перестала понимать грань между ужасом, творящимся со мной наяву, и теми кошмарами, что являлись мне во сне.

Я покрутила головой, пытаясь найти Алана. Раз я нахожусь в его спальне, он должен быть где-то рядом.

И действительно, он спал возле меня. Связанная по рукам и ногам, я ничего не могла с ним сделать. Я беспомощно смотрела на него, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться зубами ему в горло.

«Нельзя больше глупить… я должна позвать на помощь»

Я придвинулась к нему ближе, старательно подавив дрожь отвращения. Все мое существо противилось нахождению рядом с ним, но у меня не было выбора.

— Дженни, — проговорил он ласково. Я отметила, что его голос не звучал сонным. Так он не спал все это время и был начеку?

Он нежно обнял меня, прижимая к себе. Мое сердце отчаянно забилось в груди.

«Ненавижу его… ненавижу…»

— Алан… ты… правда хочешь…. чтобы я была счастлива?

— Конечно, глупая. Разве ты еще не поняла, как сильно я люблю тебя? Или ты решила снова просить отпустить тебя? Надеюсь, ты не будешь этого делать.

— Тебе… надоело… ждать?..

— Нет, я готов ждать твоей любви столько, сколько потребуется. Я всегда буду рядом. Запомни это.

— Кажется… ты и …правда…

— И правда что?

Я замолчала, прижавшись к нему сильнее. Но он тонко чувствовал, когда я лгала ему. И сейчас, он мягко отодвинул меня, заглядывая в лицо. В полумраке комнаты я увидела, что он смотрит на меня холодным грустным взглядом.

— Что ты пытаешься сделать? Я же сказал, мне нужна твоя любовь! Мне не нужен этот обман! Люби меня по-настоящему! Неужели я этого не заслужил после того, что сделал ради тебя?

Он отвернулся от меня. Я снова осталась наедине со своими мыслями.

«Люби меня по-настоящему….»

Ведь он действительно столько сделал, чтобы быть со мной. Меня все время окружали люди, которым не было до меня никакого дела. И лишь он один всегда был рядом.

«Люби… по-настоящему»

Он никогда не интересовал меня, и он не отступился от своего. Он готов на все, чтобы мы были вместе. Может быть, это и есть та самая любовь, которую я столько лет искала?

Может быть, мне действительно не нужен никто, кроме него?

«Люби… меня»

На самом деле, мы оба с ним были одиноки. У нас намного больше общего, чем кажется на первый взгляд. Никто, кроме него не будет со мной рядом. Все другие люди так запросто могут отвернуться от меня. Я не нужна им. Они все меня критиковали и ругали. И лишь он один любит меня.

«Люби…»

Мои глаза неотрывно смотрели в потолок. Кажется, впервые в жизни я ощущала себя по-настоящему нужной и желанной. Удивительно, почему я раньше не поняла всего этого? Ответ был все это время прямо передо мной. Если бы я раньше поняла чувства Алана, всего этого бы не было…

Глава 13

Моя жизнь из беспросветной снова стала счастливой и радостной. И даже лучше, чем прежде. Ведь теперь у меня был тот, кто меня любит по-настоящему.

— Прости, Дженни, мне все еще придется колоть тебе лекарства. Я не могу ошибиться, и потерять тебя.

— Ты мне… не веришь?

— Я верю тебе, но это просто мера, которая убережет нас обоих от ошибки. Ты ведь не хочешь, чтобы мы оба страдали?

— Конечно… нет

Я покорно кивнула, позволив иголке в очередной раз вонзиться в мое тело.

«Это для моего же блага»

— Я люблю тебя, Дженни.

Я улыбнулась, искренне и нежно глядя на человека, который так сильно хотел быть со мной рядом. Который запер меня, чтобы уберечь от всего мира. Который любил меня так сильно, что готов был причинить вред каждому.

— Я тоже… люблю… тебя.

Я обрела свое счастье рядом с ним. Он продолжал связывать меня ремнями и колоть лекарствами, но теперь я верила, что все это было ради моего блага. Мое тело невыносимо болело, до тех пор, пока он не покрывал мои истерзанные ремнями конечности поцелуями.

Теперь все время мы проводили вместе, наслаждаясь обществом друг друга.

В какой-то момент я поняла, что рада тому, что он похитил меня. Мне больше не нужно страдать и бояться. Какая я была глупая, что сразу не приняла его любовь.

Мне было смешно вспоминать мои прежние страдания.

Ведь никто кроме него меня не будет любить так сильно.

— Моя Дженни… я так счастлив… я так долго этого ждал…

Мы лежали вместе на постели, обнявшись. Он осторожно освободил меня от одежды. Я ощущала тепло его тела и слышала тяжелое дыхание возле уха. Он смотрел мне в глаза с бесконечной нежностью. Мне хотелось, чтобы время остановилось, и мы полностью растворились друг в друге. По моей коже пробежала дрожь наслаждения. Я не помнила, когда в последний раз мне было так хорошо.

Я закрыла глаза, отдаваясь этим ощущениям и чувствам.

— Пойдем в ванную вместе? — спросил он через некоторое время, нежно покрывая поцелуями мою шею.

— Конечно.

Мне было все равно куда идти и где быть. До тех пор, пока он был рядом со мной, ничего не имело значения.

Когда мы оказались в ванной комнате, он выпустил меня из объятий. Я присела на край ванны, нежно улыбаясь ему.

— Я все подготовлю, любимая…

Он отвернулся, включая воду и добавляя в ванну какие-то ароматические смеси. Я смотрела на него, чувствуя себя самым счастливым человеком в мире.

«Надеюсь, это никогда не закончится.»

Мой блуждающий взгляд зацепил зеркало, висевшее напротив меня.

Из отражения на меня смотрела худая изможденная девушка. Ее волосы были тусклыми и безжизненными, а кожа серой, как бумага. Под глазами залегли глубокие тени. От одного взгляда на нее, по моему телу пробежала дрожь ужаса.

Несколько секунд я вглядывалась в собственное до неузнаваемости изменившееся лицо.

Мое сердце кольнуло от страха.

«Неужели это я?»

Пелена спала с моих глаз, обнажив ужасающую реальность, от которой я так старательно пыталась убежать.

Я не любила его. Я убедила себя в этом, чтобы не сойти с ума.

Он не делает меня счастливой. Он просто медленно меня убивает.

Не до конца понимая, что я делаю, я медленно взяла с полки стеклянную бутылку с жидким мылом.

«Я больше не позволю тебе меня мучать.»

С глухим ударом мое нехитрое оружие опустилось на затылок Алана.

Он вскрикнул от боли, повернувшись ко мне, пока я замахивалась еще раз.

— Дженни, что ты делаешь? — в ужасе выкрикнул он.

Второй удар рассек