на всё с каким-то непонятным огнём в глазах. Словно их не на войну ведут, а на праздник, где можно выгодно отличиться и место хлебное под солнцем найти.

Вспомнил себя, когда хотел в армию пойти. По рассказам отца, там чуть ли не рай на земле был, где справедливость гарантируют и силу просто так дают. А когда меня забрали… Чувство, будто на зону попал и вышел оттуда с облегчённым вздохом.

Интересно, как там мои родители? Я ведь там мёртв или в коме? Надеюсь, что последнее, если паук не обманул и действительно меня вернёт.

— Страшно мне. — Неожиданно начал разговор Лукаш, смотря куда-то в лес. — Страшно за мамку. Как она там без нас будет? Кто помощником ей станет?

— Хороший ты сын. — Подбодрил я его. — Не дрейф, всё будет хорошо. Там взвод солдат стоит, от кого угодно отбиться сможет. А помогать другие приезжие будут, и мы, когда вернёмся.

— Ваши слова, да богу в душу.

— Давай на ты. Тут люди вокруг. — Тише сказал я, убедившись, что никто не смотрит. — Мы обязательно изгоним нечисть. Истинно говорю тебе. Сам господь на меня это испытание на плечи мои возложил. Этот крест за всех, должен нести я. Ты же, мой друг, поможешь мне в этом. Ибо когда мы едины, мы непобедимы.

— Много лукавства в твоих словах. Но есть ли в них разум?

— У меня всё продуманно. Я знаю как нечисть эту изгнать. Надо только до дома моего бывшего добраться, там есть оружие против демона. Я уверен, оно там есть. — Я очень на это надеялся. Просто не могу поверить, чтобы у такого могущественного мага, как мой отец, не было потайного подвала или темницы.

Лукаш внимательно посмотрел прямо мне в глаза.

— Я хочу тебе верить. Я очень хочу тебе верить, но сомнения гложут. Ты ведь даже не знаешь, есть ли там то, что мы ищем.

— Ты прав, я не знаю. Но стопроцентно уверен! Даже у мелких дворян есть свои тайные комнаты и шкафы со скелетами. Так почему бы ему не быть у моего отца? Даже просто деньги, не всегда лучше в банке хранить, а заначку стоит делать недалеко. Так что я уверен, она есть и она в полном порядке…

— МОНСТРЫ! — Перебил мою речь крик сначала гоблина, а потом и людей.

Из леса справа от колонны выбежала группы монстров. Все как на подбор: рогатые плотоядные зайцы, глухари с железными хвостами, ежи больше похожие на помесь кошки и дикобраза и даже несколько людей, чей внешний вид описать трудно, настолько они изуродованы. Много кто там был, но объединяла из всех жажда человеческого мяса.

Прогремели ружейные выстрелы. Часть мутантов полегла на месте, разорвавшись от крупной картечи пушек орков. Другая полегла от ружей людей и эльфов, но оставшиеся из-за своей скорости, смогли пробраться и перекусить несколькими растерявшимися крепостными.

Несмотря на скорость, мутантов было не особо много, и солдаты смогли быстро отбить нападение

Началась паника, люди стали выбегать из телег и разбегаться. Орки пытались их остановить, перегораживая дорогу своими могучими фигурами, но часть смогла уйти. Таких дезертиров, без задней мысли просто расстреливали в спины.

— Всем сесть обратно! — Громко приказал один из орков караванщиков. — За побег стреляем без предупреждения.

Может быть, это и подействовало, да только вскоре самому здоровяку резко стало не до этого.

Победа оказалась преждевременной. Из леса, сотрясая землю, выбежала целая стая диких лосей, косуль, кабанов, волков и прочих крупных и не очень животных. Часть из них выглядели как монстры из фильма "Нечто", другие были на вид неотличимы от обычных животных.

На полной скорости они врезались в повозки, переворачивая их и растаптывая собой, упавших людей. Дикие лоси буквально насаживали людей на свои заострённые и очень даже крепки рога. Других же, заживо грызли волки и прочие мелкие твари.

Мы с Лукашем моментально спрыгнули на землю и побежали в сторону обороняющихся солдат, на ходу вскидывая ружья. Группа из двух орков, эльфа и человека, работая штыками и шашками, рубили всю подходящую к ним живность. На наше появление отреагировали настороженно, но мы быстро вклинились, встав в стойку для стрельбы.

— Построение, круг! — Крикнул эльф, маша шашкой и волшебной палочкой, посылая потоки огня на крупный рогатый скот. — Прикрываем спины!

БАМ!

От выстрела ручной артиллерии орка меня оглушило словно ударом молотом по голове. Да и не только меня, всех остальных тоже, включая его самого. Зато картечью погасил целых четырёх оленей мутантов.

— Двигаемся к Барону! Держать построение! — Продолжал командовать эльф, разя монстров огненным вихрем.

— Так точно! — Ответили ему солдаты и мы с Лукашем.

— Откуда их столько? — Задал вопрос солдат-человек, тыкая в лису мутанта штыком.

— Почуяли. — Ответил тому Орк, размахивая дубиной, словно сделанной из карданного вала автомобиля. — Столько мяса шло, они за зиму оголодали.

— Вы двое! — Обратился эльф к нам. — Следите за мелочью! Не дайте ей близко подойти!

— Так точно! — Вновь ответили мы почти одновременно. У меня это привычка из армии, а Лукаш от солдат науку перебрал.

— Пробиваемся!

Наш отряд стал медленно продвигаться в сторону головы каравана. Свой единственный выстрел я потратил на нечто, похожее на собаку, которую так и не смог убить. Пришлось действовать трофейной шпагой, которой ранее оборотней убивал. Только больше рубить ей не пытался. Там была экстренная ситуация, а тут я просто оружие угроблю. Поэтому точный удар в глазницу или грудь, и отступить.

К сожалению, атака монстров оказалась полной неожиданностью. Большую часть, если не всех людей раздавило ещё в первые минуты. Солдаты, что не смогли или не успели собраться, растерзали поодиночке, накинувшись толпой. Даже здоровенных орков просто забодали и растоптали.

Перезарядиться мы не могли, поэтому рубились только в ближнем бою. Наш командир, тот самый эльф, в одиночку вёл нас вперёд, пробивая путь своей магией. Я впервые видел применение магии в бою. Он вызывал миниатюрные огненные смерчи, импульсы тепла, классические фаерболы, огненные стрелы и лезвия. Да, эльф был огневиком, о чём говорил яркий янтарь, вкрапленный в палочку. От людей его отличали заострённые черты лица, почти как у азиатов и длинные, загнутые вверх уши, похожие на перья.

Но даже он был не всесильным. Пот стекал с него рекой. Рука, держащая палочку, была такой красной, словно в кипяток её опустил. Ещё немного и он получит ожог второй степени.

— Я… Не выдержу больше!… - Сказал он и выпустил палочку, схватившись за руку. — Прикройте меня!

Мы встали кругом, защищая высохшего мага. Странно, но монстры не стали на нас