того достаточно было ситуаций, которые бы я не повторил, многое, но только не эту.

За спиной слышится топот маленьких ножек. Замираю, чувствуя, как сердце начинает колотиться сильнее. Держу в узде желание подхватить пацана на руки и прижать к себе. Боюсь на самом деле, что могу его испугать своей спонтанностью. Он наверняка уже забыл, как я выгляжу.

Но все же делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к нему.

Огромные синие глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, смотрят на меня с любопытством. Он меня изучает, рассматривает, словно в свои почти три пытаясь понять, стоит ли доверять такому раздолбаю, как я. Руки сами тянутся к Кирюхе, не дожидаясь, пока Оля разрешит затискать пацана, подхватываю и усаживаю к себе на колени.

От его волос пахнет абрикосом, а я смотрю и поражаюсь… Черт… как же он все-таки похож.

— Думаю, твое предложение нам не подойдет, — выдыхает Ольга, произнося это с тоской в голосе или мне просто кажется.

— Не сходи с ума… Ты не видела просто мои детские фото, — стараюсь вселить в нее уверенность, что не все так паршиво.

— Это рискованно. Твой отец… он, — подбирает она слова, хотя могла бы просто назвать все своими именами.

— Способен на многое, — добавляю я и мне ни капли не стыдно, что подобное говорю о своем бате.

Да, именно так. Мой папаша расчетлив и холоден, временами даже жесток. Он привык играть по правилам, установленным в бизнесе, и по сути, ему плевать искренне на чужое мнение и чувства.

— Смотри сама, конечно, — целуя в макушку Кирилла, ставлю точку в нашей беседе. Нет так нет! Не силком же мне ее туда тащить. Ольга взрослая и адекватная хотя в последнем я бы усомнился, была такой, может, и не связалась… но это уже не мое дело.

— Как он? — неожиданно выпаливает она, сминая подол платья пальцами.

Эх, Оля, Оля… а ты такая же, как и я. Вот ж дьявол! И как ей сказать: соврать или правду?! Последнее ее раздавит, конечно, а пацану нужна счастливая мать, а не размазня.

— Он не один, — выдаю я информацию на грош.

— Давно?

— Достаточно, — хмыкаю презрительно.

В душе вновь начинает все переворачиваться, и я бы с радостью стер память всем и прожил жизнь заново, но кто мне это позволит!

Раздумываю, а стоит ли говорить ей о грядущих изменениях, вроде как с позиции морали — возможно, и нет. Но если учитывать, что мы в одной лодке, то, наверное, она имеет право знать.

— Оль, у него свадьба на носу. На моей бывшей, — скриплю зубами, чуть ли не дым выпускаю из ноздрей в эту минуту.

— Серьезно? — изгибает она бровь, глядя с подозрением.

Ну вот, что за люди — эти женщины! Им говоришь честно, а они верить отказываются. Нет, шучу я так дебильно!

— Вполне, — бросаю коротко. Не нравится мне эта тема и об Алене вспоминать сейчас не хочу, чтобы вновь не стать похожим на слизняка.

— Завтра сможешь забрать нас? — спустя пару минут тишины, интересуется Оля, а я в ее глазах ловлю нескрываемый блеск.

Да уж… кажется, родительский особняк вскоре будет напоминать филиал дурдома, но, с другой стороны, разве не этого добивался папа… и Артем, отказываясь когда-то от самого важного… собственного чувства.

Глава 12

Весь следующий день вынуждена таскаться с мамой Артема по магазинам. Мой гардероб она забраковала с первого взгляда, а катастрофическая нехватка времени не позволила толком приготовиться к банкету. Да я и не стремилась особо туда попасть. Предпочла бы отсидеться в комнате. Мне непривычно было лишнее внимание, потому из всего объема представленных нарядов на вешалках, я выбираю едва ли не первое попавшееся, желая быстрее спрятаться в комнате Артема.

Но, оказывается, это было лишь началом. Впереди меня ждал салон красоты, где мастера в четыре руки занялись моими волосами, отметив, что длины достаточно, чтобы соорудить прекрасную прическу. Я злилась, кусала губы и едва не поскуливала, надеясь, что все это закончится до того, как мое терпение окончательно пойдет по швам.

Однако будущая свекровь, кажется, была только рада, наблюдая за всеми маневрами мастериц.

Возможно, ей это не в диковинку, не ново, потому она научилась получать удовольствие от такого внимания. Мне же было тесно, не нравилось, будто меня под микроскопом разглядывают. Казалась себе неправильной и ничтожной.

Вечер показал, что дневная суета просто пшик на фоне дневных приключений, когда в особняк начали прибывать знакомые, друзья и партнеры Кирсановых. Среди гостей сразу же наткнулась на Льва. Он был элегантен, улыбчив даже несмотря на то, что на его физиономии красовался здоровенный синяк. Этот щеголь все равно не пропускал ни одной юбки, провожая взглядом молоденьких дочек влиятельных боссов.

— И как тебе живется на новом месте? — все-таки не прошел он мимо, задав мне этот вопрос.

— Как видишь, пока на людей не бросаюсь, — улыбнулась я, — значит, дела неплохи.

— Погоди, Кирсановы те еще снобы, вскоре и тебя заразят этим.

— Не замечала подобного ни за бывшим, ни за настоящим, — хмыкаю недовольно, считая, что Лев слишком предвзят.

Да и себя все же неплохо знаю, уверена, что смогу сохранить свет внутри и чистую душу, не запятнав ее завистью, злобой и меркантильными замашками. Обстановка, конечно, давит, скрывать было глупо, но я все же рассчитывала, что это вскоре все закончится.

Я смогу убедить Артема, что лучше нам съехать, попробовать жить самостоятельно, к счастью, у обоих имелась работа. Про свою зря, конечно, вспомнила, потому как соседство в кабинете с Тимуром было еще тем испытанием на прочность.

Чуть зубами не скриплю, глядя куда-то в пустоту, сквозь людей. Они мелькают, смеются, общаются, а я себя лишней ощущаю. Хочется сбросить этот наряд и удрать в свою простую и скромную жизнь. Не представляю, как буду в дальнейшем вариться в таком обществе. Хочется скулить и прятать голову в песок.

В отличие от меня Артем чувствует себя прекрасно. Он расхаживает деловито по гостиной. Приветствует гостей и ловит на себе восхищенные взгляды женской половины присутствующих.

Дамочки, что моложе едва слюной не капают на мраморный пол, а те, что постарше наверняка видят его в роли будущего мужа для своих дочерей. Отчасти подобное мне льстит, но все чаще ловлю себя на мысли, что смотрю на Кирсанова, как на картинку в журнале. Испытываю какое-то эстетическое удовольствие, а не ревность, например. Только все меняется в один момент, когда на пороге оказывается Тимур и не один.

Спасибо Льву, который поддержал меня за