– По крайней мере, с ней тебе интересно, и ладите вы очень хорошо, – развёл руками дедушка.

Женя кивнула:

– Скажи, по-твоему, все взрослые не могут понять нас?

Собрав игрушки, Галя уселась на кресло, включила телевизор и принялась бездумно переключать каналы. Когда она пробежалась по каналам в третий раз, её внезапно спросили:

–Скучаешь?

Обернувшись, девушка увидела за креслом Женю.

– Немного, а тебе что – не спится? – спросила она и только тут заметила, что девочка одета в странный черный плащ.

– Что это ты решила поиграть в переодевания?

– Нет, и на второй вопрос ответ тоже «нет». Это мой Плащ Теней, я его надеваю, когда хочу слиться с тьмой, – честно ответила Женя.

– Что-что? – не поверила своим ушам Галя.

– Этот Плащ помогает слиться с тьмой, и кгда я делаю подобное, то спать совсем не надо, – объяснила Женя.

– Ясно, – как-то неубедительно кивнула Галя. – «Игру в страшилки решила затеять, хорошо, можно поиграть», – подумала она.

– А откуда у тебя этот Плащ?

– Мне его подарил дедушка «В», – последовал ответ.

– Дедушка «В»? – в памяти у Гали мелькнул утренний разговор с Верой Кирилловной: «У Жени богатое воображение, и даже есть придуманный дедушка. Она завет его “В”».

– Понятно, а где сейчас твой друг?

– Он в стене. Пока горит свет, он войти не может, и, даже если войдет, ты всё равно его не увидишь таким, какой он на самом деле. Это могут сделать лишь те, кто сам сливался с тьмой, ну или не совсем обычные люди

– Понятно, значит, я его не увижу, – на самом деле Галя уже совсем запуталась.

– Да, но он может сделать свои очертания видимыми тебе. Мне с ним, правда, очень весело – он умный и невероятно смешной. И он очень хочет с тобой познакомиться.

– Вот как! – воскликнула няня. – Ну, хорошо. Тогда познакомь нас. – «Меня знакомят с выдуманным дедушкой: что-то новое. Обычно эти друзья – феи и лилипуты».

Женя мигом выключила свет и телевизор, они остались в темноте.

– И где же дедушка? – нетерпеливо и с иронией спросила Галя

– Перед тобой, сейчас он проявится, – предупредила маленькая ведьма.

– Что-то он не спешит… – вновь засомневалась девушка, но тут произошло кое-что, что заставило её замолчать. Темнота перед ней начала сгущаться, приобретая грубые очертания человеческого тела.

– Галина Константиновна, – сказал дедушка, обращаясь к няне, – очень рад с вами познакомиться. Простите, что заставил вас ждать.

С этими словами он, ловко подхватив её кисть своей «теневой» рукой и поцеловал. В следующий миг глаза Гали закатились, и дедушке пришлось подхватить уже саму девушку.

Очнувшись, Галя обнаружила, что лежит на диване в гостиной, заботливо накрытая пледом. В квартире стояла непроглядная тьма.

Галя заметила, что часы показывают без двадцати десять.

– Так, спокойно! – сказала она себе. – Если правильно помню, я сидела перед телевизором, а потом появилась Женя и… – на кухне что-то загремело.

Сглотнув, Галя решила, что надо пойти проверить. Подойдя к кухне, она услышала голоса:

– Это ромашка, хорошо заварилась? – спрашивал один голос.

– Очень неплохо, но на самоваре вкуснее получается, – отвечал второй.

– Самовара здесь нет, к сожалению, – вздыхал первый.

– Чем богаты, тем и рады, – это уже Женя.

Сделав глубокий вздох, Галя заглянула в кухню. Здесь тоже было темно, но глаза уже достаточно привыкли. За столом возле окна сидела её воспитанница; на ней был всё тот же Плащ. Только сейчас Галя заметила, настолько хорошо он сливался с темнотой. Если бы не оголенная голова девочки, его вообще невозможно было бы не заметить. Напротив Жени в воздухе сама по себе висела чашка, а рядом с раковиной, опершись о кухонную стойку плечом, стоял низкий человечек. Кожа его была неестественно синей, а лицо и вовсе походило на кошачью морду, но было милым и приветливым. Человечек был одет в забавный маленький свитер и огромную нелепую панаму, из под которой виднелись большие желтые глаза, в упор уставившиеся на Галю:

– Добрый вечер, – поздоровался он и приподнял шляпу.

– Здравствуйте, – промолвила ошеломленная девушка.

– Ты проснулась! – обрадовалась Женя.

Она поставила чашку на стол, подбежала к няне, схватила за руку и втянула в кухню. Обомлевшую девушку быстро усадили за стол, перед ней, словно сама собой, появилась чашка с очень ароматным чаем. Женя уселась рядом:

– Галя, это Шум, – сказала она, показывая на коротышку. – Шум, это Галя.

– Очень приятно, – поклонился домовой.

– Взаимно.

– С дедушкой ты уже э-э-э встречалась, – чашка напротив чуть приподнялась.

– Итак, Галина, я думаю, у вас есть много вопросов, – начал было невидимый дедушка.

– Называйте меня просто Галей, пожалуйста, – автоматически выдавила из себя няня.

Вопросы у девушки были, и очень много: кто это такие, что здесь делают и тому подобные. Ответы были самые разные: Шум и Женя рассказали произошедшие с ними истории во всех подробностях, а вот ответы дедушки были крайне скупы и туманны.

Кто такой? – Просто «В», живущий во тьме.

Что делаю здесь? – Развлекаюсь со своей внучкой.

Шум и Женя тоже о нем ничего не рассказали. Женя, видимо просто не знала, а Шум, наверное, знал, но молчал как рыба. В любом случае, разузнать кто такой дедушка «В» Гале так и не удалось. Но вскоре ей это стало так же безразлично, как и Жене. Всё-таки няня очень хорошо помнила детство. Когда первый испуг прошел, и она осознала, что находится в компании домового, дедушки-невидимки и маленькой ведьмы, ею вдруг овладел дикий восторг. Словно она попала в одну из своих детских фантазий. Немного позже Шум достал скрипку и принялся обучать Женю. У девочки уже неплохо получались простые мелодии. Затем по её просьбе скрипку взял сам учитель и исполнил особо сложную пьесу, и ему рукоплескали, как всегда.

– Я тоже играю – на рояле, – сказала Галя после этого выступления.

– Интересно будет послушать как-нибудь, – сказал Шум.

Веселая беседа продолжалась. Зря Вера Кирилловна и Юрий Степанович беспокоились о Жене: она очень много времени проводила с настоящими друзьями, и их становилось всё больше.

Каждый день с наступлением вечера Галя с Женей задергивали шторы в гостиной и ждали друзей. Каникулярная неделя продолжалась, и необычная няня продолжала присматривать за своей необычной подопечной. За три дня общения с друзьями из Жениной компании Галя настолько привыкла к ним, что даже перестала обращать внимание на их странные способности и возможности. Поэтому появление дедушки «В» из стены гостиной она восприняла как обычное явление. Удивило её то, что сегодня дедушка появился раньше, чем солнце скрылось за горизонтом, и появился один, без Шума. Как только шторы были задернуты, гость сумел протиснуться в комнату.