– Наверное, я его потеряла, – вздохнула Лизка. – Пойдемте по домам. Уже темнеет, а нам еще завтра в школу.

Лис и Григ проводили девочку до подъезда и разошлись в разные стороны. Прощание вышло неловким. Елисей пожал холодную руку и предложил заходить еще. Гришка в ответ пожал плечами и промолчал.

* * *

Ночью Лис спал плохо.

Во сне на него снова наезжал круглолицый кондитер «Клевера». Крутил руки, норовил вырвать волосы не только на башке, но и в носу. Мальчик мотал головой, однако избавиться от крепкого захвата не мог. Григ стоял неподалеку. Лизка припала к его плечу и страстно обвивала руками черную футболку. Резец хлебал чай из блюдечка и орал тосты за здоровье Госпожи Скунс. Макар ходил вокруг и бил палкой по жестяному тазу, в каком бабушка Елисея раньше варила варенье.

От надоедливого грохота Лис вздрогнул и проснулся. Кошмар отступил, хотя и не до конца. В ушах по-прежнему ухал звук ритмичных ударов по металлу. Елисей сел на диване, затряс головой. Стук прервался, а потом возобновился с новой силой.

Кажется, он идет откуда-то со двора. Мальчик встал, отдернул штору и чуть не свалился на пол от неожиданности. На подоконнике с той стороны окна раскоряченной звездой торчал Григ. Руками держался за кирпичи сверху и сбоку от оконного проема. Заметил друга, перестал топать ногой по карнизу, улыбнулся.

Добегался ты, Лис, чего только не приснится!

Мальчик задернул шторы и пошел обратно спать.

– Эй, ты чего? – Гришке такой маневр не понравился, и он снова начал стучать. На этот раз прямо по стеклу.

Что там нужно делать, чтобы проснуться? Ущипнуть себя? Лис для верности щипнул два раза, а когда не помогло, вернулся к окну.

– Открывай уже, – недовольно прошипел темноволосый. – Не надо думать, что мне легко тут стоять.

– Запрыгнул на второй этаж, потерпишь еще полминуты, – проворчал в ответ Елисей.

Хорошо, что мама в прошлые выходные убрала из окон москитные сетки.

Григ наконец влез внутрь и уселся на подоконнике, скрестив ноги. Бледно-голубые глаза проворно забегали по комнате – Гришка с интересом осматривал новую для себя обстановку. Задержался взглядом на пододеяльнике с изображением машинок из мультфильма «Тачки», неопределенно хмыкнул. Можно подумать, Лису такое нравится. Да он бы прямо сейчас от этой детской ерунды избавился! Но попробуй объясни маме, что уже вырос из таких рисунков.

– В «Клевере» сегодня ночью что-то намечается, – выдал Григ, прервав неприятные мысли Лиса. – Я и раньше это подозревал, а полчаса назад окончательно убедился.

– С чего бы?

– У мусорных контейнеров появились новые следы. В кафе горит слабый свет и двигаются тени. А у Игоря, вполне вероятно, есть ключ от задней двери.

Сколько же интересного можно выяснить, если следить за местом преступления ночью. Лис от досады прикусил губу и скривился от боли.

– Так мы идем? – поинтересовался Гришка.

– Куда? – остолбенел Лис. – В «Клевер»? Ночь на дворе.

– И что? – пожал плечами Григ. – Разве ты не можешь выйти из дома, если у тебя появились неотложные дела?

– Обалдел, что ли? У нас тут, вообще-то, детям после десяти вечера положено дома сидеть. Будешь шататься без родителей, поймают и загребут в полицию.

– Странно, – удивился Гришка. – Лиза мне ничего такого не сказала.

– Да откуда… – От неожиданных подозрений у Лиса пересохло во рту. – Хочешь сказать, ты был у нее?

– Конечно, – парень уставился на мальчика так, словно Елисей ляпнул страшную глупость. – Мы же пообещали ей, что она теперь тоже участвует в расследовании. К тому же ее дом дальше от «Клевера», чем твой. Поэтому я сначала сходил к ней.

– Надеюсь, она тебя послала, – пробормотал себе под нос Лис, подозревая худшее.

– Она любезно показала мне твой дом. И ждет нас сейчас внизу. Или меня, если ты так ни на что и не решишься.

– Оставил девчонку одну в темноте среди ночи? – Злоба внутри росла и требовала выхода хотя бы по пустяковому поводу. – Соображаешь, вообще?

– С ней Резец, – Григ перестал казаться оживленным и снова превратился в холодного и неприятного типа. Даже слова начал лениво растягивать, хотя давно доказал, что может говорить нормально. – И раз тебя так беспокоит соблюдение правил, оставайся. Не смею больше тебя задерживать.

– Погоди! – решился Лис, когда темноволосый уже почти вылез в окно. Не хватало еще, чтобы Лизка подумала, что он струсил. – Я тоже пойду. Только надо придумать, как мне выйти из квартиры, чтобы родители не заметили.

– Могу их отвлечь, – хлопнул его по плечу Гришка. – Если снимешь с меня обещание не сосать у них кровь.

– Что-о-о?

– Прости, это была неудачная шутка, – на этот раз улыбка Грига выглядела намного теплее. – Имел в виду гипноз.

– Не надо, – вздрогнул Лис. Вспомнились задумчивые лица пожарников и их деревянные, как у кукол, движения. Макару не пожелаешь, а тут родители. – Выйдем твоим путем.

– Допрыгнешь? – В голосе Грига послышалось сомнение. – Я вон с того дерева сюда перескочил.

Не допрыгнет, конечно. Зато не зря смотрел много разных фильмов. В том числе о побегах.

Мальчик сдернул с дивана простыню с яркими машинками и попытался разорвать ее на части. Плотная ткань не поддавалась, сколько он ни пыхтел. Ножниц в комнате не нашлось. Лис мысленно ругнул себя за слабость и попросил Гришку ему помочь. Через три минуты в руках у них была плотная веревка, связанная из кусков простыни. Мальчик быстро переоделся, выбирая вещи потемнее. Вылазки в ночи надо проводить так, чтобы слиться с темнотой.

– Давай я подержу, пока ты будешь спускаться, – предложил Григ. Привязывать веревку в комнате было и в самом деле не к чему.

– Ладно, я пошел.

Лис влез на подоконник и с опаской посмотрел вниз. Гришка тем временем намотал простыню на руку и уперся ногами в стену под окном.

Прохладный воздух остудил разгоряченное лицо. Елисей ухватился за веревку и начал аккуратно сползать с карниза ногами вперед. Металл звякнул о молнию толстовки, а потом острым ребром уткнулся в живот. У Лиса разом перехватило дыхание, и ноги заболтались вялыми макаронинами.

– Упирайся ногами в стену, – прошипел сверху Григ. – И, если что, кричи, я тебя сразу втяну обратно.

Чтобы наедине пойти гулять с Лизкой по ночным улицам? Не дождешься!

Мальчик покрепче вцепился в то, что осталось от детской простыни. В фильмах все выглядело совсем не сложно. Вот так, шаг за шагом, двигая ногами по стене, чуть перебирая руками. Ниже, еще немного.

Когда ладони вспотели так, что простыня стала выскальзывать из рук, перед глазами уже было окно первого этажа. Лис не сумел обогнуть карниз и снова прогромыхал по нему ногами и животом. Хорошо, что там живет полуглухая бабуля, иначе по-любому разбудил бы.