– Ты прав, старик… – прошептал мой Зверь, и я слегка отстранилась, внимательно вглядываясь в темные, словно ночь глаза. – Ты как всегда прав!

– А теперь поднимайся и убирай за собой бардак, собака! – вновь рассердился он, оглядываясь по сторонам, и на моем лице вдруг промелькнула мимолетная улыбка.

– Смешно тебе? – хрипло произнес Эрик, и я невольно вздрогнула, видя его голодный откровенный взгляд.

– Я просто рада, что ты не убил Александра… – виновато прошептала я, отворачиваясь в сторону.

– Убил? – раздался вдруг насмешливый голос старика, и я изумленно обернулась. – Да знала бы ты, как я порол его в детстве, когда Константин оставлял меня за ним приглядывать. Уж на эту медвежью морду я всегда найду управу!

– Ты просто пользуешься моим безграничным уважением к тебе! – усмехнулся Эрик, и я вдруг поняла, что конфликт двух старых друзей наконец-то исчерпан, отчего вздох облегчения сам сорвался с моих губ.

Еще одного такого я не выдержу!

– Ага, – рассмеялся Александр, ставя на стол новые рюмки, что достал из маленькой картонной упаковки. – Разок так вцепился мне в руку зубами, что аж зашивать пришлось!

– Кажется, ты был не самым милым ребенком… – изумленно выдохнула я, рассматривая со стороны шрам на руке Александра, что тот с гордостью демонстрировал, засучив рукав.

– Редкостным засранцем! – подтвердил старик, и Эрик громко рассмеялся. – Но старших уважал!

– Зауважаешь пожалуй… – скупо пробормотал мой медведь, поднимая с пола стаканы и разбросанную посуду. – Драли как Сидорову козу!

– По-другому было нельзя, – рассмеялся хозяин дома, и я вновь присела за стол. – Ты с детства понимал только силу!

– Старик, – вдруг серьезно произнес Эрик, и старый друг поднял на него взгляд, протягивая ему рюмку водки. – Нам нужна твоя помощь!

– Для тебя, сынок, все что угодно!

Я молча сидела за столом, внимательно слушая разговор двух друзей.

Александр пообещал помочь с деньгами, которых должно было хватить на первое время, а вот с паспортами…

С паспортами возникла проблема.

– Есть у меня один человек, который может это провернуть, – задумчиво произнес он, почесав подбородок. – Живет в Красноярске. Товарищ крайне ненадежный, но другого у меня нет.

– Думаю, я смогу убедить его сделать все как надо! – уверенно ответил Эрик, и на его лице промелькнула хищная улыбка.

– Вот уж не сомневаюсь! – усмехнулся старик, и устало поднялся со стула. – Пошли, провожу вас в комнату, а то Эмилия уже совсем утомилась.

Часы на камине показывали больше двух часов ночи.

Меня сильно клонило в сон, однако насущные вопросы по-прежнему не давали покоя голове.

Я надеялась, что после Александра мы сразу поедем в аэропорт или вокзал с готовыми паспортами на руках…

Но никак не в Красноярск.

Чем дольше мы находились в России, тем больше шансов было у Демьяна найти нас.

И эти ищейки…

– Эми, – низкий голос Зверя заставил меня резко подняться на ноги, и я случайно задела край стола, отчего пустая бутылка водки упала на пол и закатилась под стул. – Все в порядке?

Эрик подошел вплотную и тревожно заглянул в глаза, касаясь моего лица шершавой ладонью. В нос сразу же ударил терпкий запах алкоголя, и я недовольно поморщила нос.

С детства не любила этот запах.

Когда отец поздно вечером возвращался домой, и от него так пахло, это означало лишь одно…

Он снова столкнулся с серьезной задачей, которую не мог решить.

В такие дни он надолго погружался в себя и целыми днями пропадал в лаборатории, оставляя нас с мамой одних в огромном доме посреди леса.

– Не злись на меня, – тихо прошептал медведь, слегка приподнимая мое лицо за подбородок. – Я обещаю, что подарю тебе новую жизнь. Чего бы мне это не стоило!

Я молча смотрела в его темные глаза, прекрасно понимая, что это всё он делает только ради меня.

На самом деле Эрик жаждал мести.

Я знала это. Чувствовала.

И каждый раз ему приходилось бороться с этой жаждой, спасая меня от ужасного прошлого, что буквально следовало по пятам.

– Я не злюсь, – порывисто выдохнула я, закрывая глаза, и он коснулся моего лба губами.

– Эй, голубки, – насмешливо окрикнул нас Александр, привлекая к себе внимание. – Потом наворкуетесь!

– Прости, старик, – усмехнулся Эрик и тут же потянул меня за собой, направляясь к широкой лестнице, что вела на второй этаж.

– Поживете здесь пару дней, пока я не достану вам машину, – произнес он, гостеприимно распахнув перед нами дверь в спальню.

– Спасибо, – искренне улыбнулась я и прошла внутрь.

Комната оказалась совсем не такой, как я себе представляла.

Тяжелые шторы, широкая двуспальная кровать, мягкий ковер, большой платяной шкаф…

Всё было обставлено просто и со вкусом, создавая домашний уют.

– Не думал, что ты такой эстет, – присвистнул Зверь, ступая за мной, и старик едва слышно усмехнулся.

– Это все моя жена, – ласково произнес он, задумчиво касаясь пальцами бревенчатой стены.

– Жена? – удивился Эрик, поворачиваясь к старику лицом. – Я не знал, что ты женат!

– Был, – с грустной улыбкой ответил тот. – Я схоронил ее много лет назад, потому и мотался по всей тайге.

– Мне жаль, – тихо произнес Зверь, нахмурив брови.

– Столько времени прошло… – отмахнулся Александр, а после направился к выходу. – Моя комната напротив, так что сильно не шумите!

И хихикнув как мальчишка, закрыл за собой дверь, оставив нас наедине.

– Я не знал, – снова произнес Эрик, нервно запустив пятерню в густые черные волосы. – Поэтому он и не ночует здесь.

– Что? – удивилась я, растерянно оглядываясь по сторонам

– Он не спит в этой комнате.

И тогда я поняла…

Терять дорогих и близких людей всегда очень тяжело, сколько бы тебе не было лет. Эта боль выжигает на сердце шрамы, выворачивая душу наизнанку, вынуждая продолжать жить дальше. И лишь время может помочь справиться с этим, притупляя боль.

– Идем спать, – вдруг томно произнес Эрик, поднимая меня на руки, и я устало положила голову ему на грудь. – Тебе надо отдохнуть.

– А что если Демьян найдет нас здесь? – тревожно выдохнула я, и мой медведь значительно напрягся. – Или ищейки?

– Не волнуйся, – произнес