– Какая вам разница, что делал я? Мы договорились. Без имен.

– Да. При записи. А здесь было живое интервью, – прикинулась она глупенькой.

Он смотрел на нее с ненавистью. В это время послышался звонок вызова по Скайпу.

– Отправляйтесь в свою комнату! – приказал он. И выглянув в коридор, позвал: – Николай! Отведи ее!

Теперь она знала имя второго из патриотов.

– Николай! Купите, пожалуйста, бутылку того же вина, что и в прошлый раз. Сейчас я дам вам деньги.

– Не надо. У меня еще остались с прошлого раза.

Подумала о том, что это поможет ее подруге, да и она сама бы выпила, чтобы отметить удачу. Все складывалось как нельзя лучше. И что теперь будет делать Антон Ильич?

И Аня, и Юлька сразу заметили ее торжествующий вид.

– Теперь скоро, – объявила она.

Вероника не сомневалась, что ДвойнойДжо и его ребята придумают, как их вытащить отсюда.

Вскоре появилось вино, и она позволила себе выпить полстакана. Бокалы в этом доме отсутствовали. Все были в приподнятом настроении.

В двери раздался звук поворачивающегося ключа. Это был Антон Ильич, и его лицо Веронике не понравилось. Она, как всегда, молча направилась за ним в другую комнату.

– Вы понимаете, что вы наделали?

Он сидел напротив нее за столом, и ей показалось, что от него пахнуло спиртным.

«Ого! – подумала она. – Если такой, как несгибаемый майор, решил напиться, то дела обстоят совсем нехорошо».

Вероника приготовилась слушать.

– Я не собираюсь поддаваться на шантаж ваших дружков. Мне все равно, что они выложат в Интернете. А вот вы отсюда не выйдите. Я просто не могу вас выпустить. После того, как о вас узнают по всему миру, вы станете моим товаром, и моим бывшим начальникам придется со мной договариваться.

Он даже рассмеялся от предвкушения.

– Если не деньги, то хотя бы свободу я выторгую. Сидеть за них в тюрьме я не намерен.

– Вы просто ухудшите свое положение, – попробовала она его убедить. – Тогда вы станете для них врагом номер один.

– Мое положение вас взволновало? Ничего вы не понимаете о моем положении. Вы вообще ничего не понимаете в этой стране.

Он начинал заводиться.

– И приехали сюда только затем, чтобы напакостить, а потом смыться к себе обратно и хихикать оттуда, из-за океана.

Вообще-то она приехала, чтобы избавиться от Елены Архиповны, и уж совсем не для того, чтобы напакостить, но возражать ему было бессмысленно.

– А нам тут жить. С прогнившим режимом и продажными начальниками.

Вероника могла бы спросить, а почему же в таком случае он выполнял их приказы, но воздержалась.

– Ну ничего! Царь в январе 17-го года тоже думал, что будет сидеть на троне всю жизнь, а в марте его турнули, и никто слова доброго о нем не сказал.

Опять она подумала, что после марта 17-го года началось такое, что лучше бы царь продолжал сидеть до конца жизни. Но вслух опять ничего не сказала.

– Теперь вы понимаете, чего лишились? Денег и свободы.

Что касается денег, то она с самого начала догадывалась, что они ей не светят, а вот без свободы она с ума сойдет, если еще хотя бы один день просидит взаперти.

– Ваши бывшие начальники будут торговаться не за нашу свободу, а за то, чтобы записи о моем захвате не появились в Сети. А вот здесь я могу вам помочь в обмен на нашу свободу.

Это было не совсем так. Вероника все же надеялась, что олигарх побеспокоится о матери его двоих детей и пнет тех, кто пониже его, как обещал, и те поторгуются. Но беглому майору знать об этом не полагалось.

И ей показалось, что Антон Ильич задумался.

– Я вам не верю. Поэтому могу выпустить только вас, чтобы вы договорились со своими дружками. А девочка и вторая останутся. В качестве гарантии.

– Нет. Так не пойдет. Я дочь не брошу.

– Тогда возвращайтесь к себе, и будете сидеть, пока я не договорюсь с моими бывшими.

В двери за ее спиной поворачивался ключ, а перед ней две пары глаз безмолвно спрашивали когда.

– Скоро, – коротко бросила она и растянулась на матрасе.

Аня захныкала, Юлька отвернулась к стене, а сама Вероника лежала, глядя в потолок и машинально поглаживая по голове дочку. Она сделала все, что могла. Теперь оставалось только ждать, кто сдастся первым. Или майор, или его начальники.

Она лежала в темноте с открытыми глазами и в очередной раз проигрывала в уме события сегодняшнего дня, пытаясь определить, все ли она сделала правильно. Подходила к себе с позиции самого жесткого критика, и выходило, что любой другой сценарий только бы ухудшил их положение.

Начала было уже засыпать, но вдруг напряглась. В двери явно поворачивался ключ. Только не решительно, как всегда, а осторожно. В комнату проникал свет от уличных фонарей, поэтому она тут же узнала показавшегося в проеме Николая. Свет за ним в коридоре не горел. Он постоял и тихо спросил:

– Спите?

Вероника почему-то не испугалась.

– Нет, – ответила она.

– Одевайтесь! Я вас отвезу.

Она поняла, что это – свобода, и даже не стала спрашивать, куда он собирается их везти. Начала тихонько расталкивать Аню. Та захныкала спросонья.

– Тише! Тише! – прошептал Николай, закрыл дверь и прислонился к ней изнутри.

Теперь надо было заняться Юлькой, и это было сложнее. Бутылка вина сделала свое дело.

– Что? – пыталась воскликнуть она, но Вероника закрыла ей рот рукой.

– Одевайся скорее!

И сама в темноте стала натягивать на себя платье, которое ей купили патриоты, а затем одевать дочку. Брать с собой было нечего, поэтому вскоре они были готовы.

Николай выглянул наружу и махнул рукой. И они гуськом пошли за ним по коридору. Входная дверь была предусмотрительно приоткрыта, и все выскользнули на лестничную площадку.

– Подождите здесь! – приказал Николай и осторожно вернулся в квартиру.

– Бежим отсюда! – вдруг зашипела Юлька и собралась рвануть вниз по лестнице.

Вероника схватила ее за руку.

– Он нас отвезет. Куда ты побежишь среди ночи?

Вернулся Николай и повел их вниз. На улице обернулся на темные окна и открыл дверцы старенькой «Волги», которая стояла возле подъезда. Потом он начал петлять по дворам, поворачивая то влево, то вправо.

«Запутывает. Чтобы не определили, где находились», – догадалась Вероника.

А он сам между тем рассказывал, не оборачиваясь:

– Антон с Семеном напились и будут храпеть до утра. Что-то его сегодня вдарило. Обычно Антон не позволяет себе такого. Ну, я и вытащил у него из брюк ключ, а потом положил обратно. Завтра будет думать, что сам по пьяни забыл запереть дверь. А я с ними не пил… У меня сегодня ночная смена.