он взгляд на Юрия. — Как думаешь, смог бы ты выстоять против него?

— Тот человек его бы размазал по рингу, — без видимых эмоций подметила Матильда.

Из-за этого Юра посмотрел на неё зло и чуть покраснел. Однако сразу же туман ушёл из глаз мужчины, а подменила его осознанность.

— Думаю, она права, — спокойно ответил он. — А к чему, изволь поинтересоваться, был этот вопрос?

— Да вот просто знаешь, когда ты делаешь что-то для себя или своего веселья, на пути часто встречаются люди, с которыми твои цели пересекутся, — начал Фёдор. — Хочешь ты того или нет, но тебе придётся с ними бороться. А времени на подготовку всё меньше и меньше, Юр. Кстати, как у тебя с кругозором? Бывал в других мирах? Может, хотя б, просто в космос выходил?

— Что? — растерялся Юрий. — Да нет, вроде, я не то, чтобы сильно хочу Барму покидать…

— Хочешь не хочешь, но готовься. Завтра-послезавтра мы летим к Аумо. Намечается новая веха твоей жизни, и я тебе крайне не советую думать, что тебя все встретят с радостью. Потому, опять же, укрепляй свою волю и тело. Осталось совсем немного времени до тех пор, когда они тебе понадобятся.

Пустое множество

Юрий сидит недовольный, волосы взлохмаченные, щёки надуты.

— Хорошо вам, создали свой закрытый клуб мажоров, сами кайфуете, а другие это так, грязь по ногами, на них только и можно, что деньги зарабатывать.

— С чего такие выводы? — смутился Фёдор.

— Да с того, что обычному нормальному человеку никогда в жизни не подарят билет, стоящий как самолёт! А тебе их дали два просто потому, что ты их об этом попросил! Ну бред же…

Фёдор усмехнулся, вгляделся в лицо собеседника и ответил:

— Это тебя так смущает?

— Да! — запротестовал Юрий. — Каждый же о таком мечтает! А у таких, как ты, оно просто есть. И вообще, что ты смотришь на меня как на придурошного?!

— Потому что придурошный, бред несёшь, — зевнул собеседник. — Всё тут честно. Я заслужил.

— Чем?! — попытался возразить Юра, но его сразу же перебили:

— Я много работал и ещё больше думал головой. Всё просто.

— Да все мы работаем! Да вот только почему тогда у меня ничего этого нет?

— Потому что не думаешь. Или думаешь не о том, но это равнозначно.

— Да я…

— Во-тэ-то-да! — восхитился Фёдор.

Сейчас машина такси проезжает впритык к огромному металлическому монстру. Состоящая сплошь из железных балок огромная башня возвышается над всем низкорослым городом вокруг неё, равномерно освещая его закреплёнными наверху прожекторами

— Надо будет как-нибудь потом на неё залезть…

— Я надеюсь, ты шутишь? — поинтересовался Юра.

— Нет, конечно! — возразил Фёдор. — Какие шутки? Ты представь, как это может быть весело! Особенно когда ветер налетит, а у тебя руки потные и кажется, что сейчас сорвёшься. Ощущения просто невероятные!

— Безумец! — выплюнул Юра.

— Ну, пожалуй, это и вправду не самый безопасный способ разнообразить жизнь. Но знаешь, Юр, когда живёшь столько же, сколько я, то никакой экстрим со страховкой уже не впечатляет, — пожал плечами.

— Ты не выглядишь старым, — заметил собеседник.

— Спасибо за комплимент. Это всё, — показал на себя руками, — подарок Империи. Ты тоже так можешь, если достаточно сильно захочешь.

— И сколько ж миллиардов это стоило? — ядовито усмехнулся.

— С чего ты взял, что у меня есть миллиард? — удивился Федя. — Нет, молодость нельзя купить за деньги.

— А за что же тогда? Тоже в подарок дают всем своим?

— Узнаешь когда-нибудь, наверно. Ну или нет. В любом случае, я секреты Империи раскрывать не намерен. Но скажу одно, это не доступно “обычным нормальным” людям. И даже богачи, вне зависимости от количества денег, не все смогут этого добиться. Я ж вообще нищеброд, но молодой на вид! Собственно, что остаётся думай сам.

— Ничего?

— Неа.

— А что тогда?

— …

— Кстати, а на что вы хоть договорились-то? — поинтересовался Юра. — Сколько заплатят, что от тебя требуют?

— С чего ты взял, что они заплатят? — ужаснулся Фёдор. — Не-е, я только за идею работаю, ты что? А если серьёзно, то мы ещё ни о чём не договорились. Просто съезжу к ним, они всё, что мне интересно, расскажут, развлекут меня, а потом уеду. Ну или останусь, смотря что предложат.

Шоссе бесконечно и однородно, вокруг лишь собратья водители и пассажиры в своих скоростных металлических гробах. Ограничение скорости ощущается скоростью шага, а где-то внизу и совсем не здесь, стоят невысокие дома. Однако только что из-за горизонта выглянуло, и теперь постепенно приближается, большое стеклянное здание. С каждым метром оно разрушает иллюзию бесконечной дороги, обозначая пункт назначения. Высотой оно в четыре этажа, всё в белых и серых цветах, вокруг засаженное деревьями, а перед ним огромная парковка сплошь и рядом заставленная автомобилями.

— Почти прибыли! — оскалился Фёдор.

— Ты в предвкушении! — тыкнул пальцем Юрий, обвиняя. — А значит ты что-то задумал, я прав? А ну колись!

— Да с чего сразу задумал-то? — возразил он. — Просто по космосу соскучился.

— Ага, и недели не прошло с твоего прибытия на Барму, а ты уже соскучился! Ври дальше!

— Эй, вообще она почти прошла! Всего часов пять осталось… — промямлил, глядя на часы. — Да и вообще, с чего ты взял, что этого времени мало? Может, я космос очень сильно люблю, да так, что и недели прожить без него не могу!

— Тебе так нравится лежать в капсуле без сознания? — скривился Юрий.

— Выход на орбиту происходит вполне себе сознательно. Да и потом — Аумо нас на космической станции встретит, не на поверхности. Так что, надеюсь они нам обеспечат хороший вид.

— Надеюсь. Иначе я не совсем понимаю зачем нам туда ехать. С напыщенными хлыщами обвешанными побрякушками встречаться? То ещё развлечение! — выплюнул он.

— Разве я так похож на хлыща? — возмутился Фёдор.

— Ты?! Я б сказал бы “да”, но у меня есть более подходящее слово, — взглянул назад, на возвышающуюся над городом башню. — Псих.

Машина остановилась напротив входа, игнорируя парковку. Споро вывалившись на улицу, Фёдор потянулся, улыбнулся, глянул на толпу, собравшуюся у входа и чуть побледнел.

— Чего лыбишься, как пробиваться будем? — с кривой усмешкой поинтересовался Юра.

Сзади рыкнул мотор и свистнули шины. За спиной чувствуется пустота, впереди чрезмерная заполненность.

— Может ты используешь свою магию? — спросил Юра.

— Это какую же? — удивился собеседник.

— Ну так ты ж сам Фёдор Бёльштейн! — деланно воскликнул он. — Один раз тебе этого уже хватило, чтобы сотворить немыслимое. Может повторишь?

— Ой, да что там было такого немыслимого? Не дури. Да и не весело тогда будет. Лучше просто встанем в очередь.

Сначала Юра