– Неприятно, – прокомментировал кролик, принюхиваясь к пыльной шерстке. – Зачем так сразу на измену садиться? Один вон уже привык, а ты чего разоралась?

Девочка зажала ладонью рот и захлопала глазами. Второй рукой показывала то на Грига, то на Резца.

– Я тоже думал, что это он за него разговаривает, – признался Лис. – Но нет. Это просто гости из другого мира. Такие вот они странные.

На объяснения ушло не меньше четверти часа. Вытянуть из Грига больше, чем Елисей уже знал, у Лизки не получилось. Некоторое время она жалась на скамейке ближе к однокласснику и смотрела на темноволосого с подозрением. Но счастье закончилось довольно быстро. Стоило Гришке погрустнеть, как Лизка снова начала ему улыбаться.

Когда дело все-таки дошло до результатов его вылазки в «Клевер», Лис не скрывал гордости за успех операции. Допрос он провел удачно, установил связь Макара с кафе, выяснил мотивы нового подозреваемого. Непонятно было только, где сейчас можно найти уволенного кондитера.

Лизка слушала его рассказ очень внимательно, даже похвалила за находчивость в беседе с Аленой. Потом улыбнулась, тряхнула головой:

– И что бы вы без меня делали? Я знаю, как выглядит Игорь. И знаю, где он провел последние минут двадцать.

– И где же? – недоверчиво спросил Григ.

– Скажу, – Лизка шаловливо подмигнула обоим парням по очереди. – Только обещайте, что теперь я тоже участник вашего расследования.

– Обещаем, – мигом согласился Лис.

Гришка чуть помедлил, переглянулся с Резцом и осторожно кивнул головой.

– Кондитер решил навестить бывшее место работы. И вошел в «Клевер» как раз перед тем, как оттуда вышел Елисей.

– Парень в кепке с круглой самодовольной рожей?

– Наверное, можно и так сказать, – рассмеялась Лизка.

– Тогда все сходится! – стукнул кулаком по ладони Лис. – То-то он в день пожара так отсюда драпал. Никого из посетителей пожар не взволновал. А этот так наружу лез, аж…

Мальчик вспомнил, что лез как раз он сам, к тому же внутрь, и развивать мысль не стал.

– Тогда идем, – встал со скамейки Григ. – С той стороны здания рядом с мусоркой есть окно комнаты отдыха для работников кафе. Когда оно открыто, там слышно много интересного.

– А если он сейчас трется в другом месте? – засомневался Лис.

– Тогда придется запустить туда Резца и подслушивать чужими мохнатыми ушами.

Лизка демонстративно похлопала Григу в ладоши, и лавочка под завидующим Елисеем снова будто съехала на полметра влево.

* * *

Нужное окно находилось как раз над площадкой для мусорных баков. Чтобы подобраться к нему, ребятам пришлось выстроиться по одному и протиснуться в узкое пространство между стеной и зеленым ограждением мусорки. Там все трое и замерли, прислушиваясь к тайнам курилки «Клевера».

Поначалу Лис различал только невнятное бормотание. Подоконник находился примерно на уровне их глаз, но заглядывать внутрь было бы глупо. Все равно что ввалиться в незнакомую компанию и надеяться на продолжение секретного разговора.

Пришлось корячиться под окном так, чтобы их не заметили. Григ прислонился спиной к стене и замер, как неживой. В ответ на пихание локтем в бок прошептал, что это помогает ему обострить восприятие. Лизка тоже прижалась к зданию, но не телом, а ухом. Лис сильно сомневался, что слышимость от этого может улучшиться. Сам он просто сидел на корточках и тянул шею в направлении звука. Старые методы подслушивания раньше его не подводили.

За пятнадцать минут из чужих разговоров они узнали, что керосин тут был почти у каждого. Сначала двое мужчин долго обсуждали, можно ли отрастить с его помощью новые волосы на лысине, как пишут в Интернете. Потом незнакомая женщина рассказывала своей подруге, как собирается травить им вредителей на даче. Позже какая-то бабулька советовала дочери по телефону лечить ее внука керосином от вшей, которых у него нашли в школе. Она же сказала, что керосин тут всем раздал бывший кондитер Игорь, брату которого в деревне иногда выдают зарплату всякой такой ерундой.

– Ну дают! – восхитился Лис. – Можно подумать, все сотрудники только и ищут, где бы применить керосин. Странно, что кафе не сгорело раньше.

– Просто раньше у его владельца не было страховки, – посерьезнела Лизка. – А этот жлоб ради денег пойдет на что угодно.

– Откуда тебе это известно? – Григ сощурил глаза и придвинулся к девочке: – Не слишком ли много знаний о случайном городском кафе?

Лис заметил, как по щекам одноклассницы побежал румянец, и понял, что Гришка прав.

– Ты с самого начала что-то от нас скрываешь, – как можно мягче сказал Елисей. – Что ты знаешь о «Клевере» и его хозяине? Почему смогла узнать кондитера?

– Это вас не касается, – сердито ответила Лизка. – Я просто хочу помочь вам найти преступника.

– Упрямо подсовывая вместо него неприятного тебе человека? – Усмешка Грига обжигала холодом.

– Я знаю, что это точно он! Почему вы не хотите мне верить?

– А доказательства? – По любимому «Шерлоку» Лис знал, что простое наличие мотива в таком деле еще ничего не доказывает.

– И в самом деле, – раздался сверху мужской голос. – Про доказательства я бы тоже послушал. Что там у тебя с ними?

Из окна сверху на них смотрел круглолицый парень с довольной улыбкой Чеширского кота.

– Подслушивать чужие разговоры нехорошо, – нравоучительным тоном произнес Григ.

Было видно, что его раздражает, что он прохлопал появление главного подозреваемого.

– А шляться на частной территории, значит, нормально? – выкрикнул сверху из окна Игорь. – А греть уши под чужими окнами? Может, вызовем полицию и спросим у них, чье преступление страшнее? Заодно поведаете им о своих подозрениях.

– Это не частная территория! – взбунтовалась Лизка. – Она не огорожена. И к вам в окно мы не лезли. Детям можно играть там, где хочется.

– Ладно, деть, играй, – рассмеялся бывший работник «Клевера». – Только родителям не забудь сказать, где и как ты резвишься. Или мне самому это сделать?

Лис заметил, что одноклассница снова пошла красными пятнами. Как хорошо, что Гришка успел подхватить на руки Резца. Кролик молча висел под мышкой у «хозяина». Не будет повода обострить и без того непростую ситуацию.

– Вы нам, Игорь, не угрожайте, – нахальные слова вырвались у Лиса помимо его воли. – Мы ведь знаем, что бутылка с керосином в кондитерском цехе была ваша. А может, и та, что с «Красной Москвой», тоже?

Ой, дурак! И что только дернуло его за язык сморозить такое?