом. Тогда, более десяти лет назад, я всё же немного колебался и даже задумывался забрать тебя с твоей подружкой на воспитание, но опасение за моё