«Я ЕСТЬ РАЗРУШЕНИЕ»

«ЭНТРОПИЯ И ИСТОЩЕНИЕ»

«СУДЬБА ЭТОГО МИРА ПРЕДРЕШЕНА»

«ВАШИ ДУШИ ПРИНАДЛЕЖАТ МНЕ»

«ВАШ ДОМ — ПУСТОТА!»

Глава 10

Я медленно открыл глаза, ощущая непривычную легкость во всем теле. Сознание постепенно проясняло, отгоняя остатки сна, и я огляделся по сторонам. Знакомые очертания моей спальни в башне Эниранда успокаивающе нашептывали, что все закончилось. Кошмары последней битвы, безумие пробужденной Пустоты — все это больше не имело надо мной власти.

Первое, что я увидел, была Хель. Девушка-энирай крепко прижималась ко мне, обвив руками и положив голову на грудь. Ее красивое лицо было совсем рядом, и я заметил едва подсохшие дорожки слез на щеках. Даже во сне Хель будто не желала выпускать меня из своих объятий.

Я шевельнулся, чуть поерзав, и девушка тут же проснулась. Ее ресницы вздрогнули, и вот уже лиловые глаза распахнулись, встретившись с моим взглядом. В них одновременно промелькнули облегчение, радость и страх потерять меня вновь.

— Хель… — едва слышно выдохнул я, робко протягивая руку, чтобы коснуться ее лица.

Та на миг замерла, а затем, словно очнувшись, разразилась новыми слезами — на этот раз слезами счастья. Хель прижалась ко мне, порывисто обхватив за шею, и беззвучно заплакала, утыкаясь носом в изгиб моей шеи.

— Ты… очнулся… — всхлипнула она, бормоча сквозь слезы. — Альтаир, я так боялась, что потеряю тебя навсегда! Ты был таким… чужим… Когда Пустота завладела твоим разумом.

— Да, я рядом, — голос мой звучал сухо, отстраненно.

Память тут же услужливо подкинула воспоминания о недавней битве. Кровь, смерти, вой умирающих — все это яркими вспышками промелькнуло у меня перед глазами. И самое ужасное — безумные видения, что терзали мой рассудок, подчиняя воле Пустоты.

Я помнил, как покорялся ее зову, едва не предав своих соратников и все, во что верю. Как растворялся в этом первобытном хаосе без тела и души. И в то же время я осознавал, что все это было лишь обманом моего собственного разума.

Пустота манила и искушала меня, норовя сделать своей марионеткой. Богиня старалась завладеть моей волей, рисуя видения о торжестве над всем миром. И неизвестно, удалось бы мне вырваться из этого кошмара, не будь рядом Хины из клана тари.

Я коснулся головы Хель, поглаживая ее мягкие волосы. Чувства были… смазаны, приглушены, будто находились где-то за пределами досягаемости. И эта апатия пугала меня сильнее, чем сама Пустота.

Внезапно на моих глазах разом высыпалось несколько системных окон, вспыхнув ярким светом:

[Поздравляем! Благодаря вашим действиям по предотвращению вооруженного конфликта между Солнечной империей, Анклавом Мрака, Королевством Звезд, Цехом и Церковью Стали, вы получили следующие бонусы:

+3 уровня ко всем активным способностям

300% увеличение характеристик

Разблокированы новые улучшения для стихий Фрактала и Пустоты.

Внимание! Слияние со стихией Пустоты привело к необратимой потере 20% души. При потере более 50% есть риск утратить свое Я навсегда]

[Ваш уровень увеличен и сила теперь эквивалентна 700 уровню. Доступны новые ветки развития по стихиям Фрактала, Пустоты и их комбинациям.]

Некоторые надписи были и впрямь странными, почему система стала предлагать мне улучшения для пустоты? Неужели в процессе единение с ней настолько въелось в меня, что теперь система распознает меня как носителя этой самой стихии?

А вот новый уровень развития радовал. Это прекрасно, теперь я стал гораздо могущественнее! Но цена… Система предупреждала, что мощь Пустоты дорого мне обошлась. И я уже начинал чувствовать эту утрату где-то в глубине сознания. По крайней мере по тому, что чувствовал лишь далекие отголоски того, что у меня было ранее. К Хель, к окружающему миру, даже к себе.

В дверь моей спальни вдруг постучали. Энирай подняла голову и оглянулась в ту сторону, вытирая слезы. Мгновением позже дверь распахнулась, и в комнату ввалилась вся моя команда: Лина, Ганц, Тео, Сатока с Эдельвейсом на плече и даже Хазмир умудрился протиснуться следом. Все они столпились у моей постели с широкими улыбками на лицах.

— Проснулся наконец! — радостно воскликнула Лина, первой устремившись ко мне в объятия. Я едва успел обнять ее в ответ, как меня тут же окружили и остальные.

— Ты нас всех здорово напугал, приятель! — ухмыльнулся Ганц, обнимая меня поверх головы лисицы. — Если бы не кошка из звездных, мы бы до сих пор гадали, стал ли ты новым рабом богини Пустоты, или может безвольным овощем.

Эдельвейс коротко кивнул, подтверждая слова солнечного гиганта.

— Удержать свое сознание — это великий подвиг, — с серьезным видом произнес он, соскальзывая с плеча Сатоки на мою кровать. — Пустота — коварная штука, она искушает и заманивает любого, кто допустит в душу толику ее влияния.

Его лазурные глаза встретились с моим взглядом.

— Я и сам чуть не угодил в ту же западню, когда в последней битве с Анклавом черпал силы из душ павших, — тихо признался кот. Его шерсть слегка вздыбилась. — Пусть это и сила иного порядка, но есть в этом нечто схожее. Я едва не затерялся в том океане чужих эмоций и воспоминаний. Но я был бы в порядке в любом случае, а вот если бы ты не сумел сдержаться…

— Не волнуйся, Альтаир сделал правильный выбор, — неожиданно вмешалась Сатока, подойдя и обняв меня за плечи. — Он предпочел сохранить разум и остаться самим собой. На такое способны лишь истинно сильные личности.

Хазмир сидел в сторонке на корточках, но смотрел ясным добрым взглядом. Увидев, что я обратил на него внимание, ящер ободряюще кивнул.

— Сплотились мы воедино все, чтобы почтить тебя как героя, — произнес он низким басом. — Пред такой с-силой и отвагой преклонится любой.

— Не каждый готов принести столь огромную жертву ради спасения всего