не терял и отправил несколько Теней к майору Дмитрию Нахимову — уроду, который руководил нападением на «Танцевальное наслаждение». Люди Аврелия накопали на него досье, и я успел его прочитать ещё на подъезде к шиномонтажке. Вот и послал Тени по адресам, которые запомнил — в отделение, где работал Дмитрий, к его родителям и к нему домой. Как раз когда я это сделал, мы приехали в какой-то посёлок дачного типа — остановились на его окраине, в небольшом леске.

— Хороший замок отбабахал. Ну ничего, парочку башенок мы сейчас снесём, — усмехнулся Аврелий, показывая на трёхэтажный особняк, который стоял на отшибе. Можно не беспокоиться, что пострадают мирные жители — Гаврош демонстративно отделил себя от обычных дачников. Издалека видно: здесь живёт преступный король! Ну, примерно такого пафоса я от мерзкого старика и ожидал. Я передёрнул плечами, вспомнив, как он облапал рыдающую девушку, которая пришла к нему от безысходности. Кстати, нужно вернуть ей родовое сокровище, я совершенно про него позабыл.

Люди Аврелия накинули на себя маскировочное заклинание и начали подбираться к особняку Гавроша. Скоро атмосфера здесь накалится докрасна.

* * *

Отделение №23 «СиДР». Личный кабинет Дмитрия Нахимова.

В комнате сидели трое мужчин. Один — это был Дмитрий Нахимов — развалился на диване, а двое сидели в креслах для посетителей. Они курили и попивали виски, изредка чокаясь бокалами и произнося тосты.

— Хороший день, — протянул Нахимов и покосился на темноволосого мужчину с красным родимым пятном на пол-лица. — Григорий Васильич, что там по Ломоносову? Этого щенка ещё не прищучили?

— Живой пока, — поморщился Григорий Васильич. — Я к нему человека приставил. Он сообщит, если что-то изменится.

— Славненько, — пробормотал молодой человек с залысиной, которую старательно прикрыл тремя волосинами. — Жаль только, что с Аврелием не выгорело. Нужно бы поторопиться.

— Ничего страшного, — отмахнулся Нахимов. — Не паникуй, Вадимка. Ломоносов точно не отвертится. Он сейчас между молотом и наковальней. С Гаврошем покончено, да и с Аврелием мы закроем вопрос не сегодня, так завтра. Не кукситесь, наш Род вот-вот взлетит до небес. Сколько Ронины жрали нервы всем охотникам? Десять лет? Двадцать? Аврелий, сукин сын, ни за какие деньги не покупался. И осторожничал всегда, как крыса. Всё-таки высунулся, зараза, почуял, что его вшивые Ронины со дня на день развалятся, если не пошевелит жопой.

— Ты чересчур самоуверен, — упрекнул его Григорий Васильич. — Прямо как Гаврош. Ты замахнулся перевернуть криминальный мир Краснодара с ног на голову. Это даже не амбициозность, а уже настоящая гордыня. Главное, помни, что прикрывать тебя я не буду. Род такого провала не простит, а подставляться… — он отхлебнул виски и продолжил: — Я из побочной Семьи, меня уж точно не пощадят.

— Всё так серьёзно? — жалобно проблеял Вадимка. — Отец же сам приказал… Да и лаборатории… разве это законно?

— Говорю же, не паникуй, братец, — отрезал Нахимов.

— Да, не паникуй, — с иронией поддакнул Григорий Васильич и глубоко затянулся сигарой. — Род с удовольствием примет командование и над Ронинами, и над бандой Гавроша. Он никогда не откажется от денег и власти, несмотря на преступный душок. Понимаешь, Род Нахимовых… он не из брезгливых.

— Не смей, — с угрозой предупредил Нахимов, отставив бокал и приподнявшись на локтях. — Если ты оскорбишь моего отца…

— Как же я могу обидеть своего троюродного дядюшку? — с нарочитым возмущением воскликнул Григорий Васильич и с усмешкой добавил: — Я просто хотел сказать, что Род не поддержит нас, вдруг мы проиграем. Потому что… какой смысл? Если всплывёт, что мы ввязались в преступные разборки, как безродные заурядники, репутация Рода сильно пострадает. А мы станем жуликами-недотёпами. Позором. Другой вопрос, если мы захватим Ронинов и шестёрок Гавроша изнутри… Мы будем героями, которые внедрились в преступные организации. И тогда наш Род уже решит сам, как поступить. Либо будет развивать теневой бизнес, либо преподнесёт подарок Императору. Я слышал, он ненавидит Ронинов.

— Немудрено, Аврелий был его другом, — Нахимов тяжко вздохнул. — Сколько ещё ждать?

— Три-четыре стычки, — ответил Григорий Васильич. — Не торопись. Позволь им проредить свои ряды. А там уже мы и с Аврелием разберёмся.

— Да, ты, наверное, прав… — Нахимов потянулся и прикрыл глаза.

* * *

Люди Аврелия подорвали кирпичный забор, который окружал особняк Гавроша. Во все стороны разлетелось каменное крошево, стальные коричневые ворота перекосились. В этот же момент из глубины двора выстрелили десятки различных заклинаний, и на улицу высыпали бойцы в магических бронежилетах. В одной руке они держали укреплённый энергией щит, а в другой — меч. Хорошая экипировка, дорогая. Минут пять Ронины и ребята Гавроша перестреливались заклинаниями, а потом перешли в ближний бой. Зазвенели мечи, пролилась первая кровь. Я не хотел лишних жертв, поэтому спешно искал Гавроша. Сканирование показало, что он бежит к заднему входу. Видимо, там его ждала машина для отступления.

— Ты чего отлыниваешь⁈ — гаркнул Аврелий у меня над ухом.

— Гавроша искал. Нужно поторопиться, иначе он свалит, — я пошёл напрямик через поле боя, магией расталкивая бойцов. Аврелий не двинулся с места — пялился на меня с удивлением и лёгким недоверием. Я оглянулся через плечо и уточнил: — Вы со мной?

— С тобой, — опомнился Аврелий и быстро меня догнал. — Как ты узнал, где Гаврош?

— Увидел, как он выскочил из дома и помчался через огород, — соврал я, не моргнув глазом. — А дальше — чистая логика. Не загорать же он туда подрапал?

— Не поспоришь, — согласился Аврелий.

Я бросил взгляд назад — сражение было в самом разгаре. На земле уже лежало несколько раненых, стонущих от боли бойцов. Пока мы с Аврелием догоним Гавроша, пока они поговорят и поймут, что их жестоко обманули… Пройдёт минут пятнадцать, не меньше. За это время перед особняком Гавроша образуется куча трупов. Бессмысленные жертвы. Я нахмурился — тратить энергию было жалко, но что уж тут поделать, благородство стоит дорого.

Я создал иллюзию — пять огромных гарпий. Эти монстры выглядели как полуженщины-полугрифы. Здоровенные пернатые туши, толстые лапы с длинными когтями и тонкие лысые шеи, на которых болтались большие круглые головы. У этих голов были женские лица — ну, так казалось издалека. На самом деле это была обманка — морды у гарпий были морщинистыми и бесформенными, но очертания свисающих складок напоминали человеческие черты. Иллюзорные гарпии грозно закричали и спикировали на бойцов, те сразу же переключились на монстров и резко сплотились перед лицом общей опасности — встали спина к спине и выставили мечи вверх. Но гарпии вновь взмыли вверх, выбирая место, куда бы ударить. Так они их и будут кошмарить, пока не вернёмся мы с Аврелием, прихватив с собой Гавроша.

За считанные секунды я пересёк двор особняка, перепрыгнул через грядки с помидорами и огурцами и рванул к заднему входу. Гаврош уже садился в машину, и я швырнул в него шар энергии. Дверь автомобиля сорвало, Гавроша откинуло обратно, к особняку. Старик попытался подняться, но тут его приложил Аврелий, заодно вырубив водителя. И тогда Гаврош пополз к автомобилю на четвереньках. Я поморщился — Карпов боялся это ничтожество⁈ Да уж, владелец подпольного ломбарда запомнился мне немного другим. Более могущественным, более солидным. Сейчас же перед нами валялся беспомощный и трусливый дедок с красным от алкоголизма носом.

— Как вы посмели заявиться ко мне в дом⁈ — завопил он, отплёвываясь от пыли, и уставился исподлобья на Аврелия: — Тварь! Ты разгромил мой ломбард! Ограбил! Да мне никто ещё не наносил подобного оскорбления! Ты сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь!

— Ошибаешься, — покачал головой Аврелий, достал меч и замахнулся, целясь ему в шею. — Сегодня день твоей смерти.

Я поставил между ними щит и велел:

— Сначала расскажите, что произошло.

Аврелий и Гаврош с непониманием вылупились на меня и одновременно выпалили:

— Что⁈

Чувствуя себя семейным психологом, я спросил:

— Что привело вас сюда?

— Что меня сюда привело⁈ — проорал Аврелий и ткнул пальцем в Гавроша. — Этот урод пытался меня убить! Под моим офисом стоял целый фургон с его дохлыми шестёрками!

— Я пытался убить⁈ — прошипел Гаврош и, пошатываясь, поднялся. — Ты ничего не путаешь, ублюдок? Ты вынес мой ломбард подчистую и вырезал всех работников!

— Не кажется ли вам, что произошло досадное недоразумение? — улыбнулся я и в ту же секунду столкнулся с двумя яростными взглядами.

Да уж, объяснения займут много времени. Ораторское искусство всё-таки придётся прокачивать.

Глава 14

Позади раздался пронзительный крик гарпии, от которого заложило уши.