– Елисей! Какой же ты молодец! – налетела на него Лизка, стоило ему коснуться земли.

Пытаясь унять дрожь, одной рукой он слегка обнял девочку.

Меньшее сделано. Еще бы уговорить вторую руку отцепиться наконец от злосчастной веревки.

Григ помог решить эту проблему, потащив простыню вверх. Сил держаться за нее не оставалось. Простыня дрогнула и змеей скользнула вверх. Освободившуюся руку Лис положил однокласснице на плечо. Лизка внимательно посмотрела ему в глаза и отодвинулась.

Очухался мальчик, только когда Резец начал издевательски свистеть у его ног. Гришка уже стоял рядом. Скрестил руки на груди и разглядывал свои кроссовки.

– Пошли, – хмуро сказал ему Лис. – Игорь ждать не будет.

На выходе из двора Елисей обернулся. Окна его квартиры были темными. Идеальный во всех отношениях Григ не забыл перед уходом погасить в комнате свет.

По дороге до «Клевера» ребята подозрительно много смеялись. Сначала над новой футболкой Грига, надетой взамен черной, выпачканной днем кровью. Оказывается, наследник Графа не стеснялся побираться по мусоркам. И этой ночью с выбором ему не повезло. Застиранная голубая майка с печальными белыми овечками не подходила ему по размеру. Гришка выглядел в ней совсем мелким и худым – плевком перешибешь. Зато выпендривался больше обычного. Что еще остается в таком-то девчачьем наряде?

Потом под раздачу попал Резец. Кролик с хрустом зевал и бесконечно моргал заспанными глазами. Дважды наткнулся на фонарный столб, но даже не выругался. Григ сжалился и взял зверька на руки. Морда Резца под мышкой у хозяина отлично вписалась в ряд скорбных рож овечек. Лизка хихикала, не переставая, а глядя на нее, начинали смеяться и остальные.

Лис решил, что так сказывается общее напряжение. Вряд ли только он один переживал по поводу ухода ночью из дома без спроса. Лизке, которая жила на первом этаже, наверное, было легче вылезти в окно. Но если их поймают, достанется всем одинаково.

Кафе поначалу показалось мальчику абсолютно мертвым.

– Думаете, там все уже закончилось? – расстроился Елисей. Стоило обдирать живот о карнизы, чтобы таращиться на темные стекла.

– Большие дела быстро не делаются, – наставительно сказал Григ. – Там что-то происходит, смотрите.

Все трое замерли, вглядываясь в окна служебных помещений. Большая их часть оставалась черной. И только за одним Лис различил неясное мерцание. Фонарик? Там люди? Не разобрать. Возможно, в глубине и в самом деле намечалось нечто интересное.

– И что дальше? – шепотом спросила Лизка. – Позвоним кому-нибудь?

– Ага, конечно, – скривился Лис. – И нас заметут первыми. За прогулки среди ночи.

– А ты что предлагаешь? – обиделась девочка. – Трястись тут до утра? Вдруг сами выйдут и все расскажут?

Ответить на такое было нечего. Елисей понятия не имел, как быть дальше. Он вообще не сильно верил в то, что сейчас здесь находится. Спуск по веревке из простыней и ночные приключения больше напоминали сон.

– Просыпайся, Резец, ты нам нужен, – потряс кролика Гришка.

– На разведку не пойду, – не открывая глаз, пробурчал зверек. – Весь день зажигали, так и ночью им не спится.

– Давай не ленись. Только ты можешь открыть окно изнутри. И не заставляй меня в очередной раз говорить, что ты обязан мне помогать.

– Только не надо меня грузить, – задергал носом Резец. – Мне не влом, раз надо.

– Но как он попадет внутрь? – удивилась Лизка.

– Через окно, конечно, – показал рукой в нужном направлении Лис. – Вон там, справа. Оставили на вертикальном проветривании.

– Не пролезу, – в кроличьем басе прорезалось сомнение, стоило им подойти ближе. – Застряну, братва, серьезно. Мальца переел за ужином.

– Выдохнешь, – грозно сказал Григ. – А теперь подожми лапы и уши. Готов?

Темноволосый подпрыгнул и эффектным броском зашвырнул пушистый шарик в самое широкое место щели. Белое пятно пронеслось по дуге вниз и скрылось из виду. Ребята затаили дыхание и уставились на кактус на подоконнике, потому что больше за стеклом ничего видно не было.

– Гриш, позови его, – первой попросила Лизка. – Может, он там ударился и теперь лежит без сознания.

– Или решил сам пойти на разведку, – не сумел справиться с завистью Лис.

– Скорее, пошел сдавать нас тамошним бандитам, – усмехнулся Григ. – Резец всегда умел находить общий язык со злодеями.

Кактус с той стороны окна ожил и отъехал влево. На подоконнике появился кролик. Подобрался, подпрыгнул и всем весом ударился в верхнюю часть стекла. Окно захлопнулось, а соскользнувший вниз зверек вовремя провернул ручку, заперев его.

– Теперь открывай, – требовательно сказал Гришка.

– Обломись, – из-за стекла Резца было почти не слышно. – Представляешь, какой капец тебе настанет, если я тут останусь? Граф сразу врубится, что ты не просто так в лесу гуляешь.

– Открывай, – повторил Григ. Голос оставался спокойным, но в глазах заполыхали красные искры. Такие же Лис видел у него перед тем, как Гришка взбесился в кабинете у директора. – Ты же знаешь, что будет, если меня разозлить.

– Знаю. Разорешься, как твоя мамаша, – зевнул кролик. – Стекла вылетят, ты меня сцапаешь. Только сюда сразу сбежится полгорода, и твоих друзей возьмут за жабры. Оно тебе надо?

На Грига стало страшно смотреть. Черты худого лица еще сильнее заострились, а ноздри раздулись, как у злого гамадрила. В глазах же появилось такое выражение, что Лис без проблем поверил не только в родство с вампиром и вестницей смерти, но и со всей нечистью вместе взятой. Сбоку сжалась в испуге Лизка. Нащупала его руку, вцепилась, как клещами, аж больно стало. И что им делать, если Григ сейчас психанет, как тогда у Пирата?

– Закрой глаза и сосчитай до десяти, – посоветовал Лис. Ничего умнее в голову не пришло.

Он с трудом высвободился из Лизкиных пальцев. Шагнул вперед и ободряюще похлопал по плечу голубой футболки. Гришка вздрогнул, но тут же расслабился. Прикрыл веки, забормотал себе под нос.

– …Четыре. Пять, – считал вслух вместе с ним Лис. Рука замерзла, но он не убирал ее с ледяного плеча друга.

– …Семь. Восемь, – тонким голоском поддержала их Лизка.

– …Десять, – выдохнул Григ, открывая глаза. Зрачки снова стали черными, а на лице появилась привычная холодная усмешка. – Резец, я не верю, что тебе хочется проторчать здесь всю оставшуюся жизнь. Озвучивай условия и давай уже с этим заканчивать.

– Твои друзья хорошо на тебя влияют, – одобрительно хмыкнул кролик. – У меня ничтожные требования, говорить не о чем. Сними с меня поводок.