обнажая звериный оскал. Холодные глаза неотрывно следили за мной, не давая возможность что-то предпринять, и тогда я поняла…

Это конец.

Стоило об этом подумать, как зверь сорвался с места, повалив меня на землю, отчего я громко вскрикнула, закрывая голову руками. Я уже предвкушала острые клыки на своей плоти, как внезапно раздался жалобный скулеж, и я испуганно открыла глаза.

Передо мной стоял Эрик.

Одной рукой он держал пса за шкирку, пока тот истошно скулил, пытаясь вырваться из захвата.

Желтый взгляд любимых глаз источал собой жажду крови и жгучую ярость.

Я застыла на месте, слыша как колотиться собственное сердце в груди, но не успела даже вздрогнуть, как он тут же свернул собаке шею, что еще пару секунд назад угрожала порвать меня на части.

– Эма, ты в порядке?! – раздался в стороне взволнованный голос Александра, что выскочил на улицу с ружьем.

Я молча кивнула и вновь посмотрела на Эрика.

Мой мужчина едва сдерживался в своем гневе, бросив пса у ног.

– Какого черта, собака не привязана? – злобно прохрипел он, и старик подошел чуть ближе. – Ты же знаешь, как они реагируют на нас!

– Это не моя собака, – задумчиво ответил он, повесив ружье на плечо. – Видимо пришла из деревни!

Я даже пискнуть не успела, как Эрик тут же поднял меня на руки и понес куда-то за дом.

– В бане есть аптечка? – прохрипел он, прожигая меня хищным взглядом, словно я была в чем-то виновата.

Вот только в чем?

– Да, – незамедлительно ответил Александр, и я подняла вопросительный взгляд на своего мужчину. – Если что на столе в предбаннике. Мне без нее уже париться опасно.

Странное состояние окутало тело, вынуждая неотрывно смотреть в ярко желтые глаза любимого. Сердце приглушенно билось в груди, заставляя испытывать противоречивое чувство вины.

– Эрик… – встревоженно выдохнула я, но мужчина не обратил на меня взгляд, продолжая идти по каменистой дорожке. – Зачем нам в баню?

– Ты дрожишь, – сухо ответил он, и я только сейчас заметила нервную дрожь в своем теле.

Мне казалось, страх полностью отступил, как только я увидела Эрика…

Но видимо я ошибалась.

– Тебе нужно согреться!

Я ничего не сказала в ответ, продолжая неподвижно лежать в сильных и заботливых руках своего Зверя, прекрасно зная, что он скорее умрет, чем позволит себе или кому-то еще навредить мне…

Уже неоднократно убедилась!

Вот только почему он злится?

Мы быстро преодолели расстояние от дома до деревянной постройке и незамедлительно вошли внутрь, отчего в нос сразу же ударил запах древесины и душистых веников.

Предбанник выглядел уютно, хоть и немного странно.

Впрочем, как и сам дом Александра…

Мягкий ковер, узкий стол у окна и небольшая металлическая кровать, на которую собственно меня и положили.

– Раздевайся! – четко произнес Эрик и у меня по спине пробежали мурашки.

Я сидела на мягкой постели, вопросительно вглядываясь в холодные глаза Зверя, что стоял напротив, смерив меня тяжелым взглядом.

Что происходит?

– Тебе помочь? – прорычал он, и я едва заметно вздрогнула.

Что-то мне подсказывало, что лучше было не спорить…

Я тут же потянулась к кроссовкам, пытаясь их расшнуровать, как внезапно почувствовала на себе горячие широкие ладони, что ловко нырнули под свитер, учащая сердцебиение и пульс.

17.

Не успела я опомниться, как с меня тут же стянули всю одежду, и без лишних слов завели в парилку.

– Я сейчас вернусь, – хрипло произнес Эрик, оставив меня одну, и я присела на широкий деревянный настил, обнимая себя за плечи.

Мысли беспокойно кружились в голове, заставляя думать о том, что я сделала не так…

И чем больше я размышляла, тем больше запутывалась.

Плевать.

Почему я вообще должна об этом переживать?!

Я ни в чем не виновата.

А если и дальше буду размышлять над тем, что творится в больной голове моего Зверя, то окончательно сойду с ума!

Дверь в парную резко открылась, и я гордо вскинула подбородок, встречаясь с темным взглядом Эрика. Мужчина был полностью без одежды и сжимал в руке деревянный ковш с водой.

– Сейчас станет жарче! – прорычал он, а после выплеснул воду на раскаленные камни, и я тут же сжалась, ощущая волну горячего пара.

Крупные капли пота медленно стекали по лицу. Я учащенно дышала, ощущая весь жар маленькой парилки.

Эрик молчал.

Он сидел рядом на деревянных настилах, периодически окидывая меня сверкающим взглядом, тогда как я считала секунды до своего побега из этого жаркого ада.

Раньше я никогда не была в банях.

Демьян как-то не баловал меня развлечениями подобного рода. Только лаборатория, уколы и адская боль…

От воспоминаний на душе стало совсем паршиво и глаза защипало от пота.

– С меня хватит! – неожиданно произнесла я и вскочила с места, быстро покидая душную парную.

Эрик вышел вслед за мной.

Я оказалась в небольшом помещении с лавкой и металлическими тазами на стенах. Дверь отсюда вела прямо в предбанник, но я помчалась к огромной бочке с холодной водой, что стояла в углу, и быстро умылась.

– Лучше? – все таким же холодным голосом произнес Зверь, и я резко обернулась, прожигая его ненавистным взглядом.

– Было, пока ты не начал на меня рычать! – огрызнулась я, и на лице Эрика проскользнула гримаса злости.

Он молча смотрел на меня свысока, пока я пыталась восстановить дыхание.

– Я. Ни в чем. Не виновата… – медленно произнесла я, глядя в карие глаза своего мужчины. – И нечего на меня злиться!

Внезапно он одним движением прижал меня к бревенчатой стене, и я застыла на месте, вглядываясь в его красивое хмурое лицо.

– Ты сегодня могла погибнуть… – прорычал он, и я нервно сглотнула. – Если бы я опоздал хоть на секунду, пес уже разорвал бы тебе глотку!

Он уперся ладонями в стену по обе стороны от меня, и я перевела взгляд на его мускулистую грудь, зачарованно наблюдая, как прозрачные капли пота медленно стекают вниз, очерчивая тугие мышцы.

И снова сглотнула.

– Не моя вина, что здесь бродят собаки и не моя вина, что я встретила одну из них… – взволнованно прошептала я, сжимая ладони в кулаки. – Скорее твоя.

Эрик резко отстранился, словно получил пощечину, и я увидела на его лице искреннюю ярость.

Но почему?

Почему он злится?!

Одно резкое движение